分期為我們提供了一個路線圖，而不是一成不變的規則
有五個階段的結直腸癌 ，從0階段到4階段，這些階段是為了告訴我們是否和/或惡性腫瘤擴散的程度。 階段4是最晚期的階段，意味著癌症已經擴散（轉移）到結腸或直腸以外的其他器官如肺或肝臟。
雖然第4階段的癌症聽起來很可怕，但提示一種終末和失控的疾病，其實際上意味著什麼？
而且，更重要的是，這個術語如何特別適用於結直腸癌？
第4期結直腸癌分類
第4期結腸直腸癌基本上是一個名稱。 雖然它告訴我們癌症已經確實發展，但它並沒有告訴我們腫瘤有多大或多大，可能或不可能。
為此，我們使用所謂的TNM系統，其評估諸如腫瘤生長（T），淋巴結累及（N）和轉移（M）的因子。 該系統很容易破譯，因為它受一條簡單規則的控制：數字或字母越高，疾病越發達。
就轉移（M）而言 ，我們將它歸類為兩件事之一：
- M1a ，這意味著癌症已經擴散到一個器官
- M1b ，這意味著癌症已經擴散到多個器官
儘管M1b肯定是最糟糕的選擇，但重要的是要注意，M1a和M1b都不告訴我們兩件重要的事情：原始腫瘤是通過結腸或直腸壁生長的，還是淋巴結受到影響。
腫瘤和淋巴結的參與分類
腫瘤和淋巴結受累對幫助我們評估疾病的可能結果（預後）以及我們可能獲得的治療方案非常重要。
腫瘤分類描述了原始腫瘤在多大程度上延伸，甚至超出結腸或直腸。
相比之下，淋巴結（我們的血流過濾系統之一）告訴我們癌症可能有多廣泛或可能沒有擴散。
就原始腫瘤（T）而言 ，我們描述了在T1至T4範圍內的生長：
- T1意味著腫瘤已經穿透了結腸或直腸的粘膜層，但不是肌肉。
- T2意味著腫瘤已經穿透粘膜層並延伸到外部肌肉層。
- T3意味著它現在延伸超出肌肉到最外層但尚未穿透它。
- T4a意味著它已經穿透結腸或直腸，但沒有侵入附近的組織或器官。
- T4b意味著它已經穿透了結腸或直腸並侵入了附近的組織或器官。
就淋巴結受累（N）而言 ，我們將其分為N0和N3之間的範圍：
- N0意味著附近淋巴結沒有癌症。
- N1意味著癌症要么在一個附近的淋巴結（N1a），要么在附近的兩個淋巴結（N1b），要么在附近的淋巴結沒有，而是在周圍的脂肪細胞（N1c）中。
- N2表示四至六個附近淋巴結（N2a）或七個或更多附近淋巴結（N2b）中的癌症。
評級階段4結直腸癌
一旦你的腫瘤科醫生能夠將所有這些不同的分類 - “T”，“N”和“M” - 分類，他或她可以將疾病分期。
就階段4結直腸癌而言，這給我們留下了兩種選擇之一：
- 階段4a意味著癌症已經從結腸或直腸擴散到另一個器官或遠處的一組淋巴結。
- 階段4b意味著癌症已經擴散到多於一個其他器官，遠處的一組淋巴結或腹腔內襯。
分期後的路線圖
雖然分期為我們提供了很多信息，但它並不意味著一件事和一件事。 例如，它沒有告訴我們原始腫瘤有多大 - 如果是橄欖的大小或葡萄柚的大小。 它也不應該表明，有七個受影響的淋巴結是立即比四更糟糕。
最終，每個案例都是不同的，而舞台只能為我們提供一個總體路線圖，藉此勾畫前進的道路。 把它看作是一個指南針，指向正確的方向。
根據您的個人因素，第4期結腸直腸癌可能涉及手術切除 （ 切除癌結腸區域並重新接合健康末端）。 根據淋巴結受累的程度， 化療和/或放療也很常見。
就預期壽命而言，很多事情都會影響生存率。 腫瘤的位置，腫瘤的大小，一個人的年齡，一般的健康狀況，甚至諸如獲得醫療保健和個人態度等因素都決定了一個人能夠存活多久 。
通常來說，患有第4期結腸直腸癌的人在過去的五年中大約有七分之一的存活率，有些人遠遠超過這個數字。 這告訴我們的是，第四階段的癌症，無論是令人痛苦的，都不能被視為死刑。 最終，將你的癌症與其他所有人區分開來的一個因素就是你 。 你和你一個人。
所以底線是這樣的：不要讓疾病的階段關閉你。 尋找支持並採取措施保持自己的健康和強壯，無論您面對何種治療選擇。 一步一個腳印。
>來源：
>美國癌症協會。 “結直腸癌階段”。 美國佐治亞州亞特蘭大; 2017年3月2日更新。