評估超聲療法對關節炎的益處
治療性超聲是物理治療中用於治療由於骨關節炎引起的疼痛和關節功能喪失的一種選擇。 它是如何工作的，我們對它的有效性有什麼了解？
什麼是治療性超聲？
治療性超聲波是一種利用聲波（引起振動）減輕疼痛或改善關節功能的技術。 這些振動以高頻率發生 - 如此之高以至於接受超聲波治療的人無法檢測到振動。
振動可以是脈動的或連續的。 連續的超聲波振動產生明顯的熱量，而脈衝式超聲波振動則不會。 據認為，熱效應和非熱效應都是造成這些治療效果的原因。
通常，治療超聲在理療診所或醫生辦公室進行。 雖然它是骨關節炎的治療選擇，但它的有效性仍受到質疑。
治療性超聲與診斷性超聲的不同之處在於，治療性超聲被用於治療（作為治療），而診斷超聲被用於診斷疾病（或管理懷孕）。正如診斷超聲已經存在相當一段時間，治療性超聲已經可用自1950年以來。
治療性超聲如何用於關節炎？
治療性超聲波可以通過熱或非熱（機械）作用起作用。
當使用超聲波進行熱效應時，組織必須達到40°C至45°C（104°F至113°F）的溫度至少5分鐘。
治療性超聲對膝關節和髖關節炎的療效
評估治療性超聲對關節炎療效的研究已經混雜在一起; 一些研究發現沒有益處，另一些研究發現某些益處，特別是在膝蓋骨關節炎中。
總體而言，很少有研究評估治療性超聲的益處，而且我們的研究往往很小或不可靠。 需要進一步的研究，但讓我們看看我們目前所了解的情況。
2008年，一項研究發表在加拿大整脊協會雜誌上 ，該雜誌綜述了治療性超聲治療骨關節炎的實驗，臨床和動物研究的結論。 研究人員從1985年開始使用PubMed搜索，發現有16項研究符合納入評價的標準。 有9項研究結論治療性超聲對疼痛和功能有益。 五項小型研究表明超聲波具有軟骨癒合特性。 一項實驗研究表明使用超聲波電泳可增加乙酰透明質酸的吸收。 只有一項研究得出結論，當超聲治療與運動相結合時，對疼痛或運動範圍沒有影響。 此外，在五篇綜述文章中，兩篇結論是治療性超聲有積極效果，兩篇沒有發現任何益處，一篇沒有定論。
2010年，Cochrane對膝關節和髖關節骨性關節炎的治療性超聲研究進行了回顧。
該綜述評估了將超聲與假性或不干預疼痛和功能進行比較的研究。 Cochrane評價納入了5項小型試驗，共涉及341例膝關節骨性關節炎患者。 五個評估脈沖超聲中的兩個，兩個評估連續超聲，一個評估脈沖和連續超聲的組合。 評論者認為超聲可能對膝關節骨性關節炎有益。 然而，他們不確定這些有益效果對疼痛和功能有多重要，並且認為需要更好的設計研究。
2011年在骨科手術雜誌上發表的另一項研究得出結論，超聲波能顯著緩解關節症狀和關節腫脹，同時改善骨關節炎患者的關節活動度和減少炎症 。 這項研究涉及87名膝關節骨性關節炎患者，接受超聲治療9個月。
最近，2016年針對106名膝關節骨性關節炎患者研究低能量脈沖超聲波的有效性的研究發現，治療性超聲對於減輕疼痛（約4週）和改善功能和生活質量是有價值的。 應該指出，這是一個非常小的研究，基於這些結論，目前需要更多的研究。
治療性超聲對關節炎的分子影響
總體而言，很少有可靠的研究關注治療性超聲背後的生物學理論，目前還不確定它在治療關節炎中的作用（如果有的話）。 關節炎的特徵在於軟骨分解，反應中的骨生長異常，以及軟組織例如關節周圍的滑膜，韌帶和肌肉的變化。
熱效應可以減少肌肉和韌帶痙攣，儘管這是有限的，因為肌肉不能很好地吸收能量並且需要大的治療區域。
在研究人們（體內研究）時，人們認為超聲療法對關節炎的主要作用是機械性的，而不是熱性的。 機械效應可能直接刺激軟骨。
根據對大鼠的研究，脈沖超聲對組織和軟骨有再生作用。 雖然這是樂觀的，但我們知道在其他動物中的研究並不總是人類會發生什麼的可靠指標。 目前沒有太多證據表明治療性超聲對人類軟骨有任何直接影響。
底線治療性超聲治療骨關節炎的益處
治療性超聲對於膝關節或髖關節骨性關節炎患者可能有效，但在這些治療被認為是堅實的“循證醫學”之前，需要更多的研究。 關於超聲波治療如何在分子水平上起作用有一些理論，但這也是不確定的; 沒有足夠的生物物理證據來支持超聲在分子水平上改善軟骨或附近結構的有效性。 然而，治療性超聲波是一種非侵入性治療，似乎是非常安全的，幾乎沒有副作用，並且相對便宜。
骨關節炎非常常見，在一定程度上影響了65歲以上人群中的大約一半，並且可能在降低生活質量方面發揮重要作用。 從藥物治療到“自然”治療（如磁鐵）有各種各樣的治療方法。 儘管對非侵入性和非藥物療法（從治療性超聲波到針灸）的研究已經做得較少，但並不意味著這些療法無效。 相反，我們需要進一步的研究來評估這些“更安全”的治療方法，因為我們知道一些關節炎的“標準”治療帶有相當大的風險，例如非甾體抗炎藥物如Advil （布洛芬）。
與醫生一起探討關節炎可用的多種治療方案是非常重要的，尤其是因為聯合治療往往比單獨使用任何一種治療方法效果更好。 最後，鍛煉和飲食，如關節炎抗炎飲食的可能作用不能低估，壓力管理是必不可少的（我們已經知道壓力會加劇關節炎的疼痛。）無論您是否患有關節炎，花點時間看看這70種減輕壓力的方式，從而開始在今天減輕壓力（並希望減輕痛苦）的生活。
>來源：
> Jia，L.，Wang，Y.，Chen，J.，and W. Chen。 聚焦低強度脈沖超聲治療膝關節骨性關節炎的療效：一項隨機，雙盲，安慰劑對照試驗。 科學報告 。 6：35453。
> Rutjes，A.，Nuesch，E.，Sterchi，R.和P. Juni。 超聲治療膝關節或髖關節骨性關節炎。 Cochrane系統評價數據庫 。 （1）：CD003132。