術語“癌前細胞”是可怕的。 通過說並非所有癌前細胞都變成癌症，開始談論這些細胞是很重要的。 實際上，大多數不會。
很多人都聽說宮頸抹片檢查發現子宮頸癌前期細胞，但癌前細胞可能發生在身體的任何區域：支氣管，皮膚，乳房，結腸等。
我們首先來描述這些細胞是什麼以及它們與我們體內的“正常”細胞有什麼不同。
定義
癌前期細胞（也稱為惡變前細胞）被定義為異常細胞，其可以變成癌細胞，但其本身不是侵入性的。
癌前細胞的概念令人困惑，因為它不是一個黑白問題。 一般而言，細胞在第一天不會從正常狀態變為第二天的癌前狀態，然後在第三天就會變成癌症 。 有時癌前期細胞發展成癌症，但更多的時候它們不會。 它們可能保持不變 - 即保持不正常但不侵入 - 或者甚至可能再次變得正常。
這最後的評論對癌症研究人員而言是相對較新的。 過去，人們認為細胞在環境中被致癌物質轉化為癌前病變時“已經完成了”。 我們現在正在學習（在一個名為表觀遺傳學的領域），我們的細胞比我們的細胞更有彈性，並且我們環境中的因素（無論致癌物，激素還是甚至壓力）一起工作以確定細胞中異常變化的方向。
重要的是再次強調，癌前細胞不是癌細胞 。 這意味著它們不受侵入 - 即不會蔓延到身體的其他部位。 它們只不過是異常的細胞，隨著時間的推移，它們會發生變化，將它們轉化為癌細胞。
另一個困惑點是癌細胞和癌前細胞可以共存。 例如，在一些被診斷患有乳腺癌的人群中，乳房中還存在其他區域，甚至在癌細胞中也存在癌前細胞。 在許多腫瘤中，發現了惡性和惡化前的細胞。
發育不良程度的變化
發育異常這個詞通常與癌症前期細胞同義使用，但有一些差異。 當醫生談到發育不良時，他們說的是可能變成癌症的異常細胞。 但在某些情況下，嚴重發育不良的詞語被用來描述已經發生癌變但包含在它們開始的組織內的細胞 - 也就是所謂的原位癌 。
癌前變化通常以度數或異常水平來描述。 這些描述有兩種主要方式：嚴重程度和等級。
嚴重
- 輕度不典型增生：輕度不典型增生指僅有輕度異常的細胞。 這些細胞通常不會發展成癌症。
- 中度發育不良：這些細胞中度異常，發展成癌症的風險較高。
- 嚴重發育不良：這是在細胞被描述為癌症之前所見的最極端的異常。 嚴重發育不良更可能發展為癌症。
一個可能使這個更清楚的例子是在一些巴氏塗片上發現的宮頸發育異常 。 輕度發育不良的細胞很少會發生癌變。 另一方面，如果不治療，在巴氏塗片中發現的嚴重發育不良將會進展至癌症的30％至50％。
關於嚴格發育不良和原位癌之間的界限究竟在哪裡存在混淆。 原位癌是一個字面翻譯為“癌症到位”的術語。這些癌細胞尚未突破所謂的基底膜。
等級
另一種描述細胞癌症前期變化嚴重程度的方法是分級。
對於宮頸細胞，這些分類通常用於在子宮頸抹片檢查中發現發育異常後進行活檢。
- 低度發育不良：低度變化不太可能進展至癌症。
- 高度發育不良：高度發育不良的細胞更容易發展為癌症。
這種情況的一個例子是在宮頸活檢上看到的低度不典型增生。 這些變化發展為癌症的可能性相當低。 相反，與結腸息肉相關的高度結腸發育不良具有繼續成為結腸癌的高風險。
診斷
通常在活檢完成後，在顯微鏡下通過它們的異常外觀診斷癌前細胞。
原因
有多種因素會導致細胞變成癌前病變，並且這些因素取決於所涉及細胞的特定類型。
理解原因的一種簡單方法是觀察環境中可能損害健康細胞的影響，導致細胞DNA的變化，這可能隨後導致異常生長和發育。 一些可能導致細胞異常的基本過程（有幾個例子可以說明）包括：
- 感染：儘管美國僅有4％至10％的癌症與感染有關，但病毒，細菌和寄生蟲感染佔全球癌症的四分之一。
人乳頭狀瘤病毒（HPV）感染可引起炎症，導致宮頸癌前細胞。 人類乳頭狀病毒也是許多頭頸部癌症發病前的重要病因，如舌癌和喉癌 。 在發生任何異常細胞變化之前，大部分HPV感染都會清除。 如果發育不良症發展，它可能會自行解決或者通過治療解決，或者在沒有治療的情況下進展為宮頸癌。
幽門螺旋桿菌（幽門螺旋桿菌）感染和隨後的炎症可導致慢性萎縮性胃炎，這是一種炎症性胃癌前期癌變，可導致胃癌 。 - 慢性炎症：組織中的慢性炎症可導致癌症前期的改變，進而可能導致癌症。 一個例子是長期患有胃食管反流病（GERD）的人。 胃酸對食道的慢性炎症可導致稱為巴雷特食管的病症。 在巴雷特食管患者中 ，每年約有1％會發展為食管癌 。 一個重要的研究領域是確定去除高度不典型增生的區域是否會降低發生食管癌的風險。
另一個例子是炎症性腸病（IBD）患者結腸炎症 。 IBD可導致息肉結腸發育不良，最終導致結腸癌。 - 慢性刺激： 煙草煙霧對氣道的長期刺激， 空氣污染和一些工業化學品可能導致支氣管發育不良（支氣管發育不良）。 如果早期發現這種情況 - 例如在支氣管鏡檢查和活組織檢查期間 - 癌前細胞有時可以在進行肺癌治療之前接受冷凍治療 。
