高膽固醇通常不會引起任何不舒服的症狀，因此可能會忽視。 但是，血液中的高膽固醇水平會導致心髒病發作，中風，腿部和腎臟血管受阻，甚至可能導致癡呆。 幸運的是，飲食，運動和藥物有助於降低膽固醇水平，並降低其他嚴重健康問題的風險。
高膽固醇和心髒病
大量的研究表明，與膽固醇水平正常的人相比，高膽固醇的人患心髒病的風險要高得多。 例如，250的膽固醇水平使發生冠心病的機率增加一倍，而300的水平使風險增加五倍。 此外，高膽固醇血症患者（無論是否患冠心病 ）死於心髒病的機率比膽固醇水平低於200的人高4.5倍。
膽固醇是一種粘稠的蠟狀物質，在血液中循環，它基本上由兩種不同類型的膽固醇組成。 “壞膽固醇”或低密度脂蛋白會增加患心髒病的風險。 低密度脂蛋白是目標是降低膽固醇時所指的。 “好膽固醇”或HDL，實際上有助於預防心髒病。 高水平的HDL是有益的。
另一方面，LDL傾向於粘附在血管壁上以形成妨礙正常血流的斑塊 。 斑塊也可以從較大的血管中分離出來，並穿過血液流動，直到它們完全阻塞較小的血管，這可能會導致心髒病發作。 幸運的是，降膽固醇藥物如他汀類藥物可以顯著降低心髒病的可能性。
立普妥 （阿托伐他汀）， Zocor （辛伐他汀）和Crestor（羅蘇伐他汀）是常用的他汀類藥物的例子。
高膽固醇和中風
正如斑塊可能阻塞冠狀動脈中的血流引起心髒病發作一樣，該物質也可能粘在心臟和大腦之間的頸動脈中。 當一塊斑塊從頸動脈脫落時，它可以傳播到大腦，引起“腦部發作”或中風。 雖然許多降膽固醇藥物可降低心髒病風險，但他汀類藥物也可預防中風。
高膽固醇和癡呆
越來越多的證據表明，高膽固醇和脂肪和飽和脂肪含量高的飲食也可能導致癡呆症 ，包括阿爾茨海默病導致的癡呆症 。 阿爾茨海默病患者的癡呆患者屍體解剖顯示，大腦中的阻塞動脈明顯多於心臟中被阻塞的動脈，這些動脈稱為高膽固醇。 然而，一些研究表明服用他汀類藥物可能有助於預防癡呆並可能延緩與阿爾茨海默病有關的癡呆症的進展。
照顧你的膽固醇
保持膽固醇水平的最好方法是堅持低脂飲食 。
特別是，避免飽和脂肪是重要的，因為飽和脂肪是導致更高總膽固醇和高水平“壞膽固醇”或低密度脂蛋白的主要原因，這些脂肪來自動物來源的脂肪，如黃油或豬油。 隨著心臟健康飲食的變化，有可能將膽固醇水平降低至正常範圍，這可能導致患者能夠與他們的醫療保健提供者談論關於削減他們的膽固醇藥物。
改變多年的飲食習慣可能具有挑戰性。 您可以逐漸改變飲食習慣，而不是徹底改變飲食習慣，讓您的飲食習慣變得更加健康。
例如：
- 避免油炸食品。 相反，選擇已烘烤，烤，烤或蒸的食物。
- 要求醬汁在旁邊。
- 使蔬菜成為你膳食的主要部分，而不是肉。
- 選擇低脂肪的肉類，如魚類，家禽（去除皮膚）或削減紅肉。
- 使用香料來調味，而不是黃油或油。
改善HDL的最好方法是通過有氧運動 ，如散步，慢跑，騎自行車，游泳，健美操或徒步旅行。 如果健身對於你的生活方式來說是新的，你可能需要嘗試幾種不同的練習，然後才能找到適合你的計劃。 有些人喜歡在家