為了預防老年癡呆症最常見的原因 - 阿爾茨海默病，草藥薑黃可能會有所幫助。 長時間在阿育吠陀中使用 ，薑黃可能是最著名的咖哩粉成分。 據說增加飲食中薑黃的攝入量或膳食補充劑中攝入的薑黃可能有助於治療和預防阿爾茨海默氏症。
使用
薑黃含有一類稱為薑黃素的化合物，其中包括一種被稱為薑黃素的物質。 已知具有抗氧化特性，薑黃素可能在薑黃對阿爾茨海默病的潛在作用中起關鍵作用。
初步研究表明，在薑黃中發現的薑黃素可能有助於抑制炎症並對抗氧化應激 ，這兩個因素被發現有助於阿爾茨海默病的發展。
此外，一些初步研究表明，薑黃素可能有助於阻止阿爾茨海默氏病相關的大腦神經細胞的分解。
還有一些證據表明薑黃可能會抑制阿爾茨海默病相關腦斑的形成。 已知在神經細胞之間積累，當蛋白質片段稱為β-澱粉樣蛋白聚集在一起時形成這些斑塊。 β-澱粉狀蛋白似乎通過破壞突觸（通過神經細胞向另一個傳遞信號的結構）而損害腦功能。
在幾項基於動物的研究中，科學家們觀察到薑黃可能有助於清除腦中的β-澱粉樣蛋白。 例如，2012年在Current Alzheimer Research發表的一項基於小鼠的研究發現，薑黃提取物治療顯著降低了基因工程改造的老鼠出現阿爾茨海默病症狀的小鼠中β-澱粉樣蛋白的腦水平。
研究
迄今為止，缺乏研究薑黃對人類阿爾茨海默病的影響。 此外，有一些擔心，服用薑黃補充劑可能無法產生顯著的健康益處，因為薑黃素沒有被有效地吸收到血液中。
關於薑黃和阿爾茨海默氏病的現有臨床試驗包括2012年發表在阿爾茨海默病研究和治療中的一項小型研究。對於該研究，將36例輕度至中度阿爾茨海默病分成兩組：一組的成員用薑黃素為期24週，而第二組的成員在同一時間段內接受安慰劑。
在研究結束時，研究人員無法找到任何證據表明薑黃素治療對阿爾茨海默病有顯著影響。 儘管補充劑一般耐受良好，但由於胃腸道症狀，三名薑黃素成員退出研究。
安全
雖然大多數成人對食物中少量的薑黃素一般認為是安全的，但國家補充和整合健康中心（NCCIH）警告說，高劑量或長期使用薑黃可能引發腹瀉 ，消化不良和噁心等症狀。
NCCIH還建議膽囊疾病患者避免使用薑黃作為膳食補充劑，因為它可能會加重病情。
備擇方案
健康的飲食習慣，定期鍛煉，注意體重，避免吸煙，保持社交活躍，以及參與智力刺激等健康行為對於隨著年齡的增長保持大腦健康至關重要。 此外，某些自然療法（如ω-3脂肪酸和白藜蘆醇）可能有助於避免阿爾茨海默病。
維生素D也可能有助於預防阿爾茨海默病。 實際上，2009年在阿爾茨海默病雜誌上發表的一項初步研究發現，服用薑黃素和維生素D可能會促使免疫系統從大腦中清除β-澱粉樣蛋白。
在使用任何類型的自然療法（包括薑黃素）治療阿爾茨海默病之前，請諮詢您的醫生以幫助確定這種補救措施是否適合您。
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