植物甾醇或植物甾醇已被吹捧它們有助於降低LDL膽固醇水平的能力。 一些研究發現，每天服用2克至3克植物甾醇時，LDL水平下降15％。 許多製造商也注意到，將植物甾醇置於許多食物中，例如塗抹醬和零食，以及維生素。
但他們是否安全長時間服用？
儘管有許多短期研究表明植物甾醇可以降低LDL，但還沒有進行足夠的研究來檢查植物甾醇對人體的長期影響。 大多數情況下，植物甾醇首次開始時耐受性良好，只有一些人出現便秘，腹脹或胃部不適等副作用。
然而，研究長期暴露於植物甾醇補充劑的潛在影響的研究非常少，而且相互矛盾。 一些研究表明，大量攝入植物甾醇不僅可以降低你的低密度脂蛋白 - 它還可以產生中性效應或降低患心髒病的風險。 另一方面，有一些研究表明長期食用大量植物甾醇可能會增加患上心髒病的風險。
植物甾醇可能導致動脈粥樣硬化的思想主要來自人類和動物消費植物甾醇的條件，稱為谷固醇血症 。
Sitosterolemia或植物固醇血症是一種罕見的遺傳病，導致血液中植物甾醇（主要是谷甾醇）吸收增加，導致它們積聚在體內並沉積在動脈內。 在這些研究中，小鼠和大鼠中植物甾醇攝入量的增加導致形成含谷甾醇的動脈粥樣硬化斑塊的加速。
一項研究指出，血液中谷甾醇濃度的增加也會導致已患有心髒病的男性心血管事件發生率增加。
此外，認為長期食用添加植物甾醇的食物可能會隨著時間推移某些脂溶性維生素和抗氧化劑如β-胡蘿蔔素的吸收適度下降。
由於研究這些因素的研究是相互矛盾的，因此需要更多信息來確定在長時間內消耗植物甾醇補充食品和藥丸可能會導致哪些問題（如果有的話）。
因此，如果您正在考慮服用植物甾醇補充劑或補充植物甾醇的食品，但擔心缺乏長期安全性信息，您可以考慮從健康食品中自然攝取植物甾醇，例如：
在長期補充植物甾醇之前，美國心臟協會營養委員會建議，植物甾醇 - 無論是在食物中補充還是在藥丸中補充 - 都只應用於總膽固醇和/或低密度脂蛋白膽固醇高的人群水平。
資料來源：
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