不准確的定義可能會導致混淆和誤解
老年人的定義
老年人最基本的定義是“與老年有關，參展或具有特徵”（Merriam-Webster）。 因此，純粹使用“老年”只是指它的年齡。
然而，隨著年齡的增長， 老年詞的使用更常見，但有些不正確，與心智能力下降相關，如記憶力減退或困惑。
老年人的其他形式和背景
老年人經常與其他詞彙，如老年癡呆症 ，老年癡呆症和老年斑。 老年人也可作為描述符加以應用於其他醫療條件，如老年性關節炎或老年性骨質疏鬆症。 在這些病例中老年詞是指病情發展的年齡較大，並且與您的認知功能完全無關。
這個詞的另一個常見形式是衰老 。
關於老年詞的更多信息
老年這個詞的常見用法是鬆散地提到認知能力的喪失或無法清晰思考。 儘管偶爾使用，但這個詞已經失去了知名度，部分原因是它有一種消極的，不尊重的語氣，如“老人是老年人”。
老年人在過去更常用，尤其是當一些人認為老年癡呆症的正常後果是記憶力減退和困惑時。
過去的觀點是，隨著年齡的增長，人的身體和心智都可能會一起下降，而精神功能的衰弱只是老齡化的正常部分。 一個人經常被描述為患有“老年性癡呆症”或“老年性阿爾茨海默氏症”，這意味著這種疾病在年齡較大的時候出現。
科學現在明白，重大的記憶喪失， 定向力障礙和困惑不是衰老的正常部分，而是神經認知障礙如阿爾茨海默氏症， 血管性癡呆 ， 額顳葉癡呆症或路易體癡呆的症狀。
老年癡呆症有時用於描述隨著阿爾茨海默病進展而積聚在大腦中的斑塊。 這些老年斑通常被描述為阿爾茨海默氏病的標誌之一，同時伴有神經原纖維纏結。
什麼是SDAT（老年癡呆症 - 阿爾茨海默氏症）？
SDAT是一種醫學診斷，以前用於描述可能由阿爾茨海默病引起並在65歲以後出現的癡呆症狀。“診斷”一詞包含在診斷中，因為阿爾茨海默氏病在技術上只能在確診後才能明確診斷腦死亡後進行腦部屍體解剖，因此暗示症狀與阿爾茨海默病的症狀一致。
根據診斷和統計手冊-V（DSM-V），SDAT現在在診斷上被編碼為由於阿爾茨海默氏病引起的主要或次要神經致敏疾病。
癡呆與老年癡呆症有何不同？
儘管衰老是一種鬆散使用，並且對認知損失有些不准確和負面的指稱，但癡呆是一個公認的醫學術語。
癡呆症描述了廣泛的腦部疾病，導致一個人思考和記憶的能力逐漸下降。 而且，這些能力的喪失使得人們越來越難以運作或照顧自己。
癡呆最常見的原因包括阿爾茨海默病，繼之以血管性癡呆 ， 路易體癡呆和額顳葉癡呆 。其他不常見原因包括亨廷頓病 ，三期梅毒， HIV相關性癡呆和克雅氏病 。
雖然沒有治療癡呆症的方法，但病情進展緩慢。
當面臨癡呆的證據時，醫生通常會根據症狀分階段對其進行分類。 根據調查結果，病情的階段可以分類如下：
- 當日常生活開始受到影響時，診斷為早期癡呆症 。 它通常以健忘，無法找到單詞 ，迷路，重複事件以及難以管理日常任務（如財務或購物）為特徵。
- 中期癡呆症會影響一個人在家庭內部和外部的功能。 一個人在收到信息的瞬間通常會丟失幾乎所有的新信息，並表現出社會判斷和一般解決問題的障礙。 具有挑戰性的行為往往在中期癡呆中發展。
- 晚期癡呆是一個人需要協助進行日常生活的所有活動的階段，例如進食，洗澡和穿衣。
一句話來自
在流行語言中， 老年癡呆症和老年癡呆症這兩個詞通常具有相同的空間。 但事實上，鑑於其不准確的用法和負面的含義，衰老可能不再在現代詞彙中佔有一席之地。
我們不是通過使用老年詞來加強癡呆症的恥辱，而是通過注意我們使用的術語來共同努力減少那些刻板印象。
>來源：
>美國精神病學協會。 （2013年） “精神疾病診斷和統計手冊”第五版。 弗吉尼亞州阿靈頓：美國精神病協會。