概述一些可用於治療慢性疼痛的最新方法
根據美國慢性疼痛協會的報告，慢性疼痛的一個簡單定義是“在不應該的時候繼續疼痛”。 在不知道或無法治療潛在原因的情況下，醫護人員必須轉向治療這種疼痛的其他方法，以便為患者提供一定程度的緩解。
除了許多眾所周知的已建立的治療方法，例如非麻醉藥物（例如對乙酰氨基酚， 阿司匹林和布洛芬 ）和麻醉藥物（如嗎啡和美沙酮 ）之外， 還有幾種較新的方法用於治療慢性疼痛，不同程度的成功。
一種這樣的治療使用經皮電神經刺激 （TENS）裝置，其向疼痛區域周圍的皮膚提供小電流 。 儘管總體上認為TENS是安全的，但是TENS在治療慢性疼痛方面的有效性仍在爭論中，但它已經幫助了一些患者。 稱為Quell的產品是電極條，與TENS單元一樣，它發送電信號，“刺激緻密的神經簇，觸發體內的內源性止痛機制。”
雖然這不是一項新技術，但大麻用於醫療目的 ，如緩解疼痛仍然備受關注，因為法律允許使用大麻的法案來自州立法機關。 目前，16個州允許使用醫用大麻，儘管它仍然在聯邦一級被禁止。 由於缺乏科學研究，大麻對慢性疼痛的長期益處仍然未知。
脊髓刺激 （SCS）包括在皮膚下面植入一個小的裝置，在脊柱的基部附近產生小的電脈衝 。 有時被稱為“疼痛起搏器”，SCS設備現在可以通過遠程控制工作，從而允許患者根據疼痛的增加或減少來調整電信號的電平。
然而，像前面提到的TENS裝置一樣，脊髓刺激的有效性仍在研究中，這些昂貴裝置的植入需要對具有特定類型疼痛的個體進行廣泛的測試，以最大限度地發揮成功的潛力。
與SCS裝置不同， “疼痛泵”或“ 藥物泵 ”是植入皮膚下面的裝置，但該裝置實際上將藥物直接輸送到脊髓周圍的液體 。 由於涉及費用的原因，疼痛泵的使用並不普遍，但對於某些患者，這些設備已被證明是有效的，因為所需的用藥量較低，這可以減少其他藥物輸送技術所帶來的負面影響。
過去二十年來，慢性疼痛的非傳統治療顯著增加，這是由於非傳統醫學方法（如草藥補充劑，瑜伽，冥想等）的接受程度不斷提高。這些不同的過程統稱為CAM，或者是補充和替代醫學 。 簡而言之，一種補充技術將與其他疼痛控制療法一起使用，而替代方法被用於代替另一種類型的治療。
CAM治療類型很長，但包括按摩療法，針灸，催眠，磁療，太極，草藥或膳食補充劑等等。 雖然其中一些流程和產品可能缺乏重要的科學研究來證明其有效性，但重要的是要記住兩件事情。 首先，現在在傳統醫學中使用的一些治療方法，如脊骨療法護理和草藥補充劑，長期以來一直存在於主流醫學之外。 更重要的是，許多患有慢性疼痛的人已經找到了某種程度的緩解。
資料來源：
“慢性疼痛緩解：新治療”。 www.webmd.com 。
珍妮Lerche戴維斯。 檢索2012年7月30日。http://www.webmd.com/pain-management/features/chronic-pain-relief-new-treatments
“ACPA慢性疼痛藥物治療資源指南，2012年版。” www.theacpa.org 。 美國慢性疼痛協會。 檢索2012年8月1日。http://www.theacpa.org/uploads/ACPA_Resource_Guide_2012_Update%20031912.pdf