據估計，高達70％的阿爾茨海默病患者會經歷夜間睡眠中斷。 從業人員推薦了各種應對機制，從藥物到日常生活中的變化。
為什麼會出現睡眠障礙？
研究人員不確定為什麼阿爾茨海默病患者會出現睡眠中斷。
一些研究人員推測，睡眠障礙與呼吸問題有關，這是阿爾茨海默病患者的常見病症。 有研究報導，30％〜70％的阿爾茨海默病患者有睡眠呼吸障礙。 睡眠呼吸紊亂是睡眠中引起不規則呼吸模式的一組疾病的標籤。 睡眠呼吸暫停是這種疾病最常見的例子。
在尚未完全理解的方面，阿爾茨海默病似乎也影響個體的晝夜節律。 晝夜節律是身體的自然時間系統，負責讓大腦在夜間放鬆，並在白天受到刺激。 患有阿爾茨海默病的人經常發現在夜間難以入睡，相反，白天難以保持清醒。 2007年發表在醫學雜誌“ 老年醫學”上的一項研究發現，患有阿爾茨海默病的人通常核心體溫略有升高，這可能會破壞正常的晝夜節律。
也認為神經炎症或大腦中的炎症也可能影響晝夜節律。
睡眠困難往往伴隨著症狀的增加，如躁動 ， 定向障礙甚至重複 ，例如模仿照顧者的言語和行為，在傍晚和夜間時分。
這種現像被稱為日落 。 根據阿爾茨海默氏症協會的報導，日落可能是由疲憊和無法區分現實與夢想而引起的。
什麼可以緩解睡眠中斷？
在走向藥櫃前，護理人員可以嘗試以下一些技巧：
- 如果懷疑睡眠呼吸紊亂，請考慮持續氣道正壓治療。 該療法涉及使用為患者提供連續空氣流的機器。 研究表明這種療法在阿爾茨海默病患者中是成功的。
- 堅持每日安排 ，定期在早上醒來和晚上睡覺。
- 支持日常的日常鍛煉 ，但在睡前4小時保留更安靜的活動 。
- 將電視和其他屏幕暴露（如電腦）保持在最低限度，特別是在睡前四小時內。
- 設置一個夜燈，並提供一個“過渡對象”，這有助於個人從白天到夜晚的過渡。 這個東西可以是毯子，衣物或甚至是毛絨玩具，但只能在夜間使用。
- 限制使用香煙，含咖啡因的飲料和酒精。
- 鼓勵白天暴露在陽光下。
- 有些藥物可能會增加清醒，所以請告訴醫生或藥劑師哪些藥物可能會干擾睡眠。 考慮更換藥物或服藥時間表，以避免在晚上給藥。
藥物可以幫助治療睡眠障礙嗎？
治療睡眠障礙的藥物清單很長，包括從三環類抗抑鬱藥（如Pamelor或Aventyl（nortiptyline））到Ativan（勞拉西泮）等傳統安眠藥。 已經批准暫時限制阿爾茨海默病進展的藥物Aricept （多奈哌齊）也顯示可以增加阿爾茨海默病相關睡眠呼吸障礙患者的氧飽和度。
褪黑激素是一種天然產生的激素，有時也用於促進癡呆症患者睡眠的目標。
每種藥物都有可能的副作用，應在開始治療前與醫生討論。
據阿爾茨海默氏症協會，應避免使用藥物誘導睡眠。 睡眠藥物與“ 跌倒和骨折的風險增加， 困惑和照顧自己的能力下降”相關。 專家建議，如果使用這種藥物，應該使用最少量的藥物。
由於許多睡眠藥物可以成為習慣，專家還建議在達到健康的睡眠時間表後逐步停用藥物。
資料來源：
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