預防（或延遲）我們基本能力的喪失
功能衰退是我們身體和心理能力的喪失。 如果功能下降是老齡化或與年齡有關的問題的結果（正如最常見的那樣），那麼它被稱為“與年齡相關的功能衰退”。
常見的與年齡有關的功能衰退有許多類型。 這些包括：
這只是一個可能會導致功能衰退的老年人身上所有可能發生變化的簡短列表。 通過專注於健康的生活方式，您可以讓自己獲得最少的功能下降的最佳機會。
功能如何下降進展？
與年齡相關的功能下降可能很微妙 - 例如，您可能首次需要配戴眼鏡，或者被診斷為骨量減少。 然而，它也可以突然加速，讓一個老年人無法開車，獨自生活，或照顧日常生活的基本（如洗澡，穿衣，去衛生間和吃東西）。
高達8％的居住在社區中的65歲以上的人群 - 幾乎每八名老年人中就有一人 - 需要幫助完成一項或多項基本日常任務。
對於非常老年人（年齡在85歲以上的人），大約56％的女性和38％的男性需要在家中提供幫助，或者住在他們每天接受幫助的設施中。
慢性病可導致功能逐漸下降，但老年人住院後功能衰退可能會迅速發生。 事實上，在一項74歲及以上住院患者的研究中，研究人員能夠在住院第二天發現功能下降。
該研究建議臨床醫生採取措施減少老年住院患者的功能衰退。
防止功能衰退
防止功能衰退是可能的，但它可能需要一些工作，並且在任何情況下都不會成功。
例如，一組年齡在75歲以上的虛弱老人參加了為期6個月的研究，看他們的身體能力（如平衡能力，肌肉力量，從一個位置轉移到另一個位置的能力以及流動性）是否能夠預防或減緩其功能衰退。
該研究包括基於家庭的物理療法和其他教育和諮詢，成功地減緩了中度體弱者的衰退，但不是那些體弱的人。 接受治療的人群中進入養老院的人數與沒有接受物理治療和其他干預措施的人群相比更少，但兩組之間的差異無統計學意義。
關鍵在於可能會更快採取行動阻止功能衰退。
例如，一項研究發現，與功能衰退相關的最重要的因素是從正常活動中脫下的天數（更多的休息日更差），每天的熱餐次數（每天熱餐次數更少更差）和認知狀態。
此外， 認為自己的健康狀況比前一年差的人顯然不太可能改善其功能。
同時，體重減輕和孤獨生活似乎可以防止功能衰退。
底線
你可以做什麼來防止功能下降？ 這個建議可能聽起來很熟悉：吃健康的飲食，定期鍛煉，管理你可能患有的任何慢性疾病，並保持活躍。
>來源：
> Gill TM等。 一項防止身體虛弱，住在家中的老年人功能衰退的方案。 新英格蘭醫學雜誌。 2002年10月3日; 347（14）：1068-74。
>HébertR et al。 與一個非常老年的社區居民的功能衰退和改善相關的因素。 美國流行病學雜誌。 1999年9月1日; 150（5）：501-10。
> Hirsch CH et al。 住院老年患者功能性發病的自然史。 美國老年醫學雜誌。 1990年12月; 38（12）：1296-303。
> Kleinpell RM et al。 （2008年）“患者安全和質量：護理循證手冊”第11章：減少住院老年人功能衰退。 羅克維爾，MD：衛生保健研究和質量機構。