尼古丁是否會導致癌症或導致癌症傳播？ 尼古丁對癌症治療有什麼影響？ 隨著越來越多含有尼古丁的戒菸助劑可供使用，這些問題越來越重要。 一方面是尼古丁替代療法的好處 - 它可以幫助人們戒除已知會導致癌症（以及其他許多疾病）的習慣。另一方面，有人指出尼古丁可能致命並且甚至首次使用作為殺蟲劑。
尼古丁對癌症的影響
要回答這個問題 - 尼古丁在癌症方面的作用 - 這個問題必須分解成幾個主題。 因此，我們應該檢查尼古丁在以下方面的作用：
- 腫瘤起始或致突變性 - 這是指物質導致將正常細胞轉化為癌細胞所必需的損傷（DNA突變）的能力。
- 腫瘤促進/腫瘤進展 - 這是指物質引起已經存在的腫瘤更快速地生長和/或擴散（轉移）到身體其他區域的能力。
- 對癌症治療的影響 - 這是指物質可能對癌症治療產生的影響，例如，某種物質抑製或阻止化療藥物的作用。
尼古丁在癌症中的作用
儘管還沒有對尼古丁對所有癌症的所有可能影響進行研究。 而且，迄今為止的許多研究都是在小鼠，大鼠或實驗室中生長的癌細胞上完成的，我們知道以下內容：
- 尼古丁對腫瘤起始或致突變性的影響 - 最近的研究表明，尼古丁具有誘變和促腫瘤活性。 還有證據表明尼古丁可以導致DNA損傷 - 可導致癌症的損傷類型。 還有證據表明，尼古丁增加了癌發生的過程 - 這意味著細胞對另一種物質產生癌變的過程得到增強。 這也並不意味著對於那些沒有癌症的人來說並不危險。 當癌症存在但尚未被診斷時，可能會發生以下影響。
- 對腫瘤促進和進展的影響 - 儘管尼古丁可能不會導致腫瘤中的第一批細胞發生癌變，但另外一些研究表明，一旦某種癌症發展，尼古丁可以促進腫瘤的生長。 例如，尼古丁被發現可以促進小鼠胰腺癌的攻擊性。 還發現其促進非小細胞肺癌中腫瘤細胞的增殖，侵襲和遷移。
- 對癌症治療反應的影響 - 尼古丁已被發現會干擾一些癌症治療，反過來說尼古丁可能會降低癌症的存活率。 例如，尼古丁可以促進肺癌細胞對化療藥Platinol（順鉑）的耐藥性。
值得注意的是，在大多數這些研究中，尼古丁的評估與吸煙分開評估，以確保這種效應僅由尼古丁引起，而不是由煙草中存在的其他物質引起。
尼古丁如何促進癌症生長並傳播和降低治療的有效性
尼古丁被發現影響癌症的生長和傳播有幾種不同的方式。
這些包括：
- 加強癌症的發生（如上所述）。
- 刺激腫瘤生長（通過刺激負責細胞分裂和生長的蛋白質）。
- 促進癌症擴散（例如，通過改善癌細胞的運動性（如下所述）。
- 增強血管生成 - 尼古丁可能增強癌症產生生長所需的新血管的能力，並防止老化或異常細胞的自然死亡（細胞凋亡）。
- 引起化學抗性 - 通過刺激各種途徑，尼古丁可能會導致腫瘤對化療藥物不敏感。
儘管描述精確的機制是非常技術性的，並且超出了本文的範圍，但已經發現尼古丁促進癌症生長和擴散的幾個例子包括：
- 尼古丁可以通過與稱為菸鹼乙酰膽鹼受體（nAChRs）的受體結合起作用。事實上，這是尼古丁上癮的方式。 通過激活這些受體，尼古丁可以刺激腫瘤的生長，促進癌症生長所必需的新血管的形成（ 血管生成 ）並抑制癌細胞的死亡（細胞凋亡）。 由於不同個體之間存在菸鹼型乙酰膽鹼受體的變化，所以這些效應也可能在不同的人中有所不同。 （有趣的是，更強的尼古丁成癮與更高的肺癌風險相關。）
- 尼古丁刺激稱為β-arrestin-1的蛋白質。 這種蛋白反過來又增強了某些肺癌細胞的活動性，使它們更容易擴散和侵入。
以某種方式連接到尼古丁的癌症
尼古丁對治療的起始，進展和反應的影響尚未針對所有癌症進行研究，但有證據表明尼古丁可能對以下癌症至少有一種方式發揮有害作用：
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