昏迷這個詞對大多數人來說都有可怕的內涵。 很多人通過看電視了解了他們幾乎所有的昏迷知識，在這種情況下，昏迷是觀眾可以預測到復原的條件，對角色來說也是奇蹟。 事實上，根據昏迷的原因和嚴重程度，恢復幾乎可以得到保證或極不可能。
昏迷的定義是病人閉著眼睛無意識並且無法被劇烈或痛苦刺激喚起的任何情況。 這與睡眠不同，因為大腦在昏迷期間沒有經歷與睡眠相關的正常活動。 而一個正在睡覺的人如果不舒服就會移動，而一個昏迷的人則不會，除了脊椎反射以外。
請注意，根據這個定義，醫生經常會在每次使用全身麻醉進行手術時故意讓人昏迷。 同樣，醫院裡的許多人花費很長時間來清除他們身上的異物，無論這些物質是藥物還是感染。 在這些情況下，當身體最終擺脫感染，藥物或毒素時，我們希望這個人醒來。
另一方面，也有可能無法喚醒的昏迷形式。
與我們以前認為的相反，神經細胞可以再生，但它們只在大腦的特定部位才會這樣做，即使這樣，它們的速度也非常緩慢。 如果有足夠的神經細胞死亡在一個對於維持清醒至關重要的區域，例如丘腦，腦乾或大面積的大腦皮層，那麼這個人可能永遠不會恢復正常的意識。
其他無意識國家
儘管每個人似乎都將注意力集中在昏迷上，但還有更嚴重的無意識狀態。 例如，某些類型的昏迷最終被所謂的植物人狀態所取代。 鑑於昏迷患者似乎在睡覺，處於植物人狀態的人重新獲得某種程度的粗糙覺醒，導致眼睛打開。 眼睛甚至可能反射性地移動，看起來凝視著房間裡的東西。 然而，植物人中的人並沒有真正意識到自己或他們的環境。 如果腦幹保持完好，心臟，肺和胃腸道繼續起作用。 如果這種情況持續數月，則認為患者處於持續的植物人狀態。
腦死亡是一種更嚴重的情況，其中腦幹的功能在昏迷的患者中受到損害，並且有人不能再自行呼吸。 無意識患者適當增加或降低心率的能力也可能受到影響。 目前還沒有一個記錄清楚的確診腦死亡的病例，他們有過任何有意義的恢復。 鑑於診斷的嚴重性，合格的醫生可以根據體檢單獨診斷腦部死亡，但有些家庭更願意進行額外的檢查。
但是，如果能夠完全準確地進行床邊檢查，那麼額外的檢查不可能顯示任何新的或更有希望的信息。 如果對一名腦死的患者進行屍體解剖，那麼大腦中的許多細胞就會被浪費掉。
最小意識的國家
由於這些疾病的嚴重預後，神經病學家希望找到一個信號，表明他們的病人實際上可能不是處於真正的昏迷或植物人狀態，而是處於最低限度的意識狀態。 意識微弱的國家仍然意味著嚴重的意識缺陷，但至少有一些自我或周圍環境意識的保留。
這可能是遵循簡單命令的明顯可重複的能力，適當地給出是/否的反應，展示有目的的行為，例如適當的微笑或哭泣，或者根據所持物品的尺寸和形狀調整他們的手。 一般來說，處於最低意識狀態的人比持續性昏迷患者的結局好得多。
確定一個人是處於最低意識狀態還是昏迷比最初想像的更困難。 一個昏迷的人可能會看起來像他們醒來，誤導朋友和家人的方式。 例如，如果對手指或腳趾施加疼痛刺激，昏迷患者可能會gri gri不安。 他們甚至可能似乎將肢體從這種疼痛中拉回來。 在所謂的拉撒路綜合症中，特別強烈的反射會導致昏迷患者坐立不安。 然而，這些反應只是反射，類似於神經科醫師用錘子敲擊膝蓋時腿部發生的反應。 這種運動並不一定意味著有人醒著。
從昏迷中恢復
當大多數人問他們所愛的人是否處於昏迷狀態時，他們真正想知道的是，病人幾時醒來，如果有的話。 正如你所看到的，這可以根據無意識狀態的原因和嚴重程度而變化。 例如，由於創傷性腦損傷引起的昏迷傾向於比由於心臟驟停引起的昏迷更好的預後。 年輕患者往往比老年患者更好。 藥物引起昏迷的人可能會在藥物從系統中清除後自然醒來，而有永久腦損傷的人可能會進入持續的植物人狀態甚至腦死亡。 一般來說，有人保持無意識的時間越長，他們恢復警覺的可能性就越小。
但是，即使上述指導原則也可能過於簡單化。 神經科醫師可以對未來做出預測，但這與隱喻性水晶球不同。 不幸的是，確定某人是否會從昏迷中康復的唯一方法是等待一段合理的時間，然後看看。 需要等待多長時間可能是一個艱難的決定，取決於患者和家屬的獨特情況，應該與整個醫療團隊仔細討論。
來源
- 杰羅姆B.波斯納和弗雷德梅花。 梅花與波斯納對昏迷昏迷的診斷。 紐約：牛津大學出版社，2007年。
- Hal Blumenfeld，通過臨床病例的神經解剖學。 桑德蘭：Sinauer Associates Publishers 2002