與年輕人群相比，老年人血壓升高更為常見，但不應將其視為衰老的正常部分。 隨著年齡的增長，動脈變得僵硬和不那麼順從。 這導致收縮壓升高，儘管舒張壓一般在50-60歲之間穩定。“脈壓”是收縮壓和舒張壓之間的差值。
隨著脈壓增加，心血管疾病的風險增加。
老年收縮期高血壓一度被稱為“單純收縮期高血壓”，其特徵在於收縮壓大於160mmHg，舒張壓小於90mmHg。收縮期高血壓是高血壓最常見的原因在50歲以上的患者中，這是顯著的，因為它與其他形式的原發性高血壓相比，是心髒病和卒中的更大危險因素，也與心血管事件死亡風險增加有關。有較少的順應動脈，專家們都認為繼續針對老年人的正常血壓是很重要的。
血壓治療在老年人中的重要性
老年人或老年人群中獨特的幾個因素使血壓控制尤為重要：
- 與具有相同危險因素的年輕患者相比，心血管事件風險增加 。
- 收縮壓可能較高，單純收縮期高血壓在該人群中更常見。
- 老年患者在選擇正確的降壓藥物時應考慮到其他醫療條件的發生率較高。
- 即使在中年人中，高血壓也會對認知產生負面影響。 高血壓和癡呆之間似乎也有關係。 許多研究表明，用抗高血壓藥物治療的患者發生認知障礙，癡呆和大腦萎縮的風險較低。 長期治療高血壓顯著降低阿爾茨海默癡呆和血管性癡呆的風險。
高血壓是所有類型和死亡的血管疾病最重要的危險因素。 許多研究表明，接受高血壓治療的患者的中風數量，中風死亡，心髒病發作，其他心血管事件，心血管事件死亡以及全因死亡率明顯較低。 對“需要治療的人數”的分析表明，為了讓一個人從治療中受益，必須治療多少人，這表明，不到一百名老年人需要接受高血壓治療，以防止一個人出現中風或心髒病等嚴重後果。 NNT是治療成本/收益比的度量。 與老年人血壓治療相關的NNT表明，隨著時間的推移，血壓治療特別具有成本效益，因為治療可以預防許多災難性事件，治療成本高，並且還可能導致顯著的獨立性喪失。
老年高血壓患者應該怎樣提高他們的數量？
生活方式的改變會降低血壓，但不清楚他們是否會減少這些事件。 DASH（膳食方法阻止高血壓）飲食可有效降低老年人的收縮壓，因為它們可能對鈉（鹽）在飲食中的作用更敏感。 積極的老年人從心血管鍛煉和其他生活方式建議中受益，包括戒菸和戒酒，適用於所有年齡組。
老年人的血壓治療應考慮到其他條件：
- 降低血壓似乎比使用特定類別的藥物更重要。
- 用抗高血壓藥物治療可降低高血壓惡化94％的風險。
- 老年高血壓患者服用藥物治療後，與未接受高血壓治療的患者相比，慢性高血壓通常導致心力衰竭的患者減少42％。
- 高血壓可引起腎臟疾病，但一項大型研究表明，降低血壓比降低風險的飲食調整更有效。
適合老年人的血壓目標
儘管目前的一般人群指南提示收縮壓低於140 mm Hg，舒張壓低於90 mm Hg的血壓目標，但老年患者的目標應該是收縮壓低於150 mm Hg，舒張壓小於90毫米汞柱。 在老年糖尿病或慢性腎病患者中，血壓降低的目標應該是收縮壓低於140毫米汞柱。 老年患者身體健康可能會考慮血壓低於140毫米汞柱的目標。
只有大約70％服用高血壓藥物的老年人達到了治療目標，但即使未實現目標血壓目標，研究也表明治療具有顯著益處。 這些益處包括降低出血性和缺血性中風的風險降低和心臟衰竭減少4.4％。
所有高血壓老人都應該服藥嗎？
