地中海飲食可減少癡呆和阿爾茨海默病
在與衰老有關的許多疾病中 ，惡化的記憶和最終的癡呆是最可怕的。 如果人口老齡化帶來好消息，越來越多的證據表明可改變的風險因素 - 也就是我們控制的生活習慣 - 在預防癡呆及其最常見的形式 - 阿爾茨海默病方面扮演著重要角色。
2015年發表在美國醫學會雜誌上的一項研究調查了堅果和橄欖油在增加植物性地中海飲食時發揮的認知功能下降的作用。
儘管該研究相對較小（447名男性和女性），但它是作為隨機臨床試驗進行的 ，該試驗被認為是研究設計的黃金標準，因為它將研究人員的偏倚降至最低，並且更清楚地表明了因果關係。 受試者之間的唯一區別是隨機分配“干預”，無論是藥物，環境暴露，任務還是飲食要素。
為什麼選擇堅果和橄欖油？
所謂的氧化應激被認為是癡呆發展的主要因素。 作為細胞自然代謝過程的一部分， 自由基產生，通常由身體的防禦系統清理乾淨。 過度生產這些不穩定的分子會壓倒我們的免疫系統並傷害細胞，但我們吃的食物中的抗氧化成分被認為可以抵消這一過程。
輸入富含抗氧化劑的地中海飲食 ，以地中海沿岸國家的名字命名，這些國家通常食用植物，堅果，魚類，全穀物和橄欖油等健康脂肪，同時消耗少量紅肉。
希臘，意大利和法國等地中海國家的心髒病發病率明顯低於北美洲。
研究人員規定的內容
作為高心血管風險人群的營養研究的一部分，共有447名年齡在67歲以下的老年人參加了西班牙巴塞羅那的招募。
Prevencion con Dieta Mediterranea試驗於2003年至2009年進行。受試者被分為三組進行研究，隨機分配到地中海飲食補充大劑量特級初榨橄欖油（1升/週），a地中海飲食補充每天約1盎司（30克）混合堅果或低脂飲食。 在研究開始時，通過對記憶，注意力和執行功能（高級思維能力）的測試，以及在平均4.1年後的隨訪中對參與者進行認知能力測試。
堅果和橄欖油有更好的認知表現
在低脂飲食對照組中，發現認知功能各方面的顯著降低。 相比之下，地中海飲食加堅果組的受試者在記憶測試中表現更好，而地中海飲食加橄欖油組在執行功能和全球認知測試中的隨訪測試中表現更好。
該研究表明，增加橄欖油和堅果的消費以及植物性地中海飲食可能有助於保護老年人的認知功能，這一發現建立在對過去研究健康脂肪攝入和大腦健康益處的研究之上。
雖然這是一個相對較小的試驗，考慮到認知可能下降的時間較短，隨訪時間較短，但鑑於癡呆和阿爾茨海默病缺乏治療或治愈，它提供了一個有希望的發現。 沒有任何一種方式，飲食，身體活動和壓力管理的生活方式改變提供了挽救記憶力的最佳方式。
由於地中海飲食已被證明可以預防心髒病， 糖尿病和某些癌症，而且沒有副作用，所以沒有幾個理由不遵循這種健康（美味）的飲食計劃。
資料來源：
Valls-Pedret C，Sala-Vila A，Serra-Mir M等人。 地中海飲食和與年齡有關的認知下降：隨機臨床試驗。 JAMA Intern Med 。 2015; 175（7）：1094-103。