40多年來，治療甲狀腺功能減退症的常規方法是提供甲狀腺激素替代藥左旋甲狀腺素 （即Synthroid，Levoxyl）; 目標是確保TSH水平落在參考範圍內。 這已被認為是全面治療的條件。
這種常規治療方法背後的理論是，用甲狀腺素產生的甲狀腺素（T4）激素合成形式的左旋甲狀腺素治療將提供足夠的T4，恢復甲狀腺正常功能 - 稱為甲狀腺功能正常 - 並解決所有甲狀腺 - 相關症狀。
包括著名內分泌學家Anthony Weetman博士在內的許多領先的從業者甚至表示，那些“正常甲狀腺功能檢查”但堅持應該治療多種甲狀腺症狀或持續症狀的患者實際上有“軀體形式障礙”。 （軀體形式障礙在醫學詞典中被定義為“以身體不適為標誌的心理障礙，對此沒有發現任何有機或生理學解釋，並且很可能涉及到心理因素。”）
正常甲狀腺產生幾種關鍵激素，包括儲存激素甲狀腺素（T4）和活性激素三碘甲狀腺原氨酸（T3）。 腺體產生的大部分激素是T4，但T4必須在體內轉化為活性T3激素，以便對身體產生影響。 強烈和盛行的教條是甲狀腺功能減退症應該僅用左旋甲狀腺素（有時稱為LT4單一療法或左旋甲狀腺素單一療法）治療，劑量導致甲狀腺功能正常，TSH水平落在參考範圍內。
這個教條聲稱當T4有足夠的時候，身體總是會有足夠的T3。
儘管這種信仰在傳統醫學中占主導地位，但幾十年來，一些甲狀腺患者越來越多地對左旋甲狀腺素在解決其症狀方面的局限性發聲。 研究人員保守估計，儘管接受左旋甲狀腺素治療，仍有15％的患者繼續出現麻煩的甲狀腺功能減退症狀。
對甲狀腺患者的調查表明，這個數字要高得多 。
研究結果
為了探索是否使用左旋甲狀腺素將TSH水平恢復到參考範圍是有效的，芝加哥拉什大學醫學中心的研究人員進行了一項研究，將健康的對照組（沒有甲狀腺疾病的證據）與一組對照組正在接受左旋甲狀腺素治療甲狀腺功能減退症。 結果在2016年10月的“臨床內分泌學和代謝雜誌”上發表 。
結果非常令人驚訝。 研究發現：
- 與對照組相比，左旋甲狀腺素治療組TSH水平高20％，游離T3水平低10％，總T3水平低15％。
- 左旋甲狀腺素治療組的體重指數較高，即使他們報告每天的熱量較少。 儘管每天攝入的卡路里略有減少，但他們體重還要多10磅。
- 左旋甲狀腺素治療組服用β受體阻滯劑的可能性是其最大的1.6倍，而β受體阻滯劑最常用於治療血壓升高。
- 左旋甲狀腺素治療組服用他汀類藥物的可能性高1.5倍，用於治療膽固醇升高。
- 左旋甲狀腺素治療組服用抗抑鬱藥的可能性是其1.46倍。
- 據報導，左旋甲狀腺素治療組的活性遠低於對照組。
- 左甲狀腺素治療組在上個月自報了更多天，他們感覺自己的身心健康“不好”。
理論
研究人員說，他們有兩個理論，儘管甲狀腺功能正常但TSH水平在參考範圍內 - 左旋甲狀腺素治療組沒有像一些參數測量的那樣健康，為什麼左旋甲狀腺素本身報告說他們沒有這樣做，與對照組相比，感覺好得多。
- 一種理論認為，儘管TSH水平正常，但T3-活性激素水平可能未完全正常化，因為T4不足以轉化為T3。
- 第二個理論認為，由於在T4到T3轉換過程中發揮作用的脫碘酶的作用，實際到達細胞的T3水平可能不會被TSH或T4血液測試水平反映。
研究人員用以下報價結束了期刊文章：
在甲狀腺功能減退症研究和專業指導方針中，建立正常血清TSH使得（左旋甲狀腺素）單藥治療臨床甲狀腺功能正常的概念應該重新審視，生活質量措施應該更加優先考慮。
來自研究作者Antonio Bianco博士的其他見解
