肉毒中毒實際上並不是一種感染，而是一種中毒，通常與食用受污染的罐頭食品有關。 肉毒中毒可以從不尋常的症狀開始，例如下垂的眼瞼，但是它可以發展並引起嚴重的健康問題，例如呼吸困難。
肉毒中毒的原因
肉毒桿菌毒素結合到神經和肌肉之間的微小空間，阻止神經向相應的肌肉發送信息。
當神經不能發出信號指示肌肉移動時，肌肉就會因肉毒桿菌感染而癱瘓。
細菌可以產生大量肉毒桿菌毒素，然後可以傳播到整個身體，一次麻痺許多肌肉。
引起肉毒中毒的細菌可以在罐頭食品中茁壯成長。 這些細菌生活在未煮過的水果和蔬菜表面，如果它們暴露於酸度或高溫下，它們不太可能存活。
一般而言，不用安全加工方法在家製備的罐裝食品風險最高。 但是，也存在與專業和工業罐頭食品有關的肉毒中毒的爆發 ，儘管這些爆發幾乎沒有。
當罐頭食品通過罐內的凹痕或小孔暴露於氧氣時，這也可以使細菌生長。 如果您的罐裝食物看起來受損或形狀不規則，或出現了跡像或液體冒泡或難聞的氣味，那麼將罐頭和食物丟棄是最安全的，因為食用這些食物會導致肉毒中毒甚至另一種傳染病食物中毒類型。
體徵和症狀
肉毒中毒是由一種稱為肉毒梭狀芽孢桿菌的細菌造成的，也可能是由相關細菌（稱為丁酸梭菌 （ Clostridium butyricum）和梭狀芽孢桿菌（Clostridium baratii））引起的 。 這些細菌產生稱為肉毒桿菌毒素的毒素，麻痺某些肌肉和神經，導致以下症狀和症狀的任何組合：
- 下垂眼瞼
- 雙重視野
- 模糊的視野
- 下垂的臉
- 口乾
- 言語不清
- 吞嚥困難
- 肌肉無力
- 呼吸困難
- 胸部心悸
如果您經歷或觀察到肉毒中毒跡象，您應立即尋求醫療救治。 引起肉毒中毒的傳染性細菌釋放毒素，可迅速導致危險的癱瘓，之後其更難以恢復。 未經治療的肉毒中毒甚至可能是致命的。
診斷
肉毒中毒不是一種常見的醫療狀況，但如果您遇到面部，眼睛或口腔無力，您的醫療團隊將進行徹底的體檢以確定您的虛弱的原因。 您可能需要根據醫生懷疑肉毒中毒的情況開始醫療治療，然後才能通過實驗室檢查確診。 這是因為肉毒中毒的實驗室診斷需要幾天時間，治療必須儘早開始，而不是晚些時候。
鼠標測試
可以幫助支持或確認肉毒中毒的診斷的測試稱為小鼠接種測試。 小鼠接種試驗包括將可能患肉毒中毒的人的少量血液注射入小鼠體內，並將少量血液注入另一隻已接種肉毒中毒疫苗的小鼠體內，觀察其效果。
如果只有未接種疫苗的小鼠出現肉毒中毒跡象，那麼檢測指向肉毒中毒的診斷。
對小鼠接種試驗的另一種描述涉及將患者血清注射到小鼠中，並將抗毒素處理的血清注射到另一隻小鼠中以觀察小鼠之間效應的差異。 如果注射普通血清的小鼠出現肉毒中毒跡象，注射抗毒素治療血清的小鼠不出現體徵，則該測試指向肉毒中毒的診斷。
但是，鑑於小鼠接種試驗效果的24-48小時時間窗口變得明顯，如果強烈懷疑肉毒中毒，則在試驗結果之前開始用抗毒素進行治療。
同時，密切觀察諸如虛弱和呼吸能力等跡像在指導您的醫療和支持方面被認為更有價值。
治療肉毒中毒
肉毒中毒沒有家庭治療。
有藥物治療肉毒中毒，並有治療肉毒中毒的並發症。 用於肉毒中毒的藥物包括抵抗細菌感染影響的抗毒素。 抗毒素通過結合由細菌產生的肉毒桿菌毒素並且通過阻止毒素使肌肉麻痺而起作用。
但是，如果您受到感染並且肉毒中毒使毒素積極作用於肌肉而使其癱瘓，那麼您可能會體驗到虛弱。 根據您虛弱的嚴重程度，您可能需要先進的醫療干預措施，例如借助呼吸機進行呼吸支持，以幫助在您從中毒感染中恢復過程中將空氣移入或移出體外。
肉毒中毒與肉毒桿菌毒素一樣嗎？
是的，同樣的毒素會導致因食用被污染的食物而引起的肌肉癱瘓，也故意用於化妝品注射以暫時防止出現皺紋 ，以防止偏頭痛和減輕肌肉僵硬 。 雖然這種情況並不常見，但出於醫療或美容原因注射肉毒桿菌毒素可能會導致不必要的眼球運動或面部肌肉癱瘓，這通常是暫時性的。
創傷肉毒桿菌
還有另一種類型的肉毒中毒導致類似的症狀，但與食物中毒無關。 傷口也會感染細菌，導致肉毒中毒。 這在靜脈注射毒品中最常見，這種肉毒中毒也可以用抗毒素和醫療支持來治療。
一句話來自
大多數人都聽說從一個凹陷或漏水的罐頭吃食物是不安全的。 肉毒中毒是與受污染的罐頭食品最相關的食物中毒類型之一。 丟棄損壞的罐頭食物並在家用罐頭食品中使用安全的方法以防止污染非常重要。
如果您懷疑自己或其他人可能有肉毒中毒跡象，立即就醫很重要。
>來源：
>食源性肉毒桿菌 - 重新出現的公共衛生挑戰，Mezencev R，Klement C，Epidemiol Mikrobiol Imunol。 2017年冬季; 66（1）：39-48。
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>家庭罐頭食品。 保護自己免受肉毒中毒。 www.cdc.gov。