到五歲時，幾乎每個孩子都經歷過至少一次中耳感染。 大多數耳部感染要么自行解決（病毒），要么用抗生素（細菌）進行有效治療。 但有時，中耳的耳部感染和/或液體可能會成為導致其他問題的慢性問題，如聽力損失，行為和言語障礙。
在這些情況下，可以考慮由耳鼻喉科醫生（耳鼻喉科醫生）插入耳管。
耳管是通過鼓膜（鼓膜）放置的小圓柱體，以允許空氣進入中耳。 它們也可以被稱為鼓膜造口管，鼓膜切開管，通氣管或PE（壓力平衡）管。
這些管可以由塑料，金屬或特氟龍製成，並且可以具有旨在減少可能的感染的塗層。 耳管有兩種基本類型：短期和長期。 短期管道較小，通常在停留六個月至一年之後才會自行脫落。 長期使用的管子較大，並有法蘭將其固定在較長的時間。 長期管可能會自行脫落，但通常需要由耳鼻喉科醫師取出。
當一個人經歷重複的中耳感染（急性中耳炎）或由於持續存在中耳液 （伴有滲出的中耳炎）而引起聽力損失時，通常建議使用耳管。
這些情況通常發生在兒童身上，但也可能發生在青少年和成年人身上，並可能導致言語和平衡問題，聽力損失或耳膜結構的變化。 可能需要放置耳管的其他不太常見的情況是鼓膜或咽鼓管畸形， 唐氏綜合症 ， 腭裂和氣壓傷 （由於氣壓降低而導致中耳損傷），通常在高度變化例如飛行和水肺潛水。
每年對兒童進行超過50萬次耳筒手術，使其成為兒童麻醉最常見的手術。 耳管插入的平均年齡為1至3歲。 插入耳機可能會：
- 降低未來耳朵感染的風險
- 恢復中耳液引起的聽力損失
- 改善言語問題和平衡問題，以及
- 改善由慢性耳部感染引起的行為和睡眠問題。
通過稱為鼓膜切開術的門診手術程序插入耳管。 鼓膜切開術是指鼓膜或鼓膜上的切口（孔）。 這通常是在手術顯微鏡下用小手術刀（小刀）完成的，但也可以用激光來完成。 如果沒有插入耳管，那麼孔將在幾天內癒合並關閉。 為了防止這種情況發生，耳孔放置在孔中以保持其打開並使空氣到達中耳空間（通風）。
給幼兒使用輕型全身麻醉劑 。 一些年齡較大的兒童和成年人可以在不麻醉的情況下耐受手術。 進行鼓膜切開術並將鼓膜後面的液體（在中耳空間中）抽出。
然後將耳管放入孔中。 在放入耳管之後可以施用耳滴，並且可能需要幾天。 該過程通常持續不到15分鐘，患者迅速醒來。
有時候耳鼻喉科醫師會建議當放置耳管時去除腺樣組織 （鼻子後面的上呼吸道的淋巴組織）。 當需要重複插入管子時，通常會考慮這一點。 目前的研究表明，在放置耳管的同時切除腺樣體組織可以降低耳部感染復發的風險以及需要重複手術。
手術後，病人在恢復室進行監測，如果沒有並發症存在，通常會在一小時內回家。 患者通常很少或沒有術後疼痛，但是暫時可能出現麻醉，煩躁和/或麻醉噁心。
中耳液引起的聽力損失立即通過手術解決。 有時，孩子們可以聽得更好，他們抱怨說正常的聲音看起來太大聲。
耳鼻喉科醫師將為每位患者提供具體的術後指導，包括何時尋求立即關注和隨訪預約。 他或她也可能開幾天抗生素滴耳液。
為避免細菌通過通氣管進入中耳，醫生可能會建議在沐浴，游泳和水上活動期間，使用耳塞或其他防水裝置保持耳朵乾燥。 然而，最近的研究表明，保護耳朵可能不是必要的，除非在湖泊和河流等不干淨的水域中潛水或參與水中活動。 家長應向主治醫生諮詢手術後耳部保護情況。
如果您或您的孩子經歷過重複或嚴重的耳部感染，用抗生素不能解決的耳部感染，由於中耳液體引起的聽力損失，氣壓傷，耳鳴等，可能需要與耳鼻喉科醫生（耳鼻喉科醫生）或有解剖異常，抑制中耳引流。
鼓膜插入耳管是一種非常常見且安全的手術，並發症極少。 當並發症發生時，它們可能包括：
穿孔 - 當管子脫落或者長期移除管子並且鼓膜（耳鼓）中的孔沒有關閉時會發生這種情況。 該孔可通過稱為鼓室成形術或鼓膜成形術的小外科手術進行修補。
疤痕 - 對鼓膜的任何刺激（復發性耳部感染），包括反复插入耳管，都會引起疤痕，稱為鼓室硬化或肌肉硬化。 在大多數情況下，這不會導致聽力問題。
感染 - 耳部感染仍然可能發生在中耳或耳道周圍。 然而，這些感染通常較少發生，導致聽力損失較少，並且更容易治療 - 通常僅用滴耳劑。 有時仍需要口服抗生素。
耳管過早出現或停留時間過長 - 如果耳管過早地從耳鼓中排出（這是不可預知的），液體可能會返回並可能需要重複手術。 耳管過長可能會導致穿孔或需要耳鼻喉科醫師切除。
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