癌前病變的類型
從上皮細胞開始的癌症（大約85％的癌症）可能具有癌前狀態。 這與從間皮細胞如肉瘤開始的癌症形成對比。 上面提到了一些癌前狀態，但包括：
- 宮頸上皮內瘤變 （CIN） - 宮頸癌的癌前狀態
- 巴雷特食管（可能會導致食道癌的異常食道細胞）
- 非典型小葉增生 （可能發展成乳腺癌）
- 結腸腺瘤性息肉（可能發展為結腸癌）
- 光化性角化病 （皮膚中可能發展為鱗狀細胞皮膚癌的異常改變）
- 發育不良的痣（可能發展成黑色素瘤）
- 支氣管上皮發育異常（可能發展為肺癌）
- 萎縮性胃炎（可能發展為胃（胃）癌的胃癌前期變化
同樣重要的是要注意，癌前細胞可能或不可能不會變成癌細胞。
什麼是延遲期？
討論癌前病變是討論癌症發展過程中另一個難以理解的概念的好機會：潛伏期。
潛伏期定義為暴露於致癌物質（致癌物質）和癌症後期發展之間的時間段。 人們常常在暴露於致癌物多年後患癌症時感到驚訝; 例如，有些人即使在三十年前戒菸時也會感到困惑。
當細胞首次暴露於致癌物時，細胞內的DNA受到損害。 它通常是隨著時間的推移導致細胞變成癌前期的這種損傷（突變的積累）的累積。 在此之後，細胞可能會經歷輕度到中度的階段以及嚴重發育不良，最終成為癌細胞。 細胞還可能暴露於抑制癌症發展的環境中，甚至將其轉化為正常細胞 （為什麼健康飲食和運動即使暴露於致癌物質也很重要）。
這是描述過程的簡單方式，我們正在學習它比我們想像的複雜得多。 但了解癌前期過程的確有助於解釋我們在許多癌症中看到的潛伏期。
何時細胞癌變？
答案是大多數時候，我們不知道癌前期細胞需要多長時間才會癌變。 另外，答案肯定會根據所研究細胞的類型而變化。
如上所述，具有嚴重發育不良的宮頸細胞在30％至50％的時間內進展至癌症，但是這發生的時間框架是可變的。 在一項對115名聲帶發育不良患者進行研究的研究中，15名患者發展為浸潤性癌（一名患有輕度不典型增生，一名患有中度不典型增生，七位患有嚴重發育不良，6位患有原位癌）。 在這些患者中，73％的癌前病變在一年內成為聲帶的浸潤性癌症，其餘的癌症在數年後發展。
有症狀嗎？
癌前細胞通常沒有任何症狀。 如果症狀存在，它們將取決於癌前變化的位置; 例如，宮頸癌前期變化可能導致細胞更容易脫落，導致異常子宮出血 。 口腔癌前病變可以視為白色斑點（白斑）。 而在肉眼不可見的區域，如氣道襯裡的組織，當篩查活檢因其他原因進行時，最常檢測到發育不良。
治療
癌前細胞的治療將再次取決於細胞的位置。
有時候密切監測是推薦的，以查看發育不良的程度是否進展或未經治療而消退。
通常，癌前期細胞將通過諸如冷凍療法（冷凍細胞）或手術來移除異常細胞所在的區域。 即使異常細胞被移除，重要的是要記住，無論是什麼原因導致細胞變得異常，可能會影響未來的其他細胞。
例如，如果使用冷凍療法治療異常的宮頸細胞，將來監測子宮頸抹片塗片的複發問題仍然很重要。 如果巴雷特食管接受冷凍治療，你仍然需要在未來的一段時間內對食管進行監測。
對於一些異常情況，你的醫生可能會建議化學預防。 這是使用降低未來細胞變得異常的藥物的藥物。 這方面的一個例子就是治療幽門螺桿菌感染的胃部感染。 消除細菌的身體似乎可以減少癌前期細胞和胃癌的發展。 研究人員正在研究使用幾種藥物和維生素，以了解它們在前吸煙者和目前吸煙者中的使用是否會降低未來患肺癌的風險。
最後一點也很重要的一點是，在某些情況下，我們的環境會改變癌症前期變化的進展：我們吃的食物，我們得到的鍛煉，以及我們所做的生活方式選擇。 例如，富含含某些維生素的食物的飲食可以幫助身體更快地清除HPV病毒。
癌前病變進展術語
描述細胞的術語很多，使得理解這個主題變得困難，所以一個例子可能有助於使這種理解更加清晰。
對於鱗狀細胞肺癌 ，看起來細胞在癌症發展之前經歷了一定的進展。 它從正常的肺細胞開始。 第一個變化是增生，其被定義為比預期更大或更快的細胞。 例如，心臟增生將是用來描述心臟擴大的術語。
第二步是當細胞變成一種通常不存在的細胞時發生化生。 例如，食道中的化生（可能是食管癌的前兆）是當在食道中發現看起來像小腸中正常發現的那些細胞時。 第三步是發育異常，其次是原位癌，最後是浸潤性鱗狀細胞癌。
降低風險
採取預防措施永遠不會太晚 - 即使您已經診斷出患有癌症。 根據美國癌症研究所的研究，患有癌症的人也可以從減少癌症風險或通過飲食和運動減少復發獲益。
花點時間查看減少癌症風險的提示，這可能有助於減少肺癌和其他癌症，以及膳食超級食物 ，這可能有助於降低患癌症或癌症復發的風險。
>來源：
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