勃起是自然的，所以當這種能力喪失時，這是一個跡象表明有什麼問題。
當神經受到根治性前列腺切除術或脊髓損傷時，男性可能會發現難以或不可能實現勃起。 表現焦慮會引發年輕男性勃起功能障礙。
但是當40歲以上的男性逐漸開始勃起困難時，其根本原因幾乎總是心血管疾病或糖尿病。
很少有男性認為勃起功能障礙是好消息。 然而，在這些情況下，改變生活方式可以降低心髒病發作和中風的風險，並可能恢復效力。 這些修改越早進行，正常性功能恢復的機會就越高。
麻煩的第一個跡象
當一個男人沒有定期檢查時，勃起功能障礙可能是他患有心血管疾病或糖尿病的首要跡象。
在這兩種疾病中，脂肪斑塊都積聚在動脈中，干擾血流。 減慢血液流向心臟的斑塊可能會導致心髒病發作。 當腦或頸部動脈受到影響時，可能會發生中風。 當陰莖動脈變窄時，會發生勃起功能障礙。
只要一個男人開始出現勃起功能障礙，他應該看到一位初級保健醫生。
醫生將進行心血管檢查以評估增加心血管疾病 - 血壓，血脂，血糖，體重和吸煙狀況風險的因素。
根據研究結果，可能需要藥物和生活方式的改變來降低心髒病發作和中風的風險。 雖然單純的生活方式改變可能不足以恢復效力，但它們可能會增加一線藥物治療勃起功能障礙的機會。
開始治療
勃起功能障礙的第一種治療通常是5型磷酸二酯酶（PDE5）抑製劑之一：西地那非（以商標名偉哥出售），他達拉非（以商標名Cialis出售）或伐地那非（以商標名Levitra出售）。
三分之二到四分之三的男性能夠用這些藥物勃起。
如果陰莖血流不暢或勃起所需的神經受到損傷，藥物將無法工作。 這些藥物也可能不適用於晚期心血管疾病的男性，這就是為什麼在勃起功能障礙的第一個徵兆時重視心血管風險的重要性。
提高和維持效力
如果PDE5抑製劑不能立即開始工作，那麼改變健康的生活方式可能會為藥物治療鋪平道路。
我曾經看到一位患有勃起功能障礙的病人，他們患有高血壓和糖尿病，並且體重超重。 我規定偉哥，並建議他去看醫生了解他的風險因素。 一年後，他回來告訴我，他已經開始鍛煉並且吃了心臟健康的飲食，並且已經失去了50磅。 他不再需要血壓或糖尿病藥物......或偉哥。 他的勃起功能障礙消失了。
充電以獲得收益
正如心血管疾病和其他與年齡有關的疾病的風險增加一樣，勃起功能障礙的發病率在整個生命中每十年增加一次。 男性採取措施控制心血管疾病的危險因素，以保持80至90歲的性功能，這是正常的。
不幸的是，沒有簡單的解決方法。 你不能養成一種健康的習慣 - 例如喝石榴汁 - 同時繼續過著不健康的生活方式，並希望你的心血管疾病和勃起功能障礙會消失。 如果你有動力去擁有健康的性生活，那麼心臟健康的生活方式就是答案。
一般來說，對血管健康有益的是有利於終生保存效力。 這意味著不吸煙，保持正常體重，經常鍛煉，並且吃地中海飲食等心臟健康飲食。
Montague博士是克利夫蘭診所的Glickman泌尿和腎臟研究所的泌尿生殖器重建中心的泌尿科醫生，該研究是美國新聞與世界報導排名第二的泌尿外科項目。