血液測試用於幫助診斷關節炎並監測疾病活動
驗血對診斷關節炎有多重要？ 通常需要進行哪些血液檢查，以及他們提供的有關個別患者的信息？
此外，當患者對常規關節炎指標的血液測試結果為陰性時，但他們的關節有疼痛，發紅，溫暖，腫脹和僵硬等臨床症狀 - 陰性實驗室是否排除了關節炎的診斷？
風濕病專家（專門研究關節炎和相關疾病的醫生）通常會訂購血液檢查以幫助確認或排除臨床診斷。 例如，考慮一個病人，他有3個月的長時間晨僵史，與手腕和手的疼痛和腫脹有關。 在這名患者中，可能會命令下列血液檢查來幫助確診類風濕關節炎 ：
該患者中存在陽性類風濕因子或CCP抗體將有助於確診類風濕性關節炎。 另一方面，高達30％的類風濕性關節炎患者可能沒有這些抗體，特別是在他們的疾病早期。 此外， 類風濕因子的存在 ，特別是在低水平的情況下 ，在沒有類風濕性關節炎並且從不會發生類風濕性關節炎的患者中並不罕見。
抗CCP抗體更可能與類風濕性關節炎有關，因此如果患者的水平較高，沒有類風濕性關節炎典型表現的患者可能更容易發展為該疾病。
另外兩項提到的血液測試是沉降率和CRP。 這些血液檢測可以測量炎症，並且通常在活動性類風濕關節炎患者中升高。
正常水平不排除類風濕性關節炎，但與高水平炎症患者相比，這些患者可能不太可能發生關節損傷。 對於升高的CRP尤其如此。
在我們的患者中， 抗核抗體（ANA）檢測對評估系統性紅斑狼瘡或系統性紅斑狼瘡非常重要。 雖然低水平的ANA在類風濕性關節炎中很常見，但該例患者中的高水平ANA表明可能存在狼瘡，尤其是如果抗CCP和類風濕因子為陰性。
在隨後的訪問中，如果類風濕因子或抗CCP抗體陽性，通常不會重新排序。 然而，沉降速度和CRP通常是有序的，因為它們可以幫助證實（除了患者的病史和檢查）關節炎是活動還是緩解 。
Scott J. Zashin醫學博士，德克薩斯州達拉斯德克薩斯大學西南醫學院風濕病學系臨床助理教授。 Zashin博士還是達拉斯長老會醫院和Plano的主治醫師。 他是美國醫師協會和美國風濕病學院的成員，也是美國醫學協會的成員。 Zashin博士是“ 無痛關節炎 - 抗TNF抑製劑的奇蹟”和“天然關節炎治療的合著者”的作者。