來自Mary Shomon的編輯
甲狀腺患者在美國和全世界面臨的最具爭議的問題之一是患者是否應該自己治療甲狀腺問題，尤其是甲狀腺/甲狀腺功能減退症。 當我說“自我治療”時，我的意思是在沒有醫生處方的情況下購買處方甲狀腺激素替代藥物，然後在沒有醫生監督的情況下服用該藥物。
（我不是指那些醫生開了甲狀腺藥物治療的患者，但是隨後允許患者在就診之間上下服用）。
甲狀腺功能減退症的自我藥物治療顯然對患者有一些明顯的缺點。
首先，如果一個人沒有被診斷為甲狀腺功能減退症，而是自我診斷，那麼另一種情況可能會被忽略 - 並且不會得到治療。 甲狀腺功能減退症等常見症狀如疲勞，體重增加和抑鬱症，但也是幾十種其他疾病的症狀 - 一些嚴重。 因此，如果不能正確診斷和治療，就會對錯誤自我診斷和自行用藥的假定甲狀腺功能減退的患者構成危險。
其次，甲狀腺功能並不總是穩定的。 由於藥物，甲狀腺炎或產後產後甲狀腺問題，人們可能會出現暫時的甲狀腺功能減退症，然後恢復正常的甲狀腺功能。
當甲狀腺波動時，適當的治療水平可能會迅速變得過度。
第三，存在處理風險。 缺乏治療會增加許多其他疾病的風險，包括心髒病，肥胖症和抑鬱症。 （當然，甲狀腺功能減退症根本不接受任何治療，這些健康問題的風險更大。）
但對許多人來說，第四個也是最令人擔憂的問題是那些自我治療的人會變得過度專注 。 服用過多的甲狀腺激素替代藥物會導致多種症狀，包括焦慮，驚恐發作，震顫，慢性腹瀉，高血壓，心動過速（快速心率），心悸，心律失常以及已知存在潛在危險的心律不齊作為心房顫動 。 心房顫動 - 有時稱為“房顫”，可導致中風，有時可導致永久性殘疾甚至死亡。
一些患者認為，只要患者知識豐富，自我用藥是安全的。 我知道一些成功自我治療的患者。 與此同時，我還聽說過數十名甲狀腺患者，他們在自我服藥期間患有心房顫動的急診室。 這些患者中的許多人對甲狀腺疾病的知識非常精通和閱讀良好，並認為自己對甲狀腺功能減退症的自我治療知之甚少。 儘管如此，他們最終還是過度專注，不得不面對潛在的嚴重健康危機。
儘管大多數患者 - 即使是那些對自己的知識有自信心的患者 - 都意識到存在一些自我藥物治療的風險，但這種做法仍然存在，因為患者面臨著許多阻礙他們獲得準確和有效的甲狀腺診斷和治療的主要障礙。
這些障礙是什麼？
首先，過去有些人被診斷為甲狀腺功能減退症，但誰又不能負擔醫生就診費用。 僅在美國，我們就有數百萬沒有保險的人，數百萬固定收入的老年人，以及數百萬在經濟衰退期間失業的美國人。 許多人根本負擔不起醫生的費用。 在世界各地，獲得體面的醫生和醫療服務是平局的好運，取決於地理，經濟，普遍的醫療保健系統以及個人的財務狀況。
其次，許多醫生仍然對如何解讀促甲狀腺激素（TSH）測試感到困惑 - 他們自己稱之為診斷甲狀腺功能減退症的“黃金標準”。
如果患者出現甲狀腺功能減退症狀，且檢測結果落入TSH檢測的“limbo”區域 - 高於2.5且低於4.0至5-5.5 - 則患者的TSH結果在美國實驗室被標記為“正常”實驗報告。 但是，該範圍內的TSH被一些專家認為是亞臨床甲狀腺功能減退症。 自從美國臨床內分泌學家協會（AACE）在2003年初推薦TSH檢測的正常參考範圍縮小到0.3-3.0之後，內分泌學家就一直在爭論和爭論這個問題近十年。 然而，許多醫生仍然遵循舊的臨界點，並且只有當患者的TSH高於4.5至6.0時才診斷並治療甲狀腺功能減退症。
