當你想到吸煙的長期影響時，你經常會想到肺部疾病和癌症。 但是，吸煙會對健康的其他方面（包括心臟健康）產生不利影響。
當涉及到膽固醇時 ，它不僅僅是關於胃的情況， 這也是關於肺部發生了什麼。 雖然可能很容易理解如何將吸煙歸咎於口腔癌，肺癌和肺氣腫等疾病，但吸煙會如何導致高膽固醇和心髒病？
香煙含有大量毒素，其中包括一種稱為丙烯醛的特別活潑的化合物。 丙烯醛是一種黃色的惡臭氣體，通過燃燒植物如煙草而產生。 它也是人造的，毒性很大，所以用於殺蟲劑和化學武器。 丙烯醛很容易通過肺吸收到血液中，科學家相信它通過影響人體代謝膽固醇的方式促成心髒病。
膽固醇基礎
儘管它的聲譽很差，但膽固醇是一種天然存在的脂肪物質，是由肝臟產生的脂肪物質，有助於激素生成和食物消化。 膽固醇在兩種不同的蛋白質串聯運作的過程中通過血液流動。
低密度脂蛋白（LDL）是所謂的“壞膽固醇”，可將膽固醇釋放到整個身體，高密度脂蛋白（HDL）被稱為“好膽固醇”，收集脂肪沉積物並將其返回肝臟。
為了保持健康的心臟，美國心臟協會建議保持LDL水平低於100 mg / dL，HDL水平高於40 mg / dL，並且合併水平低於200 mg / dL。
吃太多的高脂肪食物可以降低這種平衡，最近的研究表明吸煙也可以。 丙烯醛通過攻擊蛋白質乾擾HDL的清潔能力。
結果：更多的脂肪積聚在血液和整個身體其他部位。
香煙中的丙烯醛如何影響膽固醇
丙烯醛還通過抑制負責保持LDL完整性的保護性酶來干擾LDL。 如果沒有這種酶，LDL會變得容易氧化，這是一個複雜的化學過程，會改變其分子結構。 由於這種結構的變化，免疫系統不再能夠識別LDL。 為此，免疫系統會釋放白血球和其他與受影響區域結合的抗病物質，從而引發炎症和進一步在該部位積聚。 一項研究發現，血液中存在的氧化型LDL越多，心髒病發作或中風的發生率越高。
吸煙者心臟疾病的遺傳易感性
儘管引入肺部的毒素對於每位吸煙者都是相同的，但它們對身體的影響可能在這些個體中差異很大。 2007年的一項研究表明，遺傳因素在吸煙者心血管疾病風險中起著重要作用。
羅切斯特大學的研究人員發現，60％到70％的人口在維持HDL與LDL比例的物質中有共同的遺傳缺陷。
這種物質被稱為膽固醇酯轉移蛋白（CETP）。 儘管其確切的工作原理尚未完全了解，但科學家們認為CETP能夠介導HDL向LDL膽固醇的轉移。
基因缺陷導致CETP超速運作，攻擊HDL並將其分解成易於從血液中除去的顆粒。 這降低了HDL水平。
由於吸煙也被稱為降低HDL水平，研究的作者指出，吸煙和遺傳缺陷的累積效應大大增加了患心髒病的風險。 該研究發現，患有遺傳缺陷的吸煙者“可能比非吸煙者早12年發作心髒病發作。” 不攜帶常見基因缺陷的吸煙者與非吸煙者發生心髒病相同。
動脈阻塞導致心血管疾病
不管它如何發生，身體中的膽固醇累積都是心血管疾病的一個配方。
更高的總膽固醇和低密度脂蛋白水平會增加炎症和白血球積聚的風險（稱為牙菌斑）（與牙齒上的牙菌斑不同）。 起初，動脈斑塊積聚仍然很軟。 然而，隨著時間的推移，它會變硬甚至破裂，引起血塊。
動脈中存在的斑塊和凝結物越多，血液越難移動到全身，迫使心臟更加努力地將氧氣和營養物質輸送到身體。 由於阻塞的動脈 - 一種稱為動脈粥樣硬化的情況 - 進展，身體的某些部位可能會出現血流減少。
極端降低心臟血流量，稱為冠狀動脈疾病 ，是美國導致死亡的主要原因。 腦卒中是另一種常見的死亡原因，是由於腦血流量減少引起的。
雖然吸煙習慣在膽固醇水平和心血管疾病風險中起作用，但飲食和活動水平也是一個因素。 尋求如何戒菸或降低膽固醇水平的建議的個人應與他們的醫療保健提供者交談。
資料來源：
> Goldenberg I，Moss AJ，Block R，Ryan D，Corsetti JP，McNitt S，Eberly SW，Zareba W.“膽固醇酯轉運蛋白基因的多態性和捲菸吸煙者早期發作性心肌梗塞的風險”。 Ann無創心電圖。 2007年10月; 12（4）：364-74。
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> Yang H，Mohamed AS，週SH。 “氧化 >低密度 >脂蛋白，幹細胞和動脈粥樣硬化。” Lipids Health Dis。 2012年7月2日; 11：85。 doi：10.1186 / 1476-511X-11-85。