冠狀動脈疾病（CAD）是斑塊在冠狀動脈壁（向心肌供血的血管）中積聚的狀態。 這些斑塊可能會逐漸阻塞動脈，或者它們會突然破裂，從而導致更嚴重的阻塞。 由於心臟肌肉需要連續供應氧氣和營養以維持生命，因此阻塞冠狀動脈會迅速導致嚴重問題。
CAD是由動脈粥樣硬化引起的。 動脈粥樣硬化是動脈的慢性進行性障礙，其中膽固醇，鈣和異常細胞（即斑塊）沉積在動脈的內襯上。
動脈粥樣硬化的影響
這些斑塊可能導致動脈逐漸但逐漸變窄，結果， 血流通過動脈變得更加困難。 當梗阻變得足夠大時，患者可能會出現心絞痛。
心絞痛指的是心臟肌肉沒有足夠的血液流過冠狀動脈時，您可能會經歷的症狀。 心絞痛通常被認為是胸部，肩部，頸部或手臂或周圍的不適（通常是壓力性疼痛）。
穩定型心絞痛是以幾乎可預測的方式發生的心絞痛，例如，運動或大餐後。 穩定型心絞痛通常意味著斑塊已經變得足夠大以產生冠狀動脈的部分阻塞。
當有穩定型心絞痛的人休息時，部分阻塞的動脈能夠滿足心臟肌肉的需要。 但是當這個人運動時（或者有一些其他的壓力使心臟更難工作），阻塞阻止血流充分增加到心肌，並且發生心絞痛。
所以穩定型心絞痛通常意味著冠狀動脈有明顯的斑塊，部分阻礙了血液的流動。
除了因尺寸逐漸增大而造成阻塞之外，斑塊也會突然破裂，這可能會產生非常突然的阻塞。 由斑塊破裂引起的醫療狀況被稱為急性冠狀動脈綜合徵 （ACS）。 ACS總是醫療緊急情況 。
不穩定型心絞痛是一種類型的ACS。 不穩定型心絞痛發生在斑塊部分破裂時，導致動脈阻塞突然惡化。 與穩定型心絞痛相比，不穩定型心絞痛的症狀不可預知地發生（即，它們與運動或壓力沒有特別的關係），並且尤其傾向於在休息時發生。 （不穩定型心絞痛的另一名稱是“休息性心絞痛”。）不穩定型心絞痛患者發生冠狀動脈完全閉塞的高風險 ，導致心肌梗塞 。
心肌梗塞或心髒病發作是ACS的更加可怕的形式。 在這裡，破裂的斑塊導致冠狀動脈總（或接近全部）閉塞，使得由該動脈供給的心肌死亡。 因此心髒病發作是心肌的死亡。
心肌梗塞的嚴重程度很大程度上取決於心肌有多少死亡。 小心髒病發作只有一小部分心臟肌肉死亡。 大型心髒病發作是心肌大部分死亡的一種。
如果患者在心髒病發作的幾個小時內接受了醫療護理，那麼通過給予“ 凝血藥物治療 ”或通過立即進行血管成形術 （通常是支架置入術 ）可以大大減少心髒病發作的大小，打開阻塞的動脈。
倖存心髒病發作後，病人仍處於危險之中。 如果冠狀動脈存在更多斑塊，則可能發生進一步的心髒病發作。
另外，根據損傷的心肌數量，患者可能會出現心力衰竭 。 此外，受損的心肌可能會導致心臟電氣系統永久性不穩定，從而導致心臟驟停 。 因此，心髒病發作後，所有這些風險都需要仔細評估，並且需要採取措施盡可能減少這些風險。 以下是在心髒病發作後降低風險的更多信息。
預防是最好的醫學
當然，處理冠狀動脈疾病的最好方法就是預防冠狀動脈疾病 。 我們所有人都應該盡我們所能來降低我們的CAD風險因素 。
對於那些已經患有冠心病的人來說，減少這些相同的風險因素變得更加重要，以減緩疾病的進展。 此外，還有幾種治療CAD的途徑，包括藥物治療 ， 手術治療 ，血管成形術和支架置入術。 CAD的治療總是需要個體化，而最佳治療取決於醫生和患者仔細考慮所有選項。
>來源
> McGovern，PG，Pankow，JS，Shahar，E等。 近期急性冠心病的發病趨勢 - 死亡率，發病率，醫療保健和風險因素。 明尼蘇達心臟調查研究者。 N Engl J Med 1996; 334：884。
> Rosamond，WD，Chambless，LE，Folsom，AR等。 1987年至1994年心肌梗塞發病率和冠狀動脈心髒病死亡率的趨勢.N Engl J Med 1998; 339：861。