第三，存在甲狀腺功能減退症狀的患者，並且在TSH測試中具有所謂的“正常”結果 - 落在0.3至6.0範圍內的任何地方 - 但是具有升高的指示自身免疫橋本氏病的甲狀腺抗體的患者。 許多醫生要么沒有意識到 - 要么根本不實踐 - 研究表明，在一些抗體陽性患者中，甲狀腺治療可以緩解甲狀腺功能減退症狀，並防止進展為明顯的甲狀腺功能減退症。
第四，有“正常”TSH的患者，但實際甲狀腺激素的循環水平 - 游離T4和游離T3 - 顯示這些激素有明顯的缺陷。 許多醫生拒絕認識到游離T4和/或游離T3的缺陷或低正常水平以及反向T3水平升高或反向T3 /游離T3的不適當比率表明甲狀腺功能減退。 T4被轉化為T3--細胞水平上的活性甲狀腺激素。 然而，許多醫生認為，每個人都可以很好地將T4轉換為T3。 同時，綜合醫生和一些創新的內分泌學家承認，一些患者可能有抗體，酶缺陷，營養缺陷或損害T4到T3轉換的生理缺陷，並且這種損害可能需要治療。
第五，許多患者接受左旋甲狀腺素藥 - 即合成甲狀腺素，左氧氟沙星，左甲狀腺素，Eltroxin或通用左旋甲狀腺素/左旋甲狀腺素， 但仍有明顯的甲狀腺功能減退症狀，即使治療後將這些患者的甲狀腺血液檢查結果恢復為“正常。” 其中一些患者要求添加T3藥物 - 即Cytomel（liothyronine）或釋放T3 - 或要求處方天然乾燥的甲狀腺 - 即Armor，Nature-Throid或Erfa。 然而 ， 使用T3有爭議，許多醫生不相信使用T3藥物或天然甲狀腺藥物。 這些醫生經常聲稱不需要額外的甲狀腺藥物治療，因為症狀不是甲狀腺相關的，或者症狀是心理健康問題的證據並且需要抗抑鬱藥治療。 通常情況下，我們會聽到“沒有人需要T3或天然甲狀腺”，因為“無論如何，每個人都可以很好地將合成T4轉換為T3。” 這個“你不需要它/每個人都可以將T4轉換成T3”的口頭禪是一個受歡迎和持久的靈丹妙藥
h治療甲狀腺功能減退症。 一些醫生拒絕開T3和/或天然甲狀腺藥物，因為他們斷然認為這些藥物對每個人都有心臟副作用的風險。 但是，正確使用和規定藥物時風險很小。 對於其他健康的患者，如果患者嚴重過量，T3和天然甲狀腺藥物的風險。 然而，對於老年患者和既有心臟疾病/心髒病患者，醫生可以理解謹慎，因為這些亞組可能對T3或含有T3的天然甲狀腺藥物特別敏感。 （有趣的是，也有研究表明， 未經治療的甲狀腺功能減退會增加患心髒病的風險 。）
六是醫療保健機構或醫療保險覆蓋部分患者，醫生拒絕接受甲狀腺功能減退症檢測，拒絕治療臨界/亞臨床甲狀腺功能減退症，拒絕治療自身免疫橋本氏病，拒絕檢測或治療游離T4 /免費的T3失衡/違規行為，和/或拒絕開具T3藥物和/或天然甲狀腺藥物。 一些看到這些醫生的病人在財務上無法自費支付更多精於甲狀腺醫生的訪問。
最後，在美國以外，自我用藥幾乎成為一些患者的必需品。 例如，在英國，大多數居民使用國家衛生服務（NHS）進行醫療護理。 然而，NHS醫生需要遵循非常嚴格的規定 - 有些人會說，過時的，在很多情況下是錯誤的 - 診斷和治療甲狀腺功能減退症的標準。 與此同時，很少有私人醫生能夠正確診斷和治療甲狀腺功能減退症，而這些醫生通常都非常昂貴。
對甲狀腺患者的挑戰
