大約8％的兒童和2％的成人患有真正的食物過敏。 當罪犯食物被吃掉時，大多數過敏反應將在幾分鐘內發生。
皮膚症狀（瘙癢， 蕁麻疹，血管性水腫 ）是最常見的並且在大多數食物反應期間發生。 其他症狀可能包括：
鼻腔：打噴嚏，流鼻涕，鼻子和眼睛發癢
消化道：噁心，嘔吐，痙攣，腹瀉
呼吸：氣促，喘息，咳嗽，胸悶
血管：血壓低，頭暈，心跳加快
嚴重時，這種反應稱為過敏反應，可能會危及生命。
過敏或不容忍？
大多數對食物的反應可能本質上不是過敏性的，而是不容忍的。 這意味著對該人的食物沒有過敏抗體存在。
不容忍可以分為有毒和無毒。 如果有足夠的食物被吃掉，預計大多數人會發生毒性反應，例如酒精，咖啡因或食物中毒。 無毒的食物不耐症只出現在某些人身上，例如乳糖不耐症，這是由於乳糖分解酶降解牛奶和乳製品中的糖所致。 （乳糖不耐症患者在食用含乳糖食物後數分鐘至數小時內會出現腹脹，痙攣和腹瀉，但不會出現其他食物過敏症狀。）
非變應性免疫反應
對食物的不常見形式的非過敏反應涉及免疫系統，但不存在過敏抗體。 該組包括腹腔注射和FPIES（食物蛋白誘導的腸病綜合徵）。 FPIES通常發生在嬰幼兒，伴有消化道症狀（嘔吐，腹瀉，血便和體重減輕）作為症狀。
牛奶，大豆和穀類食物是FPIES中最常見的誘因。 兒童通常會長到2至3歲的FPIES。
常見的兒童食物過敏
牛奶，大豆，小麥，蛋，花生，堅果，魚類和貝類可以減少90％以上的兒童食物過敏。 對牛奶和雞蛋過敏是迄今為止最常見的疾病，並且通常在5歲時就已經過時了。 花生，樹堅果，魚類和貝類過敏通常是更嚴重的並且可能危及生命，並且經常持續到成年。
交叉反應性和交叉污染
交叉反應性是指對食物組中類似食物過敏的人。 例如，所有貝類密切相關; 如果一個人對一種貝類過敏，那麼這個人很可能對其他貝類過敏。 樹堅果也是如此，例如杏仁，腰果和核桃。
交叉污染是指食物污染另一種不相關的食物，導致“隱性過敏”。 例如，花生和堅果不是相關的食物。 花生是豆科植物，與豆科有關，而堅果是堅果。 兩者之間沒有交叉反應，但都可以在糖果店和一罐混合堅果中找到。
診斷
診斷是根據對特定食物的反應的適當病史以及針對該食物的過敏性抗體的陽性測試來進行的。 通常用皮膚測試來完成對變應性抗體的測試，儘管也可以用血液測試來完成。
血液測試，稱為RAST測試，並不像皮膚測試那麼好，但可以有助於預測一個人是否已經超過了食物過敏。 這是尤其真實的，因為在許多情況下，對於實際上已經超出食物過敏的兒童，皮膚測試仍然可以是正面的。
如果對食物過敏的診斷儘管進行了檢測仍然存在疑問，但過敏科醫生可能會決定對患者進行口腔食物檢查。
這涉及在醫療監督下讓人們在數小時內吃更多的食物。 由於存在威脅生命的過敏反應的可能性，因此該過程只能由經驗過敏性疾病診斷和治療的醫師進行。 口腔食物挑戰是真正去除患者食物過敏診斷的唯一途徑。
治療
治療反應：如果對食物有反應，該人應立即尋求緊急醫療護理。 大多數患有食物過敏的患者應隨身攜帶腎上腺素或腎上腺素（如Epi-pen®）自身注射劑型，這些藥物可由醫生開處方，病人應知道如何使用本裝置發生過敏反應之前。
避免食物：這是防止未來對罪魁禍首食物反應的主要方法，雖然在牛奶，雞蛋，大豆，小麥和花生等常見食物的情況下可能會很困難。 了解如何避免最常見的食物過敏原 。 食物過敏和過敏反應網絡等組織為患有食物過敏的兒童的患者和家長提供幫助和支持。 過敏醫生也可以提供有關避免的額外信息和建議。
閱讀食品標籤：由於意外接觸過敏食品很常見，因此閱讀食品標籤並詢問餐廳食材的問題非常重要，建議您使用。
做好準備：食物過敏的患者應該隨時準備好識別和治療他們的反應，如果發生的話。 請記住，由於暴露於過敏食物往往是偶然的，準備治療腎上腺素反應是最重要的。
無論是否使用腎上腺素，如果發生食物過敏反應，應始終尋求緊急醫療護理。
與他人溝通：與家人，朋友和學校工作人員溝通關於患者的醫療狀況和如何使用腎上腺素的知識也很重要。
如果患者在反應過程中無法溝通，建議患者佩戴詳細描述其食物過敏和使用可注射腎上腺素的醫療警示手鐲（例如Medic-Alert®手鐲）。
資源：
美國過敏症研究所，哮喘和免疫學以及食物過敏實踐參數。 安過敏哮喘免疫學。 2006; 96：S1-68。
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