該研究的作者之一，即前美國甲狀腺協會前主席安東尼奧·比安科醫學博士和拉什大學教授，接受了MedicalResearch.com採訪。 在那次採訪中，他進一步解釋了這項研究：
目前的研究表明，甲狀腺功能減退症患者TSH水平的正常化可能不像以前認為的監測治療那樣有用。 儘管TSH水平正常，但患者發生抑鬱症的風險顯著較高，且體重增加和膽固醇水平升高導致代謝功能障礙...我們一直在說，通過正常化TSH的血液水平，所有與甲狀腺功能減退相關的症狀都應該消失。 這可能需要改變。
在一項由研究開展的拉什大學醫學中心發布的關於該研究的新聞稿中，比安科博士還說：
雖然治療目標是讓患者感覺更好，但僅用症狀並不能用於判斷治療的充分性。 血TSH水平是。 換句話說，左旋甲狀腺素的劑量根據TSH水平進行調整，而不是患者是否感覺好轉......重要的是要了解T4是不是活性激素。 T4必須通過我們的身體用稱為脫碘酶的酶轉化為T3。
患者抱怨鬱悶，緩慢，頭腦模糊。 他們很難減肥。 他們抱怨感覺遲鈍，精力減少。 然而，我們的醫生一直告訴他們，“我給你適量的藥物，你的TSH是正常的，你應該感覺很好。”
這些發現與患者告訴我們的情況相關。 這項研究首次以公正的方式記錄了左旋甲狀腺素的患者感覺更差並且比對照組活躍得多，儘管其TSH水平正常，但顯示出客觀的心臟代謝異常。
比安科博士是運動領域的領導人之一，研究某些患者的遺傳缺陷是否會損害脫碘酶的功能並損害T4至T3的轉化，以及T3加入左旋甲狀腺素單藥治療是否可能導致更好的分辨率的症狀，患者的生活質量以及改善一些正在接受甲狀腺功能減退症治療的人的健康參數。
比安科博士公開表示，他認為需要更好的藥物來治療甲狀腺功能減退症。 與此同時，他建議醫生不要採用傳統的“易於治療，服用這種藥物並且沒問題”的治療方法，而是在向患者諮詢甲狀腺功能減退症的治療時採取不同的方法。 據比安科博士說：
醫生應該告訴他們的病人：“我要使TSH正常化，但是體重增加，經歷抑鬱和疲勞的風險更高，膽固醇升高的可能性也更大。” 根據我們的研究，我們應該告訴患者。
這項研究對你意味著什麼
二十年來，病人支持者和一些從業者一直在說左旋甲狀腺素單藥治療不應該是唯一的選擇。 雖然它適用於某些甲狀腺功能減退症患者，但根據血液檢查，儘管接受左旋甲狀腺素治療並被認為具有“正常”TSH水平的甲狀腺功能正常，但仍有一部分患者感覺不適。
比安科博士致力於研究和開發有關T4 / T3聯合治療在甲狀腺功能低下患者中潛在需求的證據，這兩方面都很有前途，值得注意。 是的，正如比安科博士所說，需要更好的藥物來治療甲狀腺功能減退症。
然而，在此期間，比安科博士並沒有公開提倡的患者。 您可以進行免費T3測試，如果測試結果較低或不是最佳，您可以與醫生合作，他們可以添加T3藥物 - 例如Cytomel（liothyronine）或複方，處方藥，時間釋放的T3藥物- 對您的治療，或誰會為您開處理自然乾燥的甲狀腺藥物 ，如自然甲狀腺或甲狀腺甲狀腺。
>來源：
>訪問醫學博士Antonio Bianco。 MedicalResearch.com。 2016年10月14日
>拉什大學醫學中心。 新聞稿：儘管用藥，甲狀腺功能減退症狀持續，正常的血液測試。 2016年10月12日。科學日報。
>莎拉J.皮特森，伊麗莎白麥卡寧，安東尼奧C.比安科。 在甲狀腺素單藥治療中，正常TSH與“甲狀腺功能減退症”是否同義？ “臨床內分泌和代謝雜誌”，2016; jc.2016-2660