那麼，最終，患者是否應該自行用藥？ 我最近引起了自我治療患者的擔憂，因為我曾經說過我不主張自我服用藥物，並且拯救自然甲狀腺聯盟 - 我在2009年夏天成立的一個組織，幫助患者應對短缺，缺乏和FDA對自然乾燥的甲狀腺藥物進行鎮壓 - 也不主張自行用藥。
毫無疑問，患者處於困難的境地。 而且對我來說完全有意義的是，有些病人覺得他們沒有別的選擇，只能自我治療。 我並不是批評個人決定自己用藥 - 這是每個人必須為自己決定的事情。 令人心碎的是，有些人被情況迫使做出選擇，而我對一些醫生對甲狀腺疾病的看法氣餒，這種態度迫使一些患者做出選擇。 我也熱切地希望那些自己用藥的人非常謹慎地做，並且能夠避免任何並發症。
對於一些患者有爭議的一面是我認為積極推廣自我用藥 - 特別是用自然乾燥的甲狀腺促進自我藥物 - 最終可以對抗甲狀腺患者的利益。
我們已經面臨著天然甲狀腺藥物供不應求或者完全退出市場的痛苦時期 ，原因不明的原料短缺以及神秘的事態發展，這些事態似乎都是由FDA的幕後行動推動的。 天然甲狀腺藥物也在FDA長期的“未經批准”藥物名單上，最終將被迫經歷耗時且昂貴的批准程序。 FDA已經明確指出，自然甲狀腺是一種未經批准的藥物，並且沒有獲得批准，並且最終需要通過批准程序才能繼續上市。 何時以及如何發生仍在決定之中。 FDA對未經批准的藥物批准的決策過程並不透明。 我們所知道的是幕後的政治和經濟力量 - 不關心病人福利的力量 - 經常推動決策過程。
一些醫生以及FDA的官員告訴我，他們認為負面宣傳 - 包括在醫學期刊上 - 關於甲狀腺自我藥物治療 - 已經將天然乾燥的甲狀腺藥物轉化為不受歡迎的風頭 - 並導致了在他們受到FDA的更嚴格審查。
天然甲狀腺藥物的另一個障礙是Public Citizen的Sidney Wolfe博士，他被任命為FDA藥物安全和風險管理諮詢委員會成員。 出於某種原因，這仍然是莫名其妙的，沃爾夫博士 - 他有時明確表示，自然甲狀腺是一種非處方補充劑（不是），它是由奶牛（豬，豬）製成的 - - 是自然乾燥甲狀腺的狂熱對手（或者至少是他目前認為自然乾燥的甲狀腺是什麼）。他在公共公民的“最糟糕的藥丸，最佳藥丸”通訊中發表了錯誤的謬論，服務於FDA委員會。 他現在可以決定哪些藥物最終進入FDA未經批准的藥物運動的十字準線。
主要障礙仍然是甲狀腺“建立” - 在這裡，我將包括內分泌學家，傳統醫生，甲狀腺醫學協會，FDA，其他立法者以及製造左旋甲狀腺素的大型製藥公司 - 他們只是樂於抓住並製造乾草出於任何和所有負面的宣傳，不良後果或自然甲狀腺和/或T3治療方面的問題，希望利用壞消息將這些藥物從市場上移除。 可悲的是，但並不奇怪，這些“擔憂”往往與患者的福利以及與自身利益，經濟收益，甲狀腺群體思維或錯誤信息有關的一切無關。
我的甲狀腺宣傳使命：努力克服甲狀腺組思考
作為病人的倡導者，我想把精力集中在幫助教育和提高意識，並倡導改變系統本身。 最終，我希望我們生活在一個世界上，在這個世界中，少數甲狀腺患者被迫在自我藥物治療及其相關風險和益處之間做出艱難的選擇，並且不經治療。
不要錯，這是一個具有挑戰性的目標。 與內分泌學教條主義世界的鬥爭，以及甲狀腺藥物的“商業” - 以及許多醫生稱之為“TSH的暴政” - 是一個難題。 這是我們許多人十多年來的戰鬥。 我們已經看到了一些改進以及一些挫折。
