臨床前阿爾茨海默病也被稱為症狀前阿爾茨海默病，無症狀AD和潛伏性AD。 臨床前AD指：
1）個體符合輕度認知功能障礙標準的時間t但具有一些微妙的認知下降 - 即從他的基線
和/或
2）與正常情況相比，個體大腦開始顯示其結構發生一些變化的時期，但該人沒有顯示任何認知能力下降。
這與其他情況類似，其中內部變化從醫學檢測中顯而易見，但是人感覺並看起來完全健康，例如高膽固醇。
阿爾茨海默病協會臨床前阿爾茨海默氏病工作組稱這一階段為“不正常，而不是MCI”。
AD臨床前AD的進展程度
根據研究，這可能取決於許多事情。 多項研究表明，與癡呆風險降低相關的以下可能性可能會影響進展速度：
在有限的時間內，儘管大腦發生物理變化，但認知衰退的症狀可能被上述因素推遲，但在某些時候，大腦不再能夠補償這些變化。 這是癡呆的症狀，如記憶力減退和找字困難，變得明顯。
其他因素，如年齡，遺傳，家族史和心血管健康，也似乎在決定認知功能中發揮作用。
為什麼檢測臨床前阿爾茨海默病是重要的？
研究表明，大腦斑塊積聚等腦部變化的檢測通常在認知衰退之前超過10年。
因此，希望通過更多地了解如何檢測和診斷臨床前阿爾茨海默病，治療可以更早開始，從而保持認知能力。
目前，治療方案非常有限; 他們可能會延緩疾病的進展一段時間，但大部分對大腦的損害已經在癡呆症確診之前完成。
科學面臨的挑戰之一是開發一種評估人腦狀況的安全，廉價和準確的方法。
大腦中的變化可能會導致臨床前AD
阿爾茨海默病協會工作組確定了幾種臨床前AD的跡象，包括以下內容：
- 可通過PET成像或腦脊液檢測檢測到的β-澱粉樣蛋白積累
- 腦脊液中tau蛋白的證據
- 大腦中的灰質損失。
- 在通常受到阿爾茨海默病如海馬體影響的大腦區域中的代謝減退（低能量水平）
- 微妙的認知下降不足以達到MCI標準
資料來源：
阿爾茨海默氏症協會。 阿爾茨海默病協會臨床前阿爾茨海默病工作組。 臨床前阿爾茨海默病的標準。 2010年6月2日。
核醫學和分子影像學會。 前阿爾茨海默氏症：在認知正常患者中發現的代謝障礙。 2013年5月31日。http://www.snmmi.org/NewsPublications/NewsDetail.aspx?ItemNumber=8813