準確的診斷導致適當的治療
當人們有可能指向關節炎的早期症狀時，可能會引起混淆。 大多數人第一次經歷關節疼痛并不認為他們患有關節炎。 他們的第一個想法是扭轉關節錯誤的方式或一些良性的傷害。 通常情況下，人們會痛苦的時間自行消退，然後他們嘗試非處方藥的補救措施。
他們推遲了與醫生預約。 不要誇大，早點諮詢你的醫生是多麼重要，而不是晚些時候。
第一關節炎症狀 - 你應該什麼時候諮詢醫生？
據關節炎基金會稱，“如果您有以下任何一種情況，請與您的醫生預約：在一個月內持續三天或更長時間的關節症狀或幾次關節症狀。” 關節炎的警告信號包括： 關節疼痛 ， 僵硬 ，腫脹，難以通過其正常運動範圍移動關節，發紅和溫暖。 未經諮詢醫生，不得讓體徵和症狀持續存在。
對於有早期症狀的患者，建議不要自我治療，直到病因得以確診。 這種謹慎的原因是關節炎可能是更嚴重的症狀，如狼瘡 ，類風濕性關節炎，感染或惡性腫瘤。
準確的診斷為妥善治療鋪平了道路。
一些患者可能同時有多種疾病，如類風濕性關節炎和纖維肌痛 。 在某些情況下，初步評估時診斷可能不明顯，症狀可能會及時解決，或者隨著時間的推移可能會出現其他症狀，從而為診斷提供更多線索。
治療選擇一旦確立診斷
一旦確診並排除其他相關疾病，自我治療可能是一種選擇。 即使如此，與醫生討論您的治療總是最好的，因為患者可能會經歷自我治療的不利影響。 例如， 非甾體抗炎藥可在非處方藥中使用，且強度低於可用作處方藥的強度。 據了解，NSAIDs可能會增加潰瘍出血，心血管疾病，腎臟疾病和肝臟疾病的風險。 在沒有醫生監督的情況下服用這些藥物可能會增加您發生危及生命的不良事件的風險。
在疾病發作後不久就開始治療炎性類型的關節炎如類風濕性關節炎是必要的。 如果沒有適當的治療炎性疾病，永久性關節損傷可能會發生，可能會失效。 關節外表現也可能惡化。
這是早期診斷和早期治療關節炎的目標 - 確定您患有關節炎的類型，然後開始治療方案，該方案將有效延緩疾病進展並預防永久性關節損傷。 對於類風濕性關節炎，該方法必須是“越早越好”的診斷和治療。
這種診斷需要包括生物藥物的 DMARDs （疾病緩解型抗風濕藥物）。 如果DMARDs延遲，則存在更大的關節損傷，殘疾，更高的醫療保健成本以及類風濕性關節炎緩解的風險。
資料來源：
何時與你的醫生預約。 02/11/16訪問。
http://www.arthritis.org/about-arthritis/understanding-arthritis/when-to-see-a-doctor-about-arthritis.php
關節炎的醫療管理：早期診斷和當前治療。 特殊外科醫院。 Theodore R. Fields，MD更新11/29/09。
https://www.hss.edu/professional-conditions_medical-management-arthritis-diagnosis-therapies.asp
類風濕關節炎：早期診斷和治療。 Cush，Weinblatt和Kavanaugh。 第298頁。第三版。 專業傳播。