植物甾醇也被稱為植物甾醇，由於其對心臟健康的益處而受到了很多關注。 常見於天然食物，如堅果，水果和蔬菜，植物甾醇也可以在您的健康商店或藥房以補充形式找到。
研究發現，每天食用1.6克至3克植物甾醇可以降低4至15％的低密度脂蛋白膽固醇。
然而，HDL膽固醇和甘油三酯似乎不受植物甾醇消耗的很大影響。 儘管LDL膽固醇被植物甾醇降低的方式尚未完全了解，但已有一些研究考察了植物甾醇如何影響LDL膽固醇水平。
低密度脂蛋白降低機制尚不清楚
正常情況下，膽固醇（無論是食物還是肝臟）都會通過小腸吸收並循環進入血液。
具有與膽固醇分子相似結構的植物甾醇從小腸中被最小程度地吸收。 因此，植物甾醇不會進入血液，而是被排出體外。 一些研究發現植物甾醇可能能夠阻止或減緩膳食膽固醇的吸收。 這些研究已經確定了小腸中可能被植物甾醇修飾的某些分子，如三磷酸腺苷盒結合轉運蛋白A1（ABCA1）。
這些分子負責增加糞便中膽固醇的排泄。 其他研究表明，植物甾醇可能影響膽固醇在體內代謝的方式。 這些研究表明，植物甾醇可以幫助降低肝臟中產生的VLDL膽固醇，IDL膽固醇和LDL膽固醇的量。
不幸的是，這些研究是相互矛盾的，植物甾醇的作用機制尚不完全清楚。
雖然需要更多的研究來確定植物甾醇如何降低LDL膽固醇，但研究表明，將富含植物甾醇的食物添加到您的飲食中並減少您消耗的飽和脂肪的量可能有助於降低LDL水平。 儘管許多健康食品含有植物甾醇，但可能不足以充分說明該營養素的降膽固醇作用。 例如，儘管每天需要2克植物甾醇來觀察LDL膽固醇的輕微降低，但據估計，普通人每天只能獲得約150至350毫克的植物甾醇。 含有植物甾醇的補充劑和強化植物甾醇的食品也有助於增加植物甾醇的攝入量。
>來源：
> Calpe-Berdiel L，JC Escola-Gil，F Blanco-Vaca。 植物甾醇和甾烷醇在膽固醇代謝中的分子作用的新見解：綜述。 2009年動脈粥樣硬化; 203：18-31
> Clifton P.降低膽固醇 - 評論植物甾醇的作用。 Aust Fam Physician 2009; 38：218-221。
> Malinowski JM，MM Gehret。 植物甾醇用於血脂異常。 Am J Health Syst Pharm 2010; 67：1165年至1173年。