問：兩年前，我的醫生讓我接受了80毫克的阿托伐他汀，因為我的膽固醇升高了，我的心臟鈣質掃描顯示了200分。從那以後，我的膽固醇已經很好地降低了 - 但是當我們上週重複進行鈣質掃描時，鈣分數高達290！ 如果他汀類藥物有效，為什麼我的鈣質分數會上升很多？ 我的冠狀動脈疾病正在惡化嗎？
答：冠狀動脈鈣化評分隨他汀類藥物治療而增加的趨勢一直是心髒病學家爭論和關注的領域。 然而，現在最好的證據表明，儘管聽起來似乎很矛盾，但這可能是一件好事。 這可能表明他汀類藥物正在穩定冠狀動脈斑塊。
一些背景是有序的。
動脈粥樣硬化在動脈壁（包括冠狀動脈）產生斑塊 。 這些斑塊可以長到足以部分阻塞動脈並產生症狀，如心絞痛或跛行 。 然而，這些斑塊的真正問題在於它們會突然破裂，導致動脈突然閉塞 - 這通常會導致心髒病發作或中風 。
噬菌斑是幾種物質的沉積物，包括脂質，炎性細胞，纖維化細胞和鈣。 它是由心臟鈣掃描檢測到的動脈粥樣硬化斑塊中的鈣 - 鈣分數越高，動脈粥樣硬化越廣泛。
所以，當你的醫生開始使用阿托伐他汀時，他或她不僅要治療你的膽固醇水平，還要治療你的動脈粥樣硬化斑塊。
他汀類藥物和鈣分數
現在有幾項研究表明，用他汀類藥物治療動脈粥樣硬化的患者可以提高心臟鈣的評分。
由於他汀類藥物被認為有助於預防甚至有助於逆轉冠狀動脈疾病，這一結果似乎是矛盾的。 2015年， 在美國心髒病學院雜誌上發表了一項研究，該研究有助於澄清鈣的這種增加意味著什麼。
研究人員回顧了8項獨立研究，這些研究使用血管內超聲（IVUS，一種導管技術）評估他汀類藥物治療患者動脈粥樣硬化斑塊的大小和組成。 他們發現了兩件事。 首先，高劑量他汀治療傾向於使斑塊萎縮。 其次，當斑塊縮小時，它們的組成正在改變。 他汀類藥物治療後，斑塊內脂質沉積的體積減少，纖維化細胞和鈣的體積增加。 這些變化 - 將不穩定的“軟”斑塊轉化為更穩定的“硬斑塊” - 可能使斑塊不易突然破裂。 （該假設與他汀治療顯著降低冠狀動脈疾病患者發生心髒病風險相一致。）
總之，目前的證據支持他汀類藥物治療不僅可以降低膽固醇水平的想法，還可以改變現有的斑塊，使其降低危險性。
作為該過程的一部分，斑塊可能變得更加鈣化 - 因此，鈣分數升高。 因此，使用他汀類藥物治療可增加鈣分數，可能表明治療成功，並且不應成為警報的原因。
雖然這一理論尚未解決科學問題，但在這一點上最適合現有的證據。
底線
心臟鈣掃描可能是評估冠狀動脈疾病存在與否的有用工具。 如果存在鈣，動脈粥樣硬化是存在的 - 並且積極的生活方式改變是有序的。 另外，應該對他汀類藥物治療和預防性應用阿司匹林給予充分的考慮。
但是，一旦他汀類藥物治療開始，解釋隨後的鈣劑掃描就成了一個問題。 如果鈣分數升高，可能並不表示加重CAD，但可能是他汀類藥物治療的積極作用。
一般來說，醫生不應該提前知道他們可能無法解釋的測試。 儘管篩查鈣質掃描對於有冠狀動脈疾病風險的人有很大意義，但在他汀類藥物治療開始後重複進行鈣質掃描可能會造成焦慮，但不會增加任何有用的信息。
資料來源：
Puri R，Nicholls SJ，Shao M等人。 他汀類藥物對動脈粥樣硬化進展和回歸過程中冠狀動脈鈣化的影響。 J Am Coll Cardiol 2015; 65：1273年至1282年。
Shaw LJ，Narula J，Chandrashekhar Y.關于冠狀動脈鈣化的永無止境的故事。 J Am Coll Cardiol 2015; 65：1273年至1282年