瑜伽和冥想練習在我們世界的一些地方早已實行，但它們對於西方社會中的許多人來說是一門較新的學科。 科學研究在這一領域也相對年輕，但研究發現瑜伽已經與身體和情緒上的好處聯繫在一起。 值得注意的是，一些研究也提出了關於瑜伽如何影響我們的記憶和決策技能的問題，甚至可能有助於延緩或減少癡呆症的最常見原因 - 阿爾茨海默病的風險。
已經進行了多項研究來評估瑜伽是否和如何影響認知。 研究人員發現以下與瑜伽練習的關聯：
改善大腦中的視空間記憶，言語記憶，長時記憶和神經連接
2016年由加州大學洛杉磯分校的研究人員發表了一項研究，其中包括25名年齡在55歲以上的沒有癡呆症診斷的受試者，但確實有一些記憶問題的抱怨。 （一些研究發現，記憶投訴與認知能力下降的風險增加有關）。這25名參與者被分配到接受認知訓練的對照組（這以前與改善記憶和大腦功能有關）或者實驗組的成員接受了標準化的瑜伽訓練。 認知訓練組和瑜伽組每週都會見面60分鐘並進行功課練習。
這些干預持續了12週。
在認知訓練或瑜伽練習開始之前，研究中的25名參與者進行了測試，以評估他們認知的幾個方面，包括他們的視覺空間記憶 ，言語記憶和長期記憶 。 還使用磁共振成像（MRI）研究是否以及如何改變大腦對研究干預的反應。
結果顯示，瑜伽以及認知訓練組在參與者中都經歷了改善的記憶。 該研究還發現，與那些完成認知訓練的人相比，那些在瑜伽組的人的視覺空間記憶得分有了更大的提高。
此外，在為期12週的瑜伽組和大腦訓練組的結束時，MRI結果發現大腦神經元網絡的連接改善，這與記憶增益相關。 （大腦中的神經網絡有助於將通信從一個小區傳遞到下一個小區。）
改進的執行功能，召回和工作記憶
2014年，發表了一項研究，涉及118名平均年齡為62歲的成年人。他們被隨機分配到兩組中：伸展加強組或哈達瑜伽組。 8週後，兩組每週會面三次，每次一小時。 每個參與者的執行功能 （幫助我們進行決策和計劃），回憶和工作記憶在8周乾預之前和研究結論之後進行測量。 執行功能通過涉及多任務的測試進行評估（很像日常生活需要），使用運行掃描測試對召回進行測試，其中要求參與者回憶列表中的最後幾個項目，其結果不可預知，並且評估工作記憶通過n-back測試 - 一項任務，需要調出顯示一系列閃爍開關的燈時，網格中的哪個塊被點亮。
結果表明，在這項研究中測量的所有認知領域在分配到哈達瑜伽組的參與者中都有顯著改善，而拉伸強化組沒有顯示出顯著的改善。
改進的注意力，處理速度，執行功能和記憶
2015年，韋恩州立大學的Neha Gothe博士和伊利諾伊大學教授Edward Mcauley發表了一篇科學論文，他們都對瑜伽和其他運動對認知能力的潛力進行了多項研究。 他們的文章包括對已經進行的關於瑜伽和認知的研究的全面綜述。
在對22項關於瑜伽和認知的不同研究進行回顧後，他們得出結論認為瑜伽通常與參與者的注意力， 處理速度 ， 執行功能和記憶力有關。
改進執行功能和記憶
在另一項研究中，研究人員發現參加瑜伽課的大學年齡段的女性在課程開始後不久經歷了改善的執行功能和記憶。 令人驚訝的是，對於那些被分配到有氧運動組的研究人員來說，這種好處並沒有發展。 本研究與其他研究不同之處在於，它發現記憶和執行功能的直接益處，而不是對一系列幾週的課程進行改進。
相關的研究
2014年發表的一項研究發現，癡呆症患者的正念認知能力以及其他情緒健康益處得到改善，這種認知被定義為強調深度體驗和享受當下時刻。 這項研究還為癡呆症患者的照顧者提供了正念訓練，並發現他們的心情，睡眠和生活質量得到改善，並且經歷了較少的抑鬱和焦慮。 雖然正念與瑜伽不同，但它在精神紀律領域有著相似之處。
為什麼瑜伽可以提高認知能力？
認知訓練 - 思考鍛煉你的大腦 - 經常與改善記憶和減少癡呆風險有關。 瑜伽涉及心智的訓練或訓練，類似於伸展和加強大腦的“肌肉”。
此外，瑜伽也需要大量的體力。 研究表明， 任何形式的體育鍛煉（甚至包括園藝和散步等活動）都有可能降低癡呆的風險。 瑜伽當然適合這種類型的體育鍛煉。
慢性壓力是另一個與幾個健康問題有關的領域，包括認知衰退和癡呆的風險增加。 因此，由於瑜伽已被證明可以減輕壓力，它也可能有助於減少我們發展阿爾茨海默病的機會。
最後，瑜伽也與降低血壓和降低心血管疾病的風險相關 。 反過來，這些每個都已經被研究並且與改善的大腦功能和降低的阿爾茨海默病和其他類型的癡呆的風險相關聯。
瑜伽比其他體育鍛煉更適合你的大腦嗎？
雖然有證據表明瑜伽可能有改善認知的潛力，但並沒有確鑿的結果，認為這是鍛煉更好的大腦健康的最佳方式。
通常情況下，需要更多的研究。然而，這些研究確實強化了身體和心理鍛煉對大腦健康都很重要的發現 - 瑜伽是同時進行這兩種鍛煉的機會。
>來源：
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