大家都知道，膽固醇水平升高是冠狀動脈疾病（CAD）的主要危險因素。 如果您有很高的CAD發展風險，或者特別是如果您已經有CAD，那麼您可以確定您的醫生會敦促您降低膽固醇水平，並且可能會開一種他汀類藥物來幫助您這樣做。
因此，65歲以上的人群 - 冠心病發病率最高的年齡組 - 膽固醇水平升高的問題一直存在爭議。
為什麼爭議？
這個爭議的存在是因為大多數臨床試驗已經將老年人系統地排除在外，證明了膽固醇治療的益處。 不幸的是，所有類型的藥物試驗都經常故意避免招募老年患者。
這並不是因為製藥公司認為老年人不值得關注，而是出於實際和經濟原因。 老年人的預期壽命縮短，因此其中一些人在長期臨床試驗期間死亡的可能性與被檢測治療完全無關。 此外，老年人傾向於有不止一種醫療狀況，所以他們經常有一系列症狀 - 其中一些症狀可能不正確地歸因於測試藥物。 這種“無關”的死亡和症狀可能使臨床試驗的分析極其複雜，並可能威脅FDA最終批准新藥。
因此，讓老年人離開許多臨床試驗更安全（更便宜）。
這種排除做法意味著我們對於治療老年人膽固醇水平升高的具體益處和風險知之甚少。 而這反過來又意味著，當一位年長的患者膽固醇水平很高時，醫生往往不確定是否應該提供治療。
老年人膽固醇和心血管疾病
在65歲以上的男女中，心血管疾病佔所有死亡人數的一半以上。 相比之下，癌症在同一年齡段的男性中只有24％的死亡率和20％的女性死亡率。 因此，可能會降低老年人心血管疾病風險的治療應該是一個理想的事情。
此外，膽固醇升高與老年人患心髒病的風險增加正如年輕人一樣。 事實上，至少有一些證據表明，膽固醇可能是老年人比年輕人更重要的風險預測指標。
老年人降低膽固醇水平有用嗎？
儘管缺乏老年人臨床試驗的證據，但大量證據表明， 治療老年人膽固醇升高是至少應該加以考慮的。
從幾項關於膽固醇治療的隨機臨床試驗中可以獲得足夠的數據，以便對老年人進行亞組分析。 匯集這些試驗中的一些數據的研究得出結論，通過在年長者中用他汀類藥物治療升高的膽固醇水平，可以改善心臟結果，至少和年輕人一樣。
此外，老年人心血管疾病風險的降低經常在開始治療的幾個月內出現，因此儘管這些患者年齡較大，但他們並沒有“太老”，不能體驗他汀類藥物降低膽固醇的益處。
因此，雖然降膽固醇的潛在益處在老年人中比在年輕人中沒有明確證實，但最好的證據表明，在老年人中治療膽固醇的確有很大益處。
他汀類藥物對老年人的副作用
現有證據進一步表明，年長患者他汀類藥物副作用的風險不高於年輕患者。
然而，醫生和患者都需要考慮到他汀類藥物的某些潛在副作用（如肌肉問題和認知障礙 ）可能在年齡較大的年輕患者中更為重要。
底線
如果你是一個心臟風險升高的老年人 - 或者尤其是如果你已經有CAD--那麼儘管缺乏明確的證明“治療你的膽固醇是有益的”，但有足夠的證據表明它至少有一個好主意與你的醫生討論膽固醇治療。
對於有很多醫療問題的老年人來說，將另一種藥物添加到已經很複雜的藥物治療方案中的潛在風險可能會超過潛在的好處。 但對於高膽固醇水平的健康老年人，應該認真考慮降膽固醇治療。
資料來源：
Neil HA，DeMicco DA，Luo D等人。 隨機分組的65-75歲患者的療效和安全性分析：協同阿托伐他汀糖尿病研究（CARDS）。 糖尿病護理2006; 29：2378。
Allen Maycock CA，Muhlestein JB，Horne BD等人。 他汀類藥物治療與所有年齡組患有顯著冠心病的患者（包括非常老年患者）的死亡率降低相關。 J Am Coll Cardiol 2002; 40：1777。
Wenger NK，Lewis SJ，Herrington DM等人。 在65歲或以上患有穩定型冠心病的患者中使用高劑量或低劑量阿托伐他汀的結果。 Ann Intern Med 2007; 147：1。
Sacks FM，Tonkin AM，Shepherd J等， 普伐他汀對由冠狀動脈危險因素定義的亞組冠狀動脈疾病事件的影響：前瞻性普伐他汀聯合項目。 Circulation 2000; 102：1893。
Savarese G，Gotto AM Jr，Paolillo S等人。 他汀類藥物對沒有確定的心血管疾病的老年受試者的益處：一項薈萃分析。 J Am Coll Cardiol 2013; 62：2090。