我們並不確切知道是什麼原因導致皮膚癌 ，但風險因素可能包括膚色和種族，日曬和曬傷，暴露於環境化學品和其他物質，某些醫療條件或醫療問題的治療以及吸煙。 皮膚癌家族史以及一些遺傳綜合徵可能會增加風險，遺傳因素被認為在許多非黑色素瘤以及黑色素瘤皮膚癌的發展中起著重要作用。
更積極的一點是，營養因素（如富含水果和蔬菜的飲食）可能會降低風險。
風險因素
危險因素可能包括直接損害皮膚的暴露，導致可導致癌症發展的DNA（基因突變）的變化。 其他因素，例如免疫抑制，可能會降低機體在損傷發生後修復細胞的能力。 特定風險因素的重要性可能因皮膚類型等而異。 皮膚癌的常見危險因素包括：
年齡
一般而言，非黑素瘤皮膚癌（如基底細胞癌和鱗狀細胞癌）隨著年齡增加而增加，但青年人中常見黑素瘤。
膚色，種族和身體特徵
膚色可能是皮膚癌發展的重要風險因素，皮膚白皙的人風險最高。 這背後的原因是色素黑色素（負責皮膚顏色）提供一些防紫外線（UV）輻射的保護，並且黑皮膚的人具有更多的黑色素。
也就是說，任何膚色的人都可能患上皮膚癌，儘管白人比黑人更常見，但黑人更容易死於這種疾病。 而且，就像黑色素瘤在白人中的增加一樣，拉丁裔人的黑色素瘤也在增加。
身體特徵與最大風險相關的人包括：
- 雀斑的人。
- 那些膚色白皙的人。
- 那些不曬黑或黝黑的人。
- 那些容易燃燒的人。
- 淺色眼睛的人，如綠色和藍色的眼睛。
- 有自然紅色或金色頭髮的人（紅頭髮比金發更危險）。
陽光照射（天然或日光浴室）
日曬是皮膚癌的主要風險因素，但其重要性隨著皮膚癌的類型而變化。 鱗狀細胞癌是與陽光照射最密切相關的皮膚癌類型。 紫外線（UV）曝光量取決於光線的強度（可能因太陽角度而異），曝光時間長短以及皮膚是否覆蓋了衣服或防曬霜。
年輕時出現嚴重曬傷，即使只發生過一次，甚至幾十年後也可能是一個重要的危險因素。 太陽曬與黑色素瘤的關聯性最強，對身體乾燥部的曬傷與風險最大有關。
雖然陽光照射在所有主要類型的皮膚癌中發揮作用，但癌症的類型因暴露模式而異。 鱗狀細胞癌和基底細胞癌與長期暴露最密切相關，那些花更多時間在戶外工作或玩耍的人有更高的風險。
相反，黑色素瘤與罕見但強烈的陽光照射有關（想想：在溫暖的地方春天休息）。
環境化學品
暴露於家中或在職的化學品和其他物質會增加皮膚癌的風險。 與風險增加相關的物質包括：
- 砷：從飲用水中的慢性攝入（尤其是私人水井）以及職業暴露。
- 焦油（如公路工人）。
- 石蠟（蠟）：石蠟常用於汽車製造。
- 溶劑，尤其是芳香族和氯化溶劑：例如，金屬工人和那些暴露於印刷油墨，脫脂劑和清潔產品的工人。
- 氯乙烯（如生產乙烯基產品的工廠）。
抽煙
吸煙與皮膚鱗狀細胞癌風險增加有關，但與基底細胞癌無關。 2017年的一項研究發現，基底細胞癌的風險實際上明顯低於吸煙者，但認為這可能是由於檢測偏倚（研究人員可能發現癌症，否則這些癌症在未進行研究的人中未被發現）。 與肺癌等癌症不同，前戒菸者的皮膚癌風險下降至戒菸後從未吸煙者的風險。
皮膚狀況或治療皮膚狀況
有許多皮膚狀況可能會增加患皮膚癌的風險，或者被認為是癌前病變。 另外，一些治療方式可能會增加患癌症的風險。 其中一些條件包括：
