當女性開始出現潮熱，不規則時期或情緒改變等更年期症狀時 ，她可能會在某種程度上懷疑是否應該採取某種類型的更年期激素療法（MHT）。 有時稱為“激素替代療法”或HRT，它通常是指女性荷爾蒙雌激素和/或孕酮的組合。
研究正在開始顯示更年期激素療法的風險和益處，但仍然有很多東西需要了解雌激素和孕激素對我們身體和健康的影響。 儘管對許多更年期症狀來說，這是一種非常有效的治療方法，但激素治療可以增加其他疾病的機會，並且決定使用它是確定專業人員是否勝過負面因素的平衡行為。
婦女健康倡議（WHI）研究是對絕經期婦女進行的最大規模的研究，主要針對心髒病，骨折，乳腺癌和結腸直腸癌。 研究的預防策略之一是激素治療對這些疾病的影響。
最初認為激素療法可以預防絕經後婦女的心髒病和中風。 當證明雌激素不僅不能保護女性免於心髒病和中風，而且激素治療的女性實際上也增加了這些情況時，試驗就提前停止了。
研究人員仍在整理這些信息，以確定哪些女性最有風險，哪些女性從激素治療中獲益。
目前關於絕經激素治療的建議表明，如果激素治療用於治療絕經期症狀，則應以最短的有效劑量使用，需要最短的時間。
優點
至少短期的雌激素和/或黃體酮有一定的益處。 你可能會考慮使用激素治療的原因是：
- 激素療法是治療潮熱和陰道乾澀的最有效方法
- MHT通常對治療情緒相關症狀（包括情緒波動和抑鬱症）有效
- MHT可以改善絕經期間失眠女性的睡眠質量
- MHT減緩骨質流失，預防或延緩骨質疏鬆症。 其他藥物（如雙膦酸鹽或雷洛昔芬）通常是預防骨質流失的首選藥物，但如果您因為其他原因使用激素治療，額外的益處將會對骨質疏鬆症有所保護。
對於絕經期間有嚴重破壞症狀的女性，MHT可以改善他們的生活質量，幫助他們應對變化並保持健康和情緒平衡。
風險
正如WHI和其他研究所表明的那樣，MHT有很大的風險需要考慮。 某些婦女的風險較高，這取決於她們的個人健康史和家庭健康史。 最著名的風險是：
- 血塊
- 心血管事件，包括中風和心髒病發作
- 某些類型的乳腺癌
- 膽囊疾病
由於您的風險取決於您的個人風險因素組合，因此與您的醫療提供商仔細討論此決定非常重要。
當MHT不是選項時
對於一些女性來說，使用激素治療的風險肯定非常高。 對於以下情況的女性，不建議使用MHT：
- 懷孕或認為他們可能懷孕
- 有不規則或不明原因的陰道出血
- 有（或已經）有乳腺癌或子宮癌
- 有心髒病發作或中風病史
- 有血塊的歷史
- 有肝臟疾病
副作用
除了風險之外，荷爾蒙療法也會導致一些副作用。
在考慮這是否是一種很好的治療方法時，重要的是要意識到服用雌激素和/或孕激素時可能會出現以下任何情況：
- 乳房脹痛或腫脹
- 不規則出血
- 腹脹
- 頭痛
- 噁心
- 心情煩亂
- 給藥方式（陰道環，皮膚貼，乳膏）局部刺激或過敏反應
根據你的更年期症狀的破壞性，激素的副作用可能會阻止你從MHT中解脫出來。
要問的問題
對於許多女性來說，決定是否在更年期前後服用荷爾蒙是一項重大的決定。 你可能從來沒有服用任何藥物，或者你可能在哲學上反對用藥物治療正常的轉變。
無論你擔心什麼，當更年期症狀開始影響你，而且你認為你可能想嘗試激素治療時，這裡有一些問題可以問自己：
- 你的症狀有多糟糕？ 從一個女人到另一個女人的症狀變化很大，從幾乎不存在到真正無法容忍。 想想你的症狀如何在1到10的範圍內產生破壞性，其中一個“幾乎不打擾我”，另一個是10，“我認為我不能再忍受這一點”。列出每個症狀並評分一到十個。當你和你的醫生交談時，和你一起拿這些等級。
- 你的個人健康風險是什麼？ 你有任何醫療條件嗎？ 你現在服用藥物嗎？ 你有嚴重的疾病，如癌症？ 你的膽固醇如何？ 你的體重？ 寫下你知道的所有健康風險，並準備在你與醫療機構討論激素治療時談論他們。
- 你的家族史是什麼？ 你家有沒有健康狀況？ 心髒病？ 癌症？ 高膽固醇？ 凝血障礙？ 糖尿病？ 骨質疏鬆症？ 蕭條？ 確保你盡可能多地了解你父母和兄弟姐妹的健康史。
- 你母親有什麼樣的更年期經歷？ 你可能不知道這個問題的答案，但你母親的絕經經歷可能會給你一些關於你自己期望的線索。
- 您對服用藥物和荷爾蒙感覺如何？ 想想你對服用每日藥物的真實感受。 有些女性不會再考慮，有些女性認為這違反了她們的價值觀或對自我形象產生了不滿。 如果你很難記得每天服用避孕藥，你可以用補丁或陰道環來治療你的症狀嗎？
在持續的健康和身體舒適之間找到平衡是一項重要的中年職責，決定在絕經期間是否服用激素不是一項確切的科學。 即使一旦你決定，你可能會隨著你的症狀改變而調整你的決定。 這不是一次性選擇，因為它是你和你的醫生之間的持續對話。 學習激素療法，然後問問你自己的核心問題，為你做好對話的準備。
>來源：
>臨床系統改善研究所，更年期和激素治療（HT）：協作決策和管理。 全國指導信息交換中心，2006年10月。
>美國衛生與公眾服務部，美國國立衛生研究院，國家心臟，肺和血液研究所“關於更年期激素治療的事實”，美國國立衛生研究院出版號05-5200。