看到艾滋病毒感染會引起早衰，這似乎很奇怪，但似乎是這樣。 此外，過早衰老不僅僅是艾滋病毒引起的一系列症狀，這些症狀通常在老年人身上發現。 相反，即使控制良好的艾滋病病毒感染者的整體健康狀況也與未感染艾滋病病毒者約15歲的人相似。
艾滋病病毒感染者年齡較大的老年人常見的一些健康問題包括：
- 認知障礙 - 艾滋病病毒可導致思維過程，記憶力和大腦體積損失。
- 骨骼脆弱性 - 艾滋病病毒感染者患骨質疏鬆症和骨折的風險高於平均水平。
- 糖尿病 - 糖尿病患者在艾滋病病毒感染者中更常見，但不知道感染是多少，以及HAART的副作用是多少。
- 心血管疾病 - 部分由於一些艾滋病毒藥物引起的血脂譜變化，艾滋病毒陽性人群患冠心病和其他心血管疾病的風險增加。
- 腎功能衰竭 - 腎功能衰竭的風險升高是由於疾病的直接影響以及間接影響腎臟的感染（例如肝炎）的易感性增加。
很多艾滋病病毒感染者都有一種或多種這種早衰症狀 - 這就是多病理學 。
儘管在年齡較大的艾滋病毒陰性成年人中也可見到多種病理，但在感染艾滋病毒的人群中平均發病時間早於15年 - 中位年齡為40歲，而未感染者平均年齡為55歲。
無論是否服用抗逆轉錄病毒藥物，HIV陽性個體都可能出現過早衰老。
事實上，某些類型的抗逆轉錄病毒藥物可能會導致過早衰老症狀。
為什麼HIV會導致早衰？
有幾個假說為什麼艾滋病毒可能會導致早衰。 其中兩項研究得最深入的是線粒體毒性和免疫衰老。
線粒體毒性被認為主要是由於使用NRTIs引起的，但它似乎也發生在未服用該類藥物的HIV患者中。
線粒體是細胞的能量站 - 它們使我們的身體需要繼續前進的化學物質之一。 在患有線粒體毒性的人群中，這些小工廠開始關閉，產量下降。 線粒體毒性與許多早衰症狀有關，包括胰島素問題和脂肪代謝障礙 。
免疫衰老是指隨著年齡的增長免疫系統的衰退，但在HIV陽性的個體中發生得更快。 它會導致免疫抑制以及對整體健康有負面影響的慢性炎症狀態。
低水平的炎症也是HIV陰性成年人衰老的標誌。 然而，人們認為，艾滋病病毒對免疫系統的持續激活是其在年輕時發生HIV陽性的原因之一。
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