咖啡因是在某些植物的堅果，漿果和葉子中發現的天然興奮劑。 咖啡因最常用作咖啡或茶產品，有人估計這些飲料可能是世界上消費量最大的食物。
由於咖啡因在所有人類文化中如此普遍，人們已經做了大量的研究來發現咖啡因對健康的影響。
咖啡因和心髒病之間的關係以及咖啡因 - 血壓關係一直是特別活躍的研究領域。
什麼是興奮劑？
根據定義，興奮劑會增加中樞神經系統的活動，這就是為什麼它們讓你感覺更清醒，專注和警覺。 但是，這種增加的活動也會引起血管收縮，這可能會增加血壓並改變血液供應到心臟。 事實上，強烈興奮劑如可卡因和甲基苯丙胺的危險影響大部分是它們對血管和心臟活動的直接結果。
因為咖啡因是一種興奮劑，所以有理由懷疑咖啡和高血壓可能有關係。 咖啡因雖然是一種非常溫和的興奮劑，並且在體內壽命很短。 咖啡因也是一種自限性興奮劑，因為它可以作用於腎臟以增加自身排泄的速度。
咖啡因，血壓和心臟
有證據表明，咖啡因的攝入不會增加高血壓，心髒病或心髒病發作的風險。 一項非常著名的研究在十年期間檢查了超過85,000名婦女，發現這些疾病的風險沒有增加，即使是每天喝六杯以上咖啡的婦女也是如此。
國家高血壓聯合委員會特別指出，沒有證據表明咖啡/茶與高血壓有關。
雖然最近的一些研究顯示咖啡因與血壓升高之間的聯繫很薄弱，但結果很複雜，只考慮了短期效應。
例如，一項廣泛引用的研究發現，服用含咖啡因飲料後，受試者的血壓幾乎立即上升，並且血壓升高在預先存在高血壓的人中更為明顯。 然而，這些海拔並不是很大，只持續很短的時間。 該研究還顯示，在大約15％的患有高血壓的人中，飲用含咖啡因的飲料實際上導致血壓下降。
2007年發表的兩項重要研究再次證明了現有的證據體系：
- 咖啡因引起的血壓變化很小且短暫
- 咖啡因不會導致與高血壓和心血管疾病相關的血管疾病
一項有趣的研究表明，咖啡因 - 血壓關係可能比預期更複雜。
該研究調查了咖啡消費量如何影響發展高血壓的風險。 雖然結果顯示高血壓風險對於不喝咖啡的人來說是最低的，但它也表明那些喝大量咖啡的人的風險幾乎相同。 意想不到的是，只喝少量咖啡（每天1-3杯）的人似乎風險最高。 相信隨著時間的推移，身體會對咖啡因的興奮效應產生耐受性。
對健康的益處
咖啡和茶可能實際上有許多健康益處。 雖然綠茶作為維生素和抗氧化劑的健康來源已經流行了好幾年，但新的研究表明，像紅茶和咖啡這樣的深色飲料對你來說可能更好。
這些深色飲料是一種稱為多酚的化合物的豐富來源，可以預防心髒病和多種類型的癌症。 例如，最近的研究一直證明喝咖啡的男性患肝癌的風險降低。
咖啡和茶多酚已被證明可以降低血液中活化血小板的水平，這可能有助於防止可能導致中風的血凝塊。 多酚也被證明可以降低身體的C-反應蛋白 （CRP）濃度，這是炎症的重要因素。 先前已顯示CRP的降低可降低心血管疾病，心髒病發作和某些類型的腎臟疾病的風險。
雖然咖啡和茶含有大量的多酚，但其他類型的多酚可以在不同的食物中找到。 所有多酚已被證明具有健康益處，但除咖啡和茶之外，最有益的似乎是：
- 葡萄多酚
- 蘋果多酚
- 巧克力多酚（超過80％可可的黑巧克力）
雖然科學證據應該讓你放心，如果你是咖啡或茶飲者，但並不意味著你應該開始，因為有潛在的健康益處。 均衡飲食豐富的水果和蔬菜也是多酚和多酚相關化合物的重要來源。
資料來源：
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