急性淋巴細胞白血病（ALL）是一種主要影響兒童的白血病，儘管它也可能影響成人。 它也被稱為急性淋巴細胞性或急性淋巴性白血病。 ALL影響不成熟的淋巴細胞 - 一種白血細胞 - 稱為胚細胞。
概觀
ALL實際上是兒童中最常見的癌症，約佔兒童癌症的25％。
每年有將近7000人患有大約1,500人死亡，儘管大約三分之二的人死於成人。
這種疾病進展很快，其特徵是血液和骨髓中有大量不成熟的白血細胞。 儘管過去這是一種快速致命的疾病，但它現在在很大程度上可以通過化療獲得生存。
這種同時具有侵略性和可生存性的描述可能會讓某些人感到困惑，特別是如果您碰巧閱讀了一本描述ALL為極度侵略性癌症的舊醫學教科書。 因此，通過攻擊最迅速分裂的細胞，可以幫助思考化學療法是如何工作的。
在我們擁有優秀化療藥物的時代，擁有侵略性癌症在某些方面可能被認為是“更好的”，至少在意識到我們有辦法積極治療這種疾病。
相反，腫瘤增長緩慢，用化療治癒的可能性較小。 雖然不幸的是，這種癌症發生在兒童身上，但兒童往往比成年人患上這種疾病好得多。
什麼是淋巴細胞？
淋巴母細胞是稱為淋巴細胞的白血球類型的不成熟形式。
在骨髓中，發生了一種稱為造血的過程，這基本上意味著我們的免疫和血細胞的形成。
這個過程從造血幹細胞開始，它可以沿著骨髓系（然後變成一種稱為粒細胞，紅細胞或血小板的白細胞）或淋巴係發展。 淋巴母細胞在這個過程中是“寶貝”。 淋巴母細胞可以繼續變成T淋巴細胞（T細胞），B淋巴細胞（B細胞）或自然殺傷細胞（NK細胞）。
原因
目前還不知道究竟是什麼導致ALL的，但風險因素可能包括：
症狀
由於淋巴母細胞“活在” 骨髓中 ，所有類型的血細胞（包括白細胞，紅細胞和血小板）都會受到影響。 即使產生的白細胞數量超過正常數量，產生的白血細胞也不會像平常那樣發揮作用，而且其他形式的白細胞，紅血細胞和血小板的數量通常會減少。
症狀可能包括：
- 疲勞和虛弱
- 蒼白
- 發燒（小兒發熱不明）或盜汗
- 頻繁感染（每年通常感染幾次的兒童很難確定）
- 瘀血
- 呼吸急促
- 食慾和體重下降
- 瘀點（皮膚斑點出現紅色，當你對皮膚施加壓力時不會消失 - 不要變白）
- 骨骼和關節疼痛，尤其是長骨
- 頸部，腋窩和腹股溝無痛腫大的淋巴結
- 右上或左側腹部的柔軟，正好在肋骨下面
診斷
通常首先懷疑ALL是由於白細胞計數增加以及未成熟淋巴細胞數量增加所致。
診斷過程中進一步的測試可能包括：
治療
立即了解，與某些癌症不同，ALL的化療往往需要幾年而不是幾週的時間。
ALL的治療基本上可以分為以下幾個階段，但通常包括強化療（幹細胞移植和放射治療有時也是治療的一部分）：
- 誘導治療（誘導緩解） - ALL診斷時，首先要降低原始細胞的數量並恢復骨髓中正常細胞的生成。 這涉及積極的化療，有時作為住院患者完成。 當這一步驟完成時，ALL患者通常處於緩解狀態。
- 鞏固 - 下一步（被認為是誘導後療法的一個步驟）是“清理”誘導治療後“遺留”的任何癌細胞。
- 維持治療 - 即使這種癌症得到緩解，並且進一步的治療已經消除了任何持續存在的癌細胞 ，它有傾向於在沒有進一步治療的情況下復發。 維持治療旨在防止白血病復發並導致長期生存。
- 預防/中樞神經系統治療 -如果腦脊液中存在ALL，通常會進行鞘內化療 ，因為大多數化療藥物不會穿過血腦屏障。 對於許多沒有CNS參與的兒童和成人來說，治療（包括這個以及可能的放射治療）是為了防止癌症在大腦中出現或反復發作。
ALL患兒的預後比成年人好一些。 目前，近95％的兒童獲得緩解，80％以上的兒童將長期存活。
支持和應對
很多時候，這是一個體驗ALL的孩子，所以需要針對ALL與其父母共同生活的孩子。 盡可能多地了解這種疾病。 伸手尋求幫助。 治療白血病是馬拉鬆而不是短跑，它可以幫助一些提供幫助的人知道你不需要馬上得到它，但是隨著時間的推移請大家幫忙。
過去十年來，對患有癌症的兒童的支持有了顯著的提高，甚至在全國各地也有針對兒童應對的營地。 這些陣營幫助孩子們感覺他們不會錯過沒有癌症的同齡人享受的東西。