從你的神經系統瘙癢的原因和負擔
在2008年的一個著名案例中，一名頭部帶狀皰疹引起瘙癢的女性如此瘋狂地抓撓，以致她穿過她的頭骨並進入她的右前腦。 雖然除了癢，她在神經和精神上都很好，但她需要身體上的克制以防止自己進一步受傷。
在看似悖論中，瘙癢區域的皮膚活檢顯示受影響區域幾乎沒有神經纖維。
這個可怕的癢從哪裡來的？
什麼是“癢”？
儘管其普遍性，與疼痛或其他感覺相比，瘙癢的調查相對較差。 瘙癢的最好定義之一是一種令人討厭的感覺，它引發了划痕反應，有時可以提供暫時緩解。 然而，這個定義並不是完全令人滿意的，因為有刮痕的癢沒有任何好處。
瘙癢的最初目的可能是通過使我們將罪魁禍首劃掉，從而保護皮膚免受有害物質的侵害。 這種引起瘙癢的物質被稱為瘙癢抗原。 但是，像所有的感覺一樣，癢也可能是由於神經系統失火引起的。 在這種情況下，皮膚不需要直接參與，並且抓撓對緩解慢性瘙癢可能沒有什麼作用。
瘙癢的神經病學及其與疼痛的關係
它曾經被認為是癢只是低強度的疼痛。
我們現在知道這個觀點是錯誤的。 誠然，一個非特定的途徑是共享信號的痛苦和癢。 這種通路在受到頭髮瘙癢激素（例如惡作劇產生“瘙癢粉”的植物）激發時會引發瘙癢。然而，像疼痛或輕微觸覺一樣，瘙癢的感覺也會通過自己獨特的從皮膚到大腦的專用途徑傳播。
這種特定的途徑是由組胺釋放觸發的。
所有人都說，疼痛和癢的信息線雖然是分開的，但卻互相連接並在脊髓中進行交流。 他們通過interneurons做到這一點。 這可能解釋了無法抗拒癢的渴望。 另外，如果疼痛發作，它可能會抑製或掩蓋瘙癢通路的活動。 瘙癢和疼痛之間的這種有趣的關係可以在使用一些阿片類物質時看到，這可能在抑制疼痛時引起瘙癢。
慢性瘙癢，不應對搔抓
在一些慢性瘙癢的情況下，脊柱疼痛和癢通路之間的正常交叉對話不存在。 為了解釋這一點，可能的是周圍神經或從脊髓到皮膚和其他部位（如果身體）變得更敏感的神經。 或者，也許大腦發生變化，使得通常不會被認為發癢的小刺激物被誤解。 對於這些論點中的每一個都有一些證據，並且慢性瘙癢的真正本質對於搔抓沒有反應可能是這些機制的某種組合。
瘙癢的神經原因
雖然瘙癢通常被認為是皮膚問題，但神經系統的一些問題也被描述為引起瘙癢。
在某些情況下，這可能是由周圍神經損傷導致神經或脊髓的自發信號。 例子包括肱橈動脈瘙癢症和皰疹後神經痛 。 在其他情況下，小的感覺可能會導致大腦錯誤解碼的信號模式為癢。
以下是導致瘙癢的神經病症的幾個例子：
- 三叉神經營養綜合徵 - 這是一種由三叉神經中斷感覺通路引起的疾病，通常會將感覺從臉部傳遞到大腦。 一個緩慢擴大的潰瘍擴散到鼻孔外緣的軟骨上。 治療通常無益，主要由使用防護手套或其他物理屏障來防止患者抓傷。
- Brachioradial瘙癢症 - 這種癢通常發生在手臂上，可能與暴露於陽光有關。 儘管檢查和電診斷研究是正常的，但人們可能會將手臂劃傷到出血點。 這種情況可能會有助於冰塊和一些止血藥物。
- 感覺異常 - 這種疾病通常出現在肩胛骨正下方的左側，我們大多數人無法到達。 它可能是脊髓神經衝擊造成的。 辣椒素 ，一些抗癲癇藥物，神經阻滯，甚至肉毒桿菌毒素注射可能有幫助。
- 脊髓損傷 - 當腫瘤的血管與瘙癢有關時，幾種脊髓損傷，包括神經纖維瘤，神經纖維腫瘤和海綿狀血管瘤。 這往往與病變部位無關。
- 腦部病變 - 中風和其他問題可能會導致瘙癢，通常位於病變的對側。
如何治療神經瘙癢
慢性神經瘙癢難以治療。 典型的途徑，如口服抗組胺藥（如Benadryl）或外用類固醇通常沒有幫助。 逐步的方法可以探索辣椒素 ， 加巴噴丁等抗癲癇藥物，甚至可以考慮使用沙利度胺或肉毒桿菌毒素等藥物。 神經刺激技術也正在探索中。
資料來源：
MJ Aminoff，癢的神經病學，神經學最新進展會議，舊金山麗思卡爾頓酒店，2014年2月13日
Dhand和MJ Aminoff：癢的神經學，腦2013119128
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