什麼是診斷冠狀動脈疾病的正確方法？
診斷冠狀動脈疾病（CAD）對患者和他們的醫生來說都是一個挑戰，因為有那麼多的CAD患者以及可以使用的許多測試。 誰應該接受測試，以及他們應該進行哪些測試？
什麼是CAD？
CAD是冠狀動脈的慢性疾病。 在CAD中， 動脈粥樣硬化導致動脈光滑，有彈性的內層變得硬化，僵硬和腫脹，這些“ 斑塊 ”是鈣，脂肪和異常炎性細胞的沉積物。
這些斑塊可以突出到動脈的通道中，引起血流的局部阻塞，這種情況常常導致心絞痛 。 斑塊也可以突然破裂，導致血栓在冠狀動脈內急劇形成，導致血流突然阻塞。 大多數心肌梗塞 （ 心髒病發作 ）是由於斑塊的急性破裂。
CAD是一種慢性進行性疾病，在人們意識到任何事情都是錯誤之前，通常會存在多年。 很多時候，首先表明存在問題的是發生某種不可逆轉的事件，例如心肌梗塞或心臟驟停 。 這意味著如果您的CAD風險增加，您應該在發現您是否有問題之前不要等症狀出現。
診斷CAD
識別“重大”阻塞
傳統上，CAD的診斷依賴於尋找冠狀動脈內 “顯著” 阻塞的證據。
（一般來說，心髒病專家認為“顯著”阻塞是阻礙70％或更多動脈通道的阻塞。）
運動試驗 （或壓力測試 ）通常有助於診斷部分阻塞的冠狀動脈。 控制性壓力測試通常會導致心絞痛症狀和心電圖（ECG）的特徵性變化 - 這些結果強烈表明存在阻塞。
結合鉈/ Cardiolite研究或超聲心動圖進行壓力測試可提高發現部分阻塞的冠狀動脈的能力。 鉈和Cardiolite是運動過程中註入靜脈的放射性物質。 這些物質被冠狀動脈攜帶到心肌中 ，因此可以使用專用相機對心臟進行成像。 如果一個或多個冠狀動脈部分阻塞，由這些動脈提供的心肌區域在圖像上顯示為黑點。 超聲心動圖使用聲波創建跳動心臟的圖像。 在運動過程中超聲心動圖中發現的任何心臟肌肉異常運動都表明CAD。
閱讀關於鉈/ Cardiolite測試和超聲心動圖
如果壓力測試強烈表明存在一種或多種阻塞，則患者通常被稱為心導管插入術 。 導管插入的目的是全面表徵所有冠狀動脈阻塞的位置和範圍，通常用於血管成形術 ，支架置入或搭橋手術 。
正在開發的非侵入性測試可能會取代心導管術的需要。
這些包括多層螺旋CT掃描和心臟MRI 。 不幸的是，今天這些方法都不能完全取代心導管術的需要。
識別不會造成重大阻塞的斑塊
近年來，心髒病學家已經認識到， 心肌梗塞和不穩定型心絞痛都是由冠狀動脈斑塊破裂引起的。 事實證明，在很多情況下（如果不是大多數情況下），最終破裂的斑塊在破裂之前會被認為是“無意義的”（即不會造成明顯的阻塞）。 這就是為什麼我們經常聽說有人在被告知他們沒有重要的CAD之後不久就遭受心髒病發作。
（這是2008年電視記者Tim Russert發生的事情 ）
由於任何斑塊都可能破裂，因此了解斑塊是否存在 - 即使是小斑塊也是有用的。 有任何CAD數量的人應該採取措施來穩定斑塊並減少斑塊破裂的風險 。 （這些措施通常包括風險因素管理，生活方式改變， 他汀類藥物和阿司匹林。）
鈣掃描正在成為檢測即使少量CAD的有效方法。 鈣掃描是CT掃描的一種形式，可以量化冠狀動脈中的許多鈣沉積物 。 由於鈣沉積一般發生在斑塊中，所以測量動脈中的鈣量表明CAD（因此斑塊）是否存在以及CAD可能有多大。 通過提醒你，你至少有足夠的CAD產生“沉默”斑塊，鈣質掃描可以給你一個改變你的生活方式的機會，並且可能採取適當的藥物治療，同時還有時間這樣做。
資料來源：
Gibbons，RJ，Balady，GJ，Timothy Bricker，J等人 ACC / AHA 2002運動試驗指南更新：摘要文章。 美國心髒病學會/美國心臟協會實踐指南特別工作組（委員會更新1997年鍛煉測試指南）的報告。 J Am Coll Cardiol 2002; 40：1531。
Califf，RM，Armstrong，PW，Carver，JR等人。 特別工作組5.將患者分為高風險，中風險和低風險的亞組，以進行風險因素管理。 J Am Coll Cardiol 1996; 27：1007。