艾滋病毒感染期間身體如何保護自己
當諸如細菌或病毒之類的外來物質進入人體時，免疫系統會自行激活以防止入侵者。 該系統本身由一個複雜的細胞網絡和細胞反應組成，可協同工作來識別，標記和中和感染因子。
在許多情況下，身體能夠為自己辯護。 然而，在某些情況下，免疫系統可能會不堪重負，無法應付，需要醫療干預來控制入侵者。
HIV感染期間的免疫應答
當艾滋病病毒第一次進入人體時，免疫系統會發起一線防禦。 這些早期的捍衛者包括被稱為巨噬細胞 （字面意思是“大食客”）和樹突 （“手指”）細胞的白細胞，其目的是在暴露部位收集和殺死病毒。
巨噬細胞和樹突狀細胞都被認為是先天免疫系統的一部分，這意味著它們總是會發起一次全面的攻擊。 然而，當病毒浸潤更具侵襲性時（例如，血液與血液接觸或無保護的性行為），這些細胞通常無法抑制感染。為此，需要更有針對性（適應性）的免疫應答。
一旦身體被警告病毒的存在，生物化學信號就會被發送到細胞，這些細胞將自己附著在入侵者身上，並將他們“呈現”給另一組稱為T細胞的特化細胞 。
通過這樣做， “輔助”CD4T細胞的一個子集 信號“殺手” CD8 T細胞繁殖和中和入侵病毒。
身體也產生所謂的抗體 ，其通過稱為抗原的細胞標記物靶向並殺死特定的侵入物。
什麼是抗原和抗體？
抗原是一種駐留在所有細胞表面的蛋白質。 它們作為標識符，告訴身體細胞是屬於身體還是必須被摧毀。
我們身體的每一個細胞都有一種抗原，可以區分好物質和壞物質。 通過抗原，免疫系統能夠進行有針對性的防禦。
抗體也是與抗原結合以中和外來物質的蛋白質。 當人體檢測到外來抗原時，它會產生一種特異性抗體，與抗原像鎖和鑰匙一樣加入。 當鑰匙在鎖中時，抗原的細胞不能再生。 通過阻止侵略者復制的能力，它被有效地殺死並且感染得以避免。
不幸的是，在艾滋病毒感染期間，這些抗體通常不足以抵抗感染，使艾滋病毒免於繁殖並損害免疫系統。
HIV如何對免疫系統造成損害
HIV發生急性（早期）階段後 ，免疫系統通常能夠將感染控制在病毒未被根除的程度，但達到所謂的“設定點”。 艾滋病病毒感染者通常可以維持在這個水平多年，通常幾乎沒有任何症狀。
但問題是，雖然最初的免疫反應很強大，但它受到兩件事情的破壞：
- 同時，積極和自由流通的HIV通過感染旨在啟動應答的CD4 T細胞來破壞免疫防禦。 通過這樣做，免疫系統就會失明，變得越來越不能保衛自己。
一旦有足夠的CD4細胞被殺死，免疫系統會變得“妥協”，不再能夠阻止入侵者或阻止其他機會性疾病的發生並導致疾病