超聲波涉及使用聲波捕獲皮膚下身體的圖像。 大多數人將超聲波的醫療用途與懷孕時未出生胎兒的可視化相聯繫。 雖然頭骨使得這些聲波很難直接用於評估大腦，但在神經病學領域，超聲仍有許多用途。
超聲波如何工作
放在頭上的探頭髮出高頻聲波。 這反彈了身體內的材料，並且迴聲被探針接收。 這通常用於拍攝不同組織密度的照片。 例如，經過培訓的技術人員可以找到血管和骨骼，否則將很難識別。
但是，超聲波也有其他用途。 由於多普勒效應，其中聲音的頻率根據聲源的速度而變化，所以聲音的迴聲可能具有與血流速度相關的不同頻率。 出於這個原因，超聲波可以是確保血液以預期方式流過身體的有用方式。
經顱多普勒
經顱多普勒（TCD）是一種利用聲波來測量血液流過大腦動脈的速度的技術。 經顱多普勒在神經內科有幾種用途，包括蛛網膜下腔出血後血管痙攣的篩查， 腦死亡中血流量的缺乏以及鐮狀細胞病中風的風險評估。
與其他成像方法相比，經顱多普勒便宜且便攜，使其易於在醫生辦公室和醫院病房使用。
儘管顱骨阻擋了TCD所需的聲波，但骨骼非常薄的區域，聲波可通過該區域被引導。 一位經驗豐富的技術人員可能只是基於速度測量來定位血流量，儘管許多人使用不同的成像模式來首先定位所需的血管。
總體而言，該測試是無痛且無創的。
顱外超聲
大腦接受來自頸部四條動脈的血液供應。 兩個椎動脈融合到基底動脈中，向腦乾和腦後部供血，而大腦前部則從頸內頸動脈分支的頸內動脈獲取血液。 如果這些動脈中的任何一條狹窄或以其他方式受損，則可能導致缺血性中風。
觀察這些血管有多種方式，包括常規腦血管造影，MR血管造影（MRA）和計算機斷層血管造影。 雙相超聲波是另一種經常使用的方法來評估通過這些血管的血流量。
超聲波的優點包括成本相對較低並且所需設備易於攜帶。 此外，超聲不需要使用任何種類的造影劑，而大多數形式的血管造影需要對比以獲得最佳圖像。
另一方面，雖然超聲可以提供有關頸部前方頸動脈的良好信息，但它可能會提供有關頸部後方椎動脈的更多有限信息。
這是因為椎動脈穿過可以阻擋來自超聲探頭的聲波的骨骼環。
頸動脈超聲波很大程度上取決於技術人員的技能，並且結果的解釋可能因所涉人員的專業知識而異。 如果在超聲檢查中發現異常結果，在進行血管手術或其他侵入性干預措施之前，用其他影像學方式確認這些結果可能是一個好主意。 由於頸動脈超聲可能係統地高估了動脈狹窄的程度，因此尤其如此。
超聲心動圖
超聲心動圖是心臟的超聲波。
這可以通過在胸部放置探頭來完成，或者通過使探頭滑入患者的食管來更有侵入性地完成。 雖然更具侵入性，但這可以更好地描繪心臟遠離胸壁的部分，包括主動脈和左心房。
在一篇致力於神經病學的文章中討論心臟的圖像看起來並不常見，但最終大腦和心臟的分裂有點人為。 大腦依靠心臟接受血流。 中風後，協議要求對心臟進行成像以尋找可能已經傳播到大腦中的血塊的潛在來源，以便粘在動脈中並停止供血到大腦的一部分。
總之，儘管只有其中一種方法（經顱多普勒）直接觀察大腦本身的血流，但超聲技術用於評估患有神經系統疾病的患者有幾種方法。 結合體檢和其他技術，超聲波可以幫助醫生更好地了解皮膚下和顱骨後面的情況。
資料來源：
約翰B錢伯斯，馬克阿德貝爾德，大衛摩爾。 超聲心動圖在中風和短暫性腦缺血發作中的應用。 心。 1997年8月; 78（Suppl 1）：2-6。
評估：經顱多普勒。 美國神經學研究院，治療和技術評估小組委員會的報告。 Neurology 40（4）：680-1。 1990年。
Sloan MA，Alexandrov AV，Tegeler CH等人。 評估：經顱多普勒超聲：美國神經病學會治療和技術評估小組委員會的報告。 神經病學2004; 62：1468。