融合頸椎以緩解疼痛和神經症狀
頸椎融合術是一種外科手術，將頸椎椎體受損部分連接在一起。 當頸椎 - 以及每個椎骨之間的椎間盤 - 由於受傷或慢性磨損而受損時，通常需要進行這種手術。
在手術期間，一個或多個椎骨之間的椎間盤被移除，並且刺激骨生長以將相鄰椎骨連接在一起。
通常，使用金屬裝置來穩定融合直到骨生長是固體。
頸椎融合手術或關節融合術
頸椎融合術也稱為關節融合術 ，將兩個（或更多）相鄰的椎骨永久連接在一起。 通常，每兩塊椎骨之間有一個脊椎盤。 椎間盤起墊子的作用，但也允許椎骨之間的一些運動。 最常見的是進行頸椎融合術，因為脊椎椎間盤通過推動神經而引起問題（稱為椎間盤突出症 ）。 這種神經壓力會導致刺激，導致疼痛，刺痛和頸部和手臂麻木症狀。
當進行頸椎融合時，椎間盤或椎間盤碎片被移除。 然後將椎骨永久地連接在一起。 這種聯繫與骨移植（永久性溶液）和金屬板，螺釘或桿（臨時解決方案）都有關。
金屬只是將椎骨固定在適當位置，而骨骼則將這些節段永久地融合在一起。 一旦骨骼將兩個椎骨連接在一起，融合被認為是固體，並且允許恢復正常活動。
從頸椎融合中恢復
頸椎融合術的恢復取決於許多因素。
如前所述，當症狀改善時手術被認為是成功的，並且骨骼已經癒合在融合的椎骨上。 這種融合過程通常需要兩到三個月的時間。 在此期間允許的活動將取決於融合的強度。 在一些堅固的骨骼和堅固的金屬固定的患者中，可能會允許更多的活動。 如果擔心患者融合椎骨的能力，恢復可能更為謹慎。
手術並發症
頸椎融合手術最常見的並發症是無法緩解持續性頸部疼痛。 幸運的是，這種並發症並不常見，但可能會發生。 有研究發現， 神經根型頸椎病 （神經痛）頸椎融合手術治療的成功率在80％ 〜90 ％之間。
頸椎融合的其他潛在的主要並發症是相鄰椎骨之間缺乏足夠的骨生長。 這被稱為不完全融合，可能需要額外手術。 由於多種原因，骨骼可能無法充分生長，並且要做一些事情，如避免吸煙 ，不要服用已知干擾骨骼生長的藥物或藥物。 其他因素（如一個人的天然骨骼力量）很難改變。
頸椎融合的其他並發症可能包括神經損傷，吞嚥困難，感染和出血。 許多患者擔心脊髓受傷。 在列出的所有復雜情況中，這可能是最不常見的。 脊髓損傷的風險只有百分之一的小部分。
Cervical Fusion的替代品
如果患者只有小的椎間盤突出，通常只需要將椎間盤碎片移除而不需要融合。 但是如果病人需要全面手術，那麼沒有太多的選擇。 在開發脊柱椎間盤疾病方面有新的外科手術，旨在去除受損的椎間盤，但仍允許在受影響的椎骨上移動。
這些替代方案包括動態穩定和椎間盤置換 。 更常見於腰椎（腰背），這些程序可以幫助保持運動，同時也解決了椎間盤問題。
資料來源：
Rhee JM等人 “Cervical Radiculopathy”J Am Acad Orthop Surg August 2007; 15：486-494。