癌症轉移的定義和重要性
“轉移”一詞意味著什麼？ 癌症如何傳播到身體的其他部位，為什麼它們會傳播（與良性腫瘤相反）以及最常見的轉移部位是什麼？
轉移的定義
轉移被定義為癌細胞從其主要部位（癌症開始的器官）到身體的另一區域的擴散。
以這種方式傳播的癌症被稱為轉移性癌症。
轉移性癌症是根據癌症發生的部位命名的。 例如，如果肺癌擴散到骨骼，它不會被稱為“骨癌”，而是“肺癌轉移到骨頭”。在這種情況下，當在顯微鏡下觀察轉移細胞時，它們將是癌性肺細胞，而不是骨細胞。
一些癌症在診斷時是轉移性的，而另一些則在癌症發展或複發後變成轉移性的。 當癌症消失（或者至少不能被掃描檢測到），然後在遠離原始癌症的位置復發時，它被稱為“遠端復發”。 在分期癌症中，轉移的腫瘤通常被認為是第4階段。
轉移的重要性
轉移能力是區分惡性（癌性）腫瘤與良性（非癌性）腫瘤的一個主要特徵。
一些良性腫瘤可能會變得相當大，並造成嚴重問題，特別是如果它們處於諸如大腦的封閉空間中。 然而這些腫瘤不會擴散到身體的其他部位。
轉移是造成90％的癌症死亡的原因，因此正在進行的重大研究正在尋求兩種治療轉移的方法以及首先防止這種擴散的方法。
癌症如何Metastasize（傳播）？
癌細胞在幾個方面與正常細胞不同 ，其中之一是癌細胞能夠從附近細胞分離以侵入並擴散到其他組織。 正常細胞產生像膠水一樣的粘附分子 ，將相似的細胞保持在一起。 癌細胞缺乏這些粘附分子，從而使它們脫離鬆散和旅行。 另一個區別是，正常細胞與附近的其他細胞進行交流 - 實質上是提醒他們的邊界。 癌細胞設計出忽略這些通信信號的方法。 一旦癌細胞“鬆散”並移動，它就能夠旅行。 癌細胞傳播有幾種不同的方式 ：
- 局部（區域）：當良性腫瘤生長時，它們就像固體塊一樣，好像有一個明確的邊界包含它們。 相反，癌細胞以侵入性方式侵入鄰近組織，其可以看起來像觸手。 事實上，它是癌症進入爪狀延伸到名稱起源的其他組織中的爪狀延伸; 癌症來源於爪子的希臘詞。
- 通過血流：癌細胞可以進入血液並傳播到身體的其他區域。
- 通過淋巴系統：淋巴系統是癌細胞可以通過的另一個網絡。
通過氣道（肺癌）：除上述轉移方法外，最近的研究表明肺癌可能通過肺的氣道傳播（氣道轉移），這可能比血管轉移更重要肺腺癌患者。
一旦癌症擴散，需要採取進一步措施確保癌細胞可以繼續生長。 一種必要性是形成新的血管來補充新的腫瘤，這一過程稱為血管生成 。
稱為血管生成抑製劑的藥物可以阻斷這一過程，使腫瘤很難在新的領域建立起來。
癌症傳播到哪裡？
大多數癌症能夠傳播到身體的任何區域，但一些轉移部位比其他部位更常見。
總體轉移部位和最常見類型的癌症包括：
- 最常見的轉移部位包括骨骼，肝臟和肺部。
- 乳腺癌轉移最常見的部位是骨骼，大腦，肝臟和肺部。
- 最常見的肺癌擴散部位是腎上腺，骨骼，大腦，肝臟和肺部其他地方。
- 結腸癌轉移的最常見部位是肝臟，肺和腹膜。
- 前列腺癌最常見的部位是腎上腺，骨骼，肝臟和肺部。
轉移的症狀
轉移性癌症的症狀可以包括那些與癌症已經傳播到的身體的特定區域中的腫瘤的存在以及非特異性症狀（例如無意識的體重減輕和疲勞）有關的症狀。 一些症狀可能包括：
- 肺轉移可能導致持續性咳嗽，呼吸短促或胸痛。
- 腦轉移可能會引起頭痛，視力喪失，癲癇發作，手臂或腿部麻木或虛弱，以及失去平衡。
- 骨轉移可能會在受影響的骨骼所在的區域引起疼痛，以及血液中的鈣水平升高（惡性腫瘤的高鈣血症）。當骨骼中存在癌症時，它可能更容易骨折，並且第一個徵兆的骨轉移可能是一種病理性骨折 （骨腫瘤損傷骨折）。當癌症擴散到脊柱時，可能會導致脊髓受壓，導致腿部軟弱和腸或膀胱功能障礙。
- 肝轉移可能引起黃疸（皮膚黃色變色），腹脹，腹痛和體重減輕。
- 腎上腺轉移通常無症狀，但在治療方面很重要。
治療轉移癌
轉移性癌症的治療將取決於原發腫瘤的位置。 轉移性癌症通常無法治愈，但可以治愈。 較新的藥物如靶向治療和免疫治療正在改善某些轉移性癌症患者的存活率，並且正在臨床試驗中研究幾種藥物，這些藥物帶來了轉移性癌症治療進一步改善的希望。
然而，一些轉移區域比其他區域更難以治療。 由於被稱為血腦屏障的緊密編織細胞的複雜網絡，旨在防止毒素進入中樞神經系統的屏障，許多化療藥物和一些靶向治療無法到達腦部轉移區域。 正在研究更好地能夠滲入大腦的藥物以及其他治療這些轉移瘤的方法。
對於一些或僅有少數轉移部位（寡聚物轉移酶）的患者，通過手術或放療消除轉移可能會提高生存率。 術語轉移瘤切除術用於描述轉移瘤的切除，並且可以考慮用某些類型的癌症，只有少數轉移至腦，肝或肺。
>來源：
>美國癌症協會。 什麼是轉移？ 更新12/15/16。 http://www.cancer.org/treatment/understandingyourdiagnosis/bonemetastasis/bone-metastasis-what-is-bone-mets
> Gaikwad，C。等。 原發性肺轉移瘤：原發性肺腺癌診斷和治療中一個潛在的改變者。 美國泌尿學雜誌 。 203（6）：570-82。
>國家癌症研究所。 轉移癌症。 更新02/06/17。 https://www.cancer.gov/types/metastatic-cancer