正如我們所知，從醫學/科學的角度來看，許多內分泌學家和內分泌學組織在採納變化方面進展緩慢，而且令人遺憾的是，實驗報告中的數字往往比坐在患者身上的患者更感興趣，患者是否喜歡任何生活質量。 醫生依賴於TSH測試 - 一種垂體激素的二級測試 - 來診斷和治療甲狀腺功能減退症，儘管完全忽略了游離T3--實際進入細胞輸送氧氣和能量的活性激素水平的合理性。 許多醫生甚至不費心去測試甲狀腺抗體 - 這可以告訴我們甲狀腺何時發生自身免疫性衰竭。
同時，幾代內分泌學家和醫生都被告知合成甲狀腺素（T4） - 被稱為左旋甲狀腺素/左旋甲狀腺素 - 或更常見的是商標名為Synthroid - 是一站式解決方案。 他們被告知，單用左旋甲狀腺素優於合成三碘甲狀腺原氨酸（T3） - 稱為碘塞羅寧（Cytomel）的聯合治療。 他們被告知，自然乾燥的甲狀腺 - 這是半個世紀以來唯一的甲狀腺功能減退症治療 - 是“老式的”，“不穩定的”，並且低於合成的甲狀腺素。 但是，實際的科學是全方位的，無論醫生提倡什麼治療方案 - 無論是左旋甲狀腺素單藥治療，合成T4 / T3聯合治療還是使用天然乾燥甲狀腺 - 都有研究可以支持他們選擇的位置。 當醫生面臨與她或她的觀點相抵觸的研究時，你會經常聽到他們說：“好吧，這是一個'不好'的研究。”
除了醫療/科學爭論之外，製藥業的美元對甲狀腺醫生的思維模式產生了令人不寒而栗的影響。
關鍵的甲狀腺醫學協會 - 即美國甲狀腺協會和美國臨床內分泌學家協會 - 每年都會從Synthroid的製造商那裡獲得數十萬美元的贈款，資金，支持和活動贊助。 許多在這些組織中擔任領導角色的醫生也從Synthroid的製造商處獲得資金。
幾十年來，左旋甲狀腺素的Synthroid品牌一直是美國銷量最高的藥物，並且它非常有利可圖。 在全國各地的醫學院，內分泌學家辦公室和醫院員工食堂，午餐托盤和鬆餅籃定期到達，由Synthroid的製造商支付，以幫助確保他們的甲狀腺治療視力 - 不包括T3和自然甲狀腺 - 是醫生，護士，辦公室工作人員，醫學生和年輕醫生聽到的。 不要忘記營銷方式 - 以及免費的藥品樣品和贓物，如鋼筆，杯子，文學作品，處方藥墊，塑料模型甲狀腺和其他物品 - 藥物代表每周向醫生辦公室提供數千種藥物，並在每次甲狀腺醫療會議上發放。
最終的結果是：我們有幾代醫生誰鎖定步伐，相信 - 並繼續在他們去的地方聽到信息 - Synthroid是任何人和甲狀腺功能減退症患者的一站式解決方案，每個人都將T4到完美的T3，沒有人需要T3，並且在甲狀腺功能減退症治療中沒有自然乾燥的甲狀腺的作用。
甲狀腺團體思維和一些醫生對財務影響的敏感性非常盛行，甚至有些內分泌學家和醫生公開譴責和誹謗為患者開具T3藥物或天然甲狀腺藥物的其他醫生。
盡我所能去幫助消除這種僵硬的思維 - 認為譴責這麼多人生病 - 是我倡導的重點。
我的使命是提高對可以合法開處方的各種治療方案的認識 - 包括T3和天然甲狀腺藥物。 我的目標是致力於打造一個全方位的合法甲狀腺治療方案，讓人們更好地了解，更好地了解，更好地接受，負擔得起並且合法可用...這個世界裡，醫生，保險公司，藥房，醫學協會和全面合法的甲狀腺治療選擇的患者。 此外，我的使命還是幫助保護這些選項免受不同利益集團的攻擊，他們希望看到它們從市場上被剝奪。