雖然生活方式的改變，如減肥，減鹽和運動是有益的，但在現實生活中，生活方式的改變似乎並不總是以一種讓老年患者看到益處的方式持續進行。 考慮到專業營養顧問，運動治療師和運輸成本等因素，老年人並不總是很容易對生活方式進行修改，而且價格昂貴。
對所有高血壓患者來說，健康的生活方式是很重要的，但沒有真正的證據表明這些措施對減少老年人群嚴重醫學後遺症對高血壓的風險具有重要影響。 研究表明，使用高血壓藥物對減少心血管事件更有效。
一般來說，無論年齡大小，患有心血管疾病風險因素的人都應接受藥物治療，以達到目標血壓。 曾經有人接受停止79歲以上患者治療的想法，但有證據清楚地表明，中風，心血管疾病和心力衰竭的結局在未治療的患者中更為嚴重，即使在人生的第九個十年中。
針對高血壓老年人的最佳抗高血壓藥物
一般來說，推薦給一般人群使用的相同藥物通常適用於老年人。 ALLHAT試驗（抗高血壓和降脂治療預防心髒病發作）顯示，與其他藥物相比，α-受體阻滯劑與心力衰竭等心血管事件相關的風險更高。 但是，對於大多數有其他醫療狀況的老年患者，專家似乎認為應該根據患者的需求對治療進行個體化。
諸如腎臟疾病，痛風，糖尿病，骨質疏鬆症和心力衰竭等醫學問題將直接影響用於控制血壓的藥物的選擇，特別是當另一種疾病可以用與高血壓相同的藥物治療時。 老年患者的多種醫療狀況需要臨床醫生的專家建議來確定哪种血壓藥物最能滿足個體的需求。
老年人高血壓可能更難以控制，並且經常開具一種以上的藥物。 這可能會導致“直立性低血壓”，或從斜躺或坐著的位置移動到站立位置時血壓下降 。 當他們站立時測量老年人的血壓，以確保它不會變得太低並導致昏厥或頭暈，這一點尤其重要。 體位性低血壓在老年人中是一個明顯的下降風險，並且由於老年患者經常服用多種類型的藥物，它們也可能相互作用並增加這種類型的效果。
美國老年醫學協會建議篩查老年人身體虛弱，以確定任何與積極的血壓治療相關的風險，包括跌倒和疲勞的風險。 大多數專家也認為，老年患者用藥物降血壓應該緩慢，並逐漸增加劑量。 雖然血壓指南目前建議當初始血壓超過20毫米汞柱時開始使用兩種不同的藥物，但在添加不同藥物之前應先緩慢開始一種藥物。
其他考慮事項
隨著年齡的增長，我們失去了對味道的一些敏感，所以老年人可能會誇大他們的食物而不意識到他們正在增加他們的風險。 睡眠呼吸暫停與高血壓的發展有關，所以在白天提到不尋常的困倦是合理的，或者當你看到你的醫生時覺醒時會感到疲勞。
隨著人口老齡化，我們將繼續看到越來越多的人生活在九，十年的人生中。 在60歲以上的人群中，高達80％的人會受到高血壓的影響。 老年人可以通過控制血壓來降低中風，心髒病發作，心力衰竭和死亡的風險，從而延長和改善他們的生活質量。 聯合國全國委員會（JNC8）的建議提出了他們控制高血壓建議中的最佳證據。
一句話來自
治療高血壓可延長您的壽命，並降低重大災難性事件如中風或心髒病發作的風險。 通過治療高血壓，老年患者比年輕患者受益更多。 他們也可能有其他的醫療條件，他們可能會增加不良藥物治療效果的風險。 如果您是年齡較大的高血壓患者，您應該諮詢對其治療知識豐富的醫療保健專業人員。 理想的醫療保健專業人員還將全面了解老齡化帶來的功能挑戰以及老年人群中普遍存在的許多共同病態醫療問題。
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