左心室輔助裝置（LVAD）是手術植入的電池驅動泵，其設計用於增加患心臟衰竭變得太弱而不能自行發揮功能的患病左心室的泵送作用。
LVAD如何工作？
已經開發了幾種類型的LVAD設備。 他們中的大多數從插入左心室的管中抽出血液，然後通過插入主動脈的另一根管抽血。
泵送組件本身通常放置在心臟下方，腹部的上部。 LVAD的電線（小電纜）穿透皮膚。 引線將LVAD連接到外部控制單元以及為泵供電的電池。
LVAD是完全便攜的。 必要的電池和控制器裝置佩戴在皮帶或胸帶上。 LVAD允許患者在家中並參與許多正常活動。
LVAD的演變
自20世紀90年代這些設備首次使用以來，LVAD技術發展迅速。 最初，LVAD試圖再現脈動血流，因為它假定脈搏對於正常身體生理學是必需的。
然而，任何產生離散脈衝的LVAD都需要許多運動部件，耗費大量能量，並且為機械故障創造了充足的機會。 第一代LVAD遇到了所有這些問題。
很快人們就認識到，人們的脈搏血流量與連續血流量一樣好。 這允許開發更小的第二代LVAD，只有一個移動部件，並且需要更少的能量。 這些更新的LVAD持續時間更長，比第一代設備更可靠。
HeartMate II和Jarvik 2000是第二代連續流動LVAD。
第三代LVAD即將推出，體積更小，設計壽命可達5 - 10年。 HeartWare和Heartmate III LVAD是第三代設備。
何時使用LVAD？
LVADS用於三種臨床情況。 在所有情況下，LVADs保留給病人，儘管採取積極的藥物治療效果很差。
1）移植橋樑。 LVAD可用於支持等待心臟移植的嚴重慢性心力衰竭患者。
2）目的地治療。 LVADs可以用於嚴重終末期心力衰竭並非移植候選人（由於年齡，腎臟疾病或肺部疾病等其他因素）的患者的“目的療法”，以及無機械預後極差的患者支持。 在這些患者中，LVAD 是治療; 幾乎沒有合理的預期LVAD可以被刪除。
3）通向恢復的橋樑。 在一些心力衰竭患者中，插入LVAD裝置可以使受損的左心室“休息”並通過“ 逆向重塑 ”來修復自己。下面的心臟問題有時可以隨著休息而改善的例子包括心臟手術後的心力衰竭手術或嚴重急性心髒病發作或急性心肌炎 。
在屬於這些類別之一的患者中，LVAD通常在將心臟血量恢復至接近正常水平時非常有效。 這種改善通常顯著減少心力衰竭的症狀 ，特別是呼吸困難和嚴重的虛弱。 它也可以改善心臟衰竭等其他器官的功能，如腎臟和肝臟。
LVAD的問題
多年來，LVAD的安全性大大提高，設計它們的公司已經非常努力地縮小它們的尺寸，使它們適用於小型成年人。 但是，與LVAD相關的問題仍然很多。
這些包括：
- LVAD需要細緻的日常維護和仔細的監控，以確保它們始終連接到良好的電源。 因此，病人 - 或家庭成員 - 必須能夠應付將要對他們施加的長期要求。
- 高達25％的LVAD患者仍會發生嚴重的血流感染 ，而且這些感染往往是致命的。
- 大部分患者出現嚴重出血問題。
- 每年有10％至15％的中風 （來自血塊）的風險。
這些問題顯然非常嚴重，因此插入LVAD的決定確實是一個不朽的決定。 只有在早期死亡似乎是最有可能的結果而沒有死亡的情況下，才應該作出這一決定。
是否將LVAD用作“目標療法”是一項特別困難的決定，因為在那種情況下，幾乎沒有希望能夠移除該設備。 在迄今為止進行的最大的使用LVAD作為目的治療的臨床試驗中，只有46％的LVAD接受者在兩年時間內存活並且無腦卒中。
即使LVADS仍然存在這些問題，這些設備為許多晚期心力衰竭患者帶來了現實希望，而這些患者幾年前就沒有希望了。
Birks EJ，George RS，Hedger M等人。 用連續流動左心室輔助裝置和藥物治療逆轉嚴重心力衰竭：一項前瞻性研究。 Circulation 2011; 123：381。
資料來源：
Rose，EA，Gelijns，AC，Moskowitz，AJ等人。 長期使用左心室輔助裝置治療終末期心力衰竭。 N Engl J Med 2001; 345：1435。
Birks EJ，George RS，Hedger M等人。 用連續流動左心室輔助裝置和藥物治療逆轉嚴重心力衰竭：一項前瞻性研究。 Circulation 2011; 123：381。