對比超聲心動圖和經顱多普勒可以幫助診斷
泡沫研究是一種無創性測試，可以讓醫生評估血液通過心臟的流量。 它通常與超聲心動圖 （在這種情況下，醫生常稱之為“造影超聲心動圖”）或經顱多普勒研究（TCD）結合使用 。 當懷疑有卵圓孔未閉（PFO）時，通常會進行氣泡研究。
如何進行泡沫研究
氣泡研究利用了這樣一個事實，即當聲波遇到不同類型的物理介質 - 在這種情況下，氣體與液體 - 它們反彈得更多，並產生更多的“回波”。這些回波在超聲心動圖中顯示為密度增加。
在典型的泡沫研究中，生理鹽水溶液劇烈搖動產生微小氣泡，然後注入靜脈。 當氣泡通過靜脈進入心臟右側時，它們在超聲心動圖圖像上產生的密度增加可以讓醫生實際觀察氣泡在心腔內移動。
如果心臟功能正常，可以看到氣泡進入右心房，然後進入右心室，然後從肺動脈進入肺部，在那裡它們被過濾出循環。
但是，如果看到氣泡進入心臟左側，則表明心臟兩側之間存在異常開口 - 即所謂的心內分流。
這種類型的心內分流可以例如通過PFO， 房間隔缺損或室間隔缺損產生。
目前，泡沫研究期間可以使用商業形式的“氣泡”。 這些新藥通常由包裹氣體的微小蛋白質或磷脂外殼組成。 這些新藥似乎是安全的，並且在某些情況下可以提供更好的迴聲成像。 然而，它們比搖動的鹽水溶液貴得多。
專利卵圓孔的氣泡研究
進行泡沫研究的最常見原因是尋找PFO。 在這些研究中，當氣泡被注射到靜脈中時，要求患者執行瓦爾薩爾瓦動作 （即，像排便一樣）。
valsalva動作短暫地提高了心臟右側的壓力，因此如果存在PFO，氣泡通常可以進入左心房。 在測試過程中出現在左心房的氣泡確認了PFO的存在。
醫生擔心PFO的主要原因是如果心臟可能進入大腦循環並產生栓塞性中風 ，它們可能會使血塊進入左側。
幸運的是，雖然PFO很常見（成人中高達25％），但它們很少導致中風。
因此，雖然積極的泡沫研究可能證實PFO的存在，但它並不會告訴醫生非常多的中風的可能性。
大多數專家認為，評估PFO是否可能導致中風的更好方法是結合泡沫研究進行經顱多普勒研究。
在一項TCD研究中，迴聲技術用於觀察穿過大腦血管的氣泡。 TCD研究可以檢測注入靜脈的氣泡是否真的進入腦循環。 如果是這樣，PFO似乎更可能增加中風的風險，醫生將更有可能推薦抗凝治療 ，或者如果已經發生中風，可能手術關閉PFO。
>來源：
> Mulvagh SL，Rakowski H，Vannan MA，等人。 美國超聲心動圖學會共識聲明超聲造影劑在超聲心動圖中的臨床應用。 J Am Soc Echocardiogr 2008; 21：1179。
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