原因，症狀，治療和預防
陰道癌是在女性陰道組織中形成的罕見類型的癌症。 不要與外陰混淆，陰道是從宮頸延伸到身體外側的狹窄彈性管。 它大約2到4英寸長。 它也被稱為產道。
陰道癌的原因及危險因素
儘管研究人員無法準確確定導致陰道癌的原因，但他們已經確定了該疾病的幾種已知風險因素。
風險因素是增加您可能發展成疾病的可能性，但不是您將得到它的保證。 陰道癌的危險因素包括：
- HPV感染
- DES暴露（懷孕期間給予婦女合成雌激素，以防止流產，但最終對他們攜帶的準媽媽和女兒/兒子造成健康風險）
- 診斷為宮頸癌
- 使用陰道子宮托
- 抽煙
- HIV /艾滋病感染
陰道癌症狀
在早期階段，陰道癌通常不會引起任何明顯的症狀。 隨著疾病的進展，症狀開始出現。 陰道癌的症狀包括異常陰道出血或出血 ， 盆腔疼痛 ， 陰道腫塊，腫塊或病變，以及性交時的疼痛。
這些症狀不是陰道癌所特有的; 事實上，它們是其他不太嚴重的情況的症狀。
診斷陰道癌
如果懷疑有陰道癌，需要進一步評估以確認是否存在癌症。
來自盆腔檢查和/或巴氏塗片的發現通常是第一次評估紅旗的評估。
然後可以進行陰道鏡檢查以允許醫生更密切地查看子宮頸和陰道壁。 陰道鏡使用稱為陰道鏡的類似顯微鏡的儀器來尋找異常。 在陰道鏡檢查過程中，可在任何可疑區域進行陰道活檢。
活檢包括在顯微鏡下取出要研究的組織樣本。 陰道活檢很快完成，通常不需要麻醉劑。
如果活檢證實癌症，疾病的階段將被確定。 分期是指癌症已傳播到附近組織的程度的分類。 如果懷疑晚期癌症，可能需要進一步的醫學檢測來確定癌症的階段。
治療陰道癌
你的治療計劃取決於陰道癌的類型，階段和一般健康狀況。 陰道癌的主要治療方法是手術和放射治療。
診斷女性的陰道癌手術各不相同。 選擇的手術類型嚴重影響腫瘤的大小和階段。 較小的早期陰道癌可能只需要激光或廣泛的局部切除手術來清除癌組織，而更高級的病例可能需要更積極的手術治療，如根治性陰道切除術（手術切除部分或全部陰道）。 這可能是除了根治性子宮切除術和淋巴結清掃術 （清除附近淋巴結）外。
放射治療也是治療陰道癌的一種選擇。 這種類型的治療使用某些類型的高能量輻射束來縮小腫瘤或消除癌細胞。 放射療法的作用是破壞癌細胞的DNA，使其無法繁殖。 雖然放射療法會損傷附近的健康細胞，但癌細胞對輻射高度敏感，並且通常在治療時死亡。 輻射過程中受損的健康細胞具有彈性，通常能夠完全恢復。
兩種主要類型的放射療法是外部束放射療法和內部束放射療法，也稱為近距離放療。
在陰道癌症中，外部光束輻射比內部光束輻射更普遍。
對於某些患有陰道癌的女性來說，化療是一種治療選擇，但它比手術和放療更少用。 它適用於患有晚期階段性陰道癌的婦女，通常與放射療法聯合使用。
預防陰道癌
因為我們不知道陰道癌的確切原因，所以我們對抗這種疾病的最佳防禦就是避免風險因素。 請記住，一些患有陰道癌的婦女對這種疾病沒有任何風險因素，所以在任何情況下都無法預防。
為了減少發生陰道癌的風險，你應該避免感染HPV。 限制你有性伴侶的數量，並確保你的伴侶在性交過程中戴上安全套是極好的方法來限制你的病毒暴露。 另一種預防HPV的方法是用FDA批准的HPV疫苗Gardasil接種疫苗。 該疫苗可預防兩種與宮頸癌相關的HPV病毒株，但也可能提供針對HPV相關陰道癌的保護。 這種疫苗目前僅供9歲以下的女孩使用，直至27歲的女性。
減少陰道癌風險的另一種方法是避免吸煙。如果你不吸煙，不要開始吸煙，如果你吸煙，記住戒菸永遠不會太晚。 避免使用煙草製品不僅可以幫助您預防陰道癌，還可以幫助您預防許多其他類型的疾病和病症。
最後，定期接受巴氏塗片對婦科健康至關重要。 雖然巴氏塗片檢測以檢測宮頸異常變化而聞名，但它可能能夠檢測陰道細胞中可能進入陰道癌的變化，如果未被發現的話。 不幸的是，對於所有類型的陰道癌都不是這樣。
資料來源：
美國癌症協會。 詳細指南：陰道癌。 2006年7月12日。
國家癌症研究所。 陰道癌（PDQ®）：治療; 2008年5月23日。