年輕人可能不了解他們的痛苦
當大多數人想到關節炎時，他們不會將它與兒童聯繫起來。 關於關節炎最常見的誤解是它是一種老人的疾病。 事實上，關節炎影響所有年齡段的人，包括約30萬美國兒童。
在年輕人和16歲以下的兒童中，關節炎的分類與成人不同。
兒童疾病的過程通常與成人不同。 兒童經歷不同的症狀並且通常具有更有利的預後。
童年關節炎被稱為少年關節炎或幼年特發性關節炎。 它也被稱為青少年類風濕性關節炎（JRA），儘管這是一個較老的術語。
青少年關節炎亞群
幾十年來，幼年型關節炎分為三個主要亞型，每一種都影響不同關節，並有不同的症狀：
- 多關節幼年型關節炎
- 少關節炎
- 全身性幼年型關節炎
2001年，國際風濕病協會聯盟（ILAR）將青少年關節炎分為更多亞型，主要用於研究目的。 隨著對青少年特發性關節炎的了解不斷增多，這七種亞型的幼年特發性關節炎將繼續發展和擴大。 為了發展基本的理解，我們首先考慮青少年關節炎的原始三個子集。
多關節疾病
多關節疾病是許多關節疾病。 這種青少年關節炎影響超過五個關節，並且與成人類風濕性關節炎最相似。 女孩發生多關節疾病的可能性是男孩的兩倍。 關節通常受到對稱影響（兩側）。
通常手的小關節以及其他關節受到影響。 可能會發生低燒，體重減輕和貧血，以及嚴重情況下的生長問題。
大多數多關節病患兒類風濕因子陰性，預後通常較好。 少數類風濕因子陽性兒童的慢性進行性破壞和關節損傷的風險更高。
波關節病
關節病是影響四個或更少關節的青少年關節炎類型。 最常受影響的是膝蓋，肘部，手腕和腳踝。 關節通常受到不對稱的影響（即，身體一側的受累關節，而不是兩側）。 這被認為是最常見的青少年關節炎類型，並且影響超過50％的患有該疾病的兒童。 Pauciarticular少年關節炎主要影響女孩。 那些關節病患者通常具有陽性抗核抗體（ANA）測試 ，並且易於出現炎症性眼病，虹膜睫狀體炎。 關節少年關節炎患兒一般情況良好。 在較新的分類中，這種青少年型關節炎被稱為少關節型特發性關節炎 。
全身性疾病
全身性疾病始於影響內臟器官和關節以外的身體部位的廣泛症狀。 這種青少年關節炎的形式是最不常見的，並且僅影響約10％患有該疾病的兒童。 全身性疾病通常始於發燒，似乎來來回回，持續數週或數月。 大腿和胸部可能存在淺色的皮疹。 全身性疾病的孩子可能會表現出：
- 脾臟和淋巴結腫大的跡象
- 心肌和周圍組織的炎症
- 高白血球計數
- 貧血
- 疲勞
- 減肥
全身性疾病的預後被認為是有利的。 在75％的病例中，全身疾病消退沒有長期影響。 在成人中，這種情況稱為成人發病仍然是疾病 。
觀察早期症狀
非常年幼的孩子在遇到痛苦時可能沒有意識到什麼是錯的。 兒童可能不知道如何或可能無法表達對他們感覺到的僵硬，a，和疼痛的抱怨。 那些被觀察到有困難的攀登步驟，扔球，打開門，或只是走路可能需要由醫生進行身體評估。 父母和老師需要知道關節炎也會影響孩子。 早期診斷和正確治療是至關重要的。
>來源：
>杜克大學醫學中心關節炎書，David S. Pisetsky，醫學博士，博士。
>風濕性疾病的入門。 關節炎基金會。 第十三版。