心房顫動是最常見的心律失常之一 ，僅影響美國數百萬人。 這是一種快速， 不規則的心臟起搏，起源於心臟的心房（上），通常引起心悸和疲勞。 它大大增加了中風的風險。 不幸的是，對於醫生和患者來說，其治療常常是一個真正的問題。
概觀
尋求治療心房顫動的聖杯已經開發了一種消除心律失常的方法。 消融是在電生理學研究期間或在手術套件中進行的程序，其中患者心律不齊的來源被映射，局部化並且然後被銷毀（即，消融）。
通常，消融是通過經由導管施加射頻能量（燒灼）或冷凍能量（冷凍）來實現的，以破壞小面積的心肌以破壞心律失常。 雖然許多形式的心律失常已經很容易用消融技術治愈，但心房顫動仍然是一個挑戰。
為什麼這麼困難？
大多數心律失常是由心臟內某處小的局部區域引起的，這些區域會產生正常心律的電中斷。 因此，對於大多數心律失常，消融僅需要定位該小的異常區域並對其進行破壞。
相反，與心房顫動有關的電中斷更為廣泛 - 基本上包括左心房和右心房的大部分。
早期消除心房顫動的努力旨在在整個心房中形成複雜的線性疤痕的“迷宮”，以破壞這種廣泛的異常電活動。
這種方法（被稱為迷宮手術 ）在由手術室的非常有經驗的外科醫生執行時工作得相當好 - 但需要進行大的心臟直視手術和所有相關的風險。 使用導管插入術來製造破壞心房纖顫所必需的線性疤痕更困難。
觸發器之後
電生理學家已經知道，他們通常可以通過消除心律失常的“觸發器”，即PAC （心房中產生的早搏）來改善心房纖顫。 研究表明，在高達90％的房顫患者中，觸發心律失常的PAC來自左心房內的特定區域，即在四條肺靜脈的開口附近。 （ 肺靜脈是將氧合血液從肺部輸送到心臟的血管。）
如果靜脈的開口可以與左心房的其餘部分電隔離，使用為此目的設計的特殊導管，心房顫動的頻率通常可以降低甚至消除。
此外，新的和非常先進的（並且非常昂貴的）三維測繪系統已經被開髮用於導管室實驗室中的消融程序。
這些新的測繪系統可以讓醫生創造幾年前未知精度水平的消融疤痕。 這種新技術使房顫的消融比以前更加可行。
效用
儘管最近取得了進展，但房顫的消融仍然是一個漫長而困難的過程，其結果並不完美。 消融功能在患有相對短暫的心房顫動發作的患者中效果最佳 - 所謂的“陣發性”心房顫動 。 消融功能在患有慢性或持續性心房顫動的患者，或具有明顯潛在心臟疾病 （如 心力衰竭 或心臟瓣膜病）的患者中效果不佳。
即使患者似乎是房顫消融的理想候選者，單次消融手術後的長期（三年）成功率也只有約50％。 隨著消融程序的重複，報導成功率高達80％。 但是，每次消融手術都會使患者再次面臨並發症風險。 對於不理想的候選人，成功率要低得多。
這些成功率與抗心律失常藥物的成功率大致相同。 此外，房顫的成功消融從未顯示出減少中風的風險。 因此，即使在消融後，繼續治療以預防中風也很重要。
並發症
心房顫動導管消融術並發症的風險高於其他類型的心律失常。 這是因為消融手術的持續時間往往明顯長於心房顫動，必須產生的瘢痕的範圍通常要大得多，並且產生的瘢痕的位置（即通常在左心房，通常靠近肺靜脈）增加了並發症的風險。
每千例房顫消融患者中有1-5例發生與程序有關的死亡。 可導致死亡的嚴重並發症包括心臟壓塞 ，中風，在左心房和食管之間產生瘺 （連接），肺靜脈穿孔和感染。
中風發生率高達2％。 肺部靜脈損傷（可能導致肺部問題導致嚴重呼吸短促，咳嗽和反复肺炎）的發生率高達3％。 其他血管 （導管插入的血管）損傷發生率為百分之一或百分之二。 所有這些並發症在75歲以上的患者和女性中似乎更常見。
一般來說，當消融由消融心房纖顫的廣泛經驗的電生理學家進行時，手術的成功和並發症的風險都會提高。
一句話來自
有人被要求考慮消融治療的任何房顫患者都應該記住一些重要的事情。 首先，手術成功率雖然合理，但並不比使用抗心律失常藥物好，至少在單次消融手術後並非如此。
其次，即使成功，消融的好處也僅限於緩解症狀。 它不能改善生存，並且沒有顯示出降低中風的風險。 第三，嚴重並發症的風險不可忽視。
儘管存在這些限制，但如果您的房顫正在產生破壞您生活的症狀，尤其是在一兩次抗心律失常藥物試驗失敗的情況下，則考慮採用消融手術是完全合理的。
只要確定如果您正在考慮消融房顫的手術過程，您應該讓自己意識到這種心律失常的所有治療選擇。
如果消融對您來說仍然是一個有吸引力的選擇，您將需要確保您優化成功過程的機率。 這意味著要了解您的電生理學家自己的心房顫動消融手術經驗。
不要滿足於從已發表的醫學文獻（通常只有最好的中心報告）中記錄統計數據。 如果您的醫生擁有豐富的經驗並且具有良好的安全性和有效性記錄以及房顫消融程序，那麼您獲得良好結果的機率會有所提高。
資料來源：
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