- 光化性角化病 ：光化性角化病（太陽角化病）是非常常見的皮膚病變，表現為皮膚上可能是粉紅色，紅色或棕色的粗糙，鱗片狀，疣狀斑塊。 它們在身體的日光暴露區域最為常見。 並非所有的光化性角化病都會進展為皮膚鱗狀細胞癌（大多數不會），但據認為20％至40％的鱗狀細胞皮膚癌起源於光化性角化病。 2018年的回顧指出，身體某些區域的光化性角化病更可能轉變為皮膚癌。 這些包括手背，前臂，腿部或眼睛，嘴唇或鼻子周圍的角化。 光化性角化病被認為是癌前病變 ，事實上，一些皮膚科醫生認為光化性角化病可能是皮膚鱗狀細胞癌的早期形式。 患有許多光化性角化病的人也更可能發展為基底細胞癌或黑素瘤。
- 有很多痣（超過50）。
- 發育異常的痣（異常出現的痣）。
- 先天性黑素細胞痣：這些是出生時出現的大“痣”，並且黑素瘤可能在這些病變（特別是非常大的痣）中高達10％發展。
- 嚴重燒傷或皮膚炎症的歷史有時會導致皮膚癌。
- 用於牛皮癬或濕疹的補骨脂素或紫外線（UV）療法可增加發生非黑素瘤皮膚癌的風險。
醫療條件和治療
一些醫療條件與患皮膚癌的風險更高有關。 這些可以包括：
- 皮膚癌的個人史。 那些患有非黑色素瘤皮膚癌的人患上其他癌症的可能性比正常人高10倍。 那些患有黑色素瘤的人發生非黑色素瘤皮膚癌的可能性是其3倍。
- 某些增加日光敏感度的藥物（光敏性），包括一些抗生素，高血壓藥物氫氯噻嗪和一些化療藥物。
- 先前用於癌症的放射療法 。 風險增加僅存在於接受輻射的地區。
- 免疫系統缺陷的人，無論是遺傳性還是後天性的，如艾滋病毒/艾滋病。
- 人乳頭瘤病毒（ HPV ）感染。 某些HPV病毒株可能會導致指甲周圍生殖器，肛門和皮膚組織中的癌症。
飲食
雖然我們沒有發現能夠增加皮膚癌風險的特定食物，但我們有證據表明，一些飲食習慣與較低的風險相關。 高水果和蔬菜的飲食可能會降低患皮膚癌的風險 。
遺傳學
遺傳因素對皮膚癌發展的影響可能因具體類型而異。 分離遺傳風險和膚色等遺傳特徵可能很困難。 相同的雙胞胎研究表明，幾乎一半的人患基底細胞癌和鱗狀細胞癌的風險是由遺傳因素引起的。 雖然已知的遺傳基因突變僅佔黑素瘤的1％左右，但2016年的一項研究表明，高達58％的黑素瘤風險與遺傳因素有關。
我們並不確定具有皮膚癌家族史是如何影響風險的，儘管如果您有一級親屬（父母，兄弟姐妹或小孩），瑞典鱗狀細胞癌的風險似乎是平均值的2至3倍）有皮膚癌的人。 非典型痣綜合徵的家族史增加了黑素瘤的風險。
有幾種遺傳綜合徵會增加患皮膚癌的風險。 一些更常見的包括：
- 基底細胞癌：基底細胞痣綜合徵患者發生基底細胞癌的風險更高（PTCH1和PTCH2基因突變）。
- 鱗狀細胞癌（SCC）：皮膚白化病，皮膚白化病，大皰性表皮鬆解症和範可尼貧血症患者SCC的風險增加。
- 黑色素瘤： 腫瘤抑制基因 CDKN2A的異常導致多達40％的家族性黑色素瘤許多其他基因突變也與黑素瘤相關，包括BRCA2基因突變 。
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