端粒可以解釋衰老嗎？
端粒的發現徹底改變了研究人員研究長壽和衰老過程的方式。 事實上，發現端粒的研究人員在2009年獲得諾貝爾生理學或醫學獎。 端粒是位於染色體末端的“垃圾DNA”。 每次細胞分裂時，它們都會保護您的真正DNA。
每次細胞分裂時，DNA都會解開，並且內部的信息被複製。
由於細胞如何分裂，染色體的最後一點，端粒，不能被完全複製。 有一點必須切斷。 人們認為，隨著細胞分裂，端粒每次變得越來越短，直到它們消失。 在這一點上，所謂的“真正的”DNA不能再被複製，細胞就會老化，不再能夠複製。
什麼研究關於端粒縮短和老化
在人口水平的研究中，研究人員發現老年人的端粒較短。 最終，具有較短端粒的細胞不能再复制。 隨著時間的推移，這會影響越來越多的細胞，導致組織損傷和再次可怕的跡象。
在端粒變得太短之前，大多數細胞可以復制約50次。 一些研究人員認為，端粒是所謂的“長壽秘訣”，有些情況下端粒不會縮短。
例如，癌細胞不會死亡（這是主要問題），因為它們激活稱為端粒酶的酶，當細胞分裂時， 端粒酶會加到端粒上。
人體內的所有細胞都有能力產生端粒酶，但只有某些細胞（包括幹細胞，精子細胞和白血細胞）需要產生這種酶。
這些細胞需要在一生中復制超過50次，因此通過產生端粒酶，它們不受端粒縮短的影響。
較短的端粒不僅與年齡有關，而且與疾病有關。 事實上，較短的端粒長度和低端粒酶活性與幾種可預防的慢性疾病有關。 這些包括高血壓，心血管疾病，胰島素抵抗，2型糖尿病，抑鬱症，骨質疏鬆症和肥胖症。
它發生在每個人身上嗎？
不，這是一個很大的驚喜。 瑞典的研究人員發現，隨著時間的推移，一些人的端粒不一定會變短。 事實上，他們發現有些人的端粒甚至可以延長。 以前的研究顯示，個體水平上的這種變化是無法通過大量人群的平均結果進行研究的。
在這項研究中，959人捐獻了兩次血液，間隔9至11年。 平均而言，第二個樣品的端粒比第一個短。 然而，約33％的研究人員在約10年的時間內具有穩定的或增加的端粒長度。
這是什麼意思？ 目前尚不清楚。 這可能是因為這些人擁有驚人的細胞抗衰老機制; 這可能是因為他們有癌症的早期徵兆（研究人員試圖排除這一點），或者它可能沒有意義。
我們確實知道的是，老化比單純考慮端粒縮短複雜得多。
一句話來自
端粒理論是衰老理論之一 。 這是一個發展中的領域，新的發現可能反駁它，或者可能導致使用該理論開發治療疾病和病症。
>來源：
>NordfjällK，Svenson U，Norrback KF，Adolfsson R，Lenner P，Roos G.單個血細胞端粒損耗率是端粒長度依賴性的。 PLoS Genetics，2009年2月13日，DOI：10.1371 / journal.pgen.1000375