強直性脊柱炎（AS）是一種慢性，衰弱，疼痛型的炎症性關節炎 ，會影響臀部，骨盆，尤其是脊柱。
與許多人認為的相反，強直性脊柱炎並不是一種罕見的疾病。 相反，美國脊椎炎協會說，它比多發性硬化，囊性纖維化和Lou Gehrig病合起來更為普遍。
出於多種原因，AS診斷特別棘手。 脊椎炎協會報告說，從第一個症狀出現的時間開始，準確診斷可能需要長達10年的時間，並且在此過程中，患者通常需要看到五位或更多的衛生專業人員。 超過60％（最終）從風濕病學家那裡得到他們的診斷。
但隨著越來越多的人被診斷出來並完成研究，我們對誰最容易受AS影響的了解也在增長。本文討論了誰可能發展為AS，以及為什麼一個特定的AS人口統計可能有一天會在醫學史上作為一個神話。
AS和年齡
AS有作為年輕人的疾病的聲譽; 這與許多與衰老過程有關的其他形式的關節炎形成了對比。
美國脊椎炎協會將AS定性為脊柱關節炎，並引發年輕人的關注。
AS的主要症狀是背部疼痛的炎症類型。
它首先影響骶髂關節 ，隨著時間的推移可能導致骨幹部分或甚至完全融合，這當然會引起症狀。 早在15歲時，你就可以開始注意到關節僵硬，但脊椎炎協會說，一般來說，發病發生在17至45歲之間。
由於AS通常不會成為年輕人背痛的可能原因之一，因此很難在這個年齡段進行診斷。 事實上，脊椎炎協會說，AS是年輕人背部疼痛最容易被忽視的原因。
性別和AS
據Physiopedia網站報導，AS是一種罕見的疾病，其發病率是男性的三倍。
但是，凱莉·克里斯塔爾·約翰斯頓是一位有前瞻性思維的AS患者倡導者，他對這種疾病的生活狀況提出了質疑，並對目前有多少人以及哪種人能得到這種現狀提出質疑。
“雖然據說AS是一種人類疾病，但我認為實際上，它可能在兩性之間相當均勻分佈。”
約翰斯頓解釋說，由於這個以及其他原因，很多女性AS可能未被檢測到，因此女性的早期治療和有效管理更加困難。
迫切需要研究AS，約翰斯頓告訴我。
與AS一起住的另一位患者支持者Michael Smith不同意Johnston的觀點。 “事實表明，儘管AS並不完全是男性的疾病，但它主要影響男性，這只是對報告病例數量的簡單引用。”
2016年的一項專門針對性別和脊椎炎的流行病學研究支持了他。
研究作者回顧了超過2000名AS患者的記錄，發現絕大多數是受影響的男性（73％）。
但正如史密斯承認的那樣，正如統計數字所表明的那樣，女性並沒有完全被排除在AS之外。 美國脊椎炎協會說，或許更相關的是，AS症狀的嚴重程度 不依賴於性別。
醫學技術的最新進展使得MRI能夠用於診斷AS。 基於此，一組加拿大研究人員想知道這種新的診斷能力是否導致了我們所了解的那些患有（或得到）該疾病的人的性別變化。
他們的2014年研究分析了近25,000名AS患者，以了解更多信息並更新他們的理解。
研究人員發現，按比例來說，新診斷（即發病率）AS的女性人數正在增加。 他們說這種趨勢是在2003年左右開始的，並且它與MRI診斷進入醫療領域的情況相符。
作者還評論說，男性往往比女性更早被診斷，這可能有助於認識到AS是男性疾病。
因此，如果你是女性，而且你的醫生無法準確指出你的症狀，也許可以測試你的纖維肌痛或慢性疲勞綜合徵，但建議強直性脊柱炎作為一個可能的方向可能並不是一個壞主意。
而且，美國脊椎炎協會由女性共同創辦，而現任執行董事以及現任副執行董事都是女性，您可能會對此感到不安。 女性也以其他身份參加董事會。
AS和Race
最後，AS可以發生在任何人身上，但似乎在歐洲血統的人中最常見。
與強直性脊柱炎一起生活
無論強直性脊柱炎是否會影響您的特定人群，如果您有強直性脊柱炎，您可能需要找到有效解決方案。 與物理治療師合作來管理您的姿勢並（希望）減緩疾病的進展是非常重要的。 與物理治療師一起工作也可以幫助您感覺更舒適。
你也可以在Facebook上查看強直性脊柱炎意識項目的支持和其他有用信息。
> 來源：
> Bakland，G.，et。 al。，強直性脊柱炎的死亡率增加與疾病活動有關。 Ann Rheum Dis。 2011年11月。https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21784726
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