元素飲食主要用於幫助人們從某些健康問題中恢復過來的流質飲食。 飲食的名字來源於這樣的事實，即營養物質盡可能靠近其元素形式進入人體。 有幾種商業配方可用作需要飲食的人的選擇。
為什麼要使用元素飲食？
元素飲食允許以最容易消化的形式吸收營養素。
因此，它主要用於有嚴重消化系統疾病的人群。 據認為，所有的營養物質在小腸的開始被吸收，因此允許大腸 “休息”。
何時使用飲食？
元素飲食很少使用。 當它們被使用時，它只適用於非常有限的人群，通常是那些接受過消化道手術的人，或者很少有那些具有吸收不良和短腸綜合症的病例。
除了與患有嚴重消化系統疾病的人一起使用外，最近還有一些關於克羅恩病， 頑固性乳糜瀉和SIBO 患者使用飲食的研究。
如何使用飲食？
元素飲食製劑可以通過液體飲料的形式攝入體內或者可以通過飼管輸入。 液體的數量將在頭幾天緩慢增加，以減少不必要的副作用，如腹瀉或腹痛。
當飲食用於幫助胃腸道休息時，除了水以外，不允許其他食物或液體飲用，但普通茶或咖啡可以例外。 在其他情況下，飲食可以用作膳食補充劑。
因為飲食中含有全方位的營養素，理論上講，一個人可以長期飲食。
但是，沒有醫療監督，絕不能使用元素飲食。
什麼是元素飲食配方？
元素飲食液體含有容易消化的營養物質。 典型的配方包括：
- 必需氨基酸和非必需氨基酸
- 葡萄糖（一種容易消化的碳水化合物）
- 維生素（脂肪和水溶性）
- 礦產
- 電解質
- 少量脂肪（少於1％）
可能的副作用
元素飲食最常見的問題是味道很難忍受，即使使用調味劑也是如此。 一些患者報告腹痛，腹瀉和噁心，特別是如果太快攝入太多。 患有糖尿病的患者可能會經歷高血糖水平。 元素飲食也可能不適合患腎病的人。
資料來源：
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Pimentel，M.，et.al. “14天元素飲食在正常化乳果糖呼吸試驗中高度有效”2004 49：73-77。 消化疾病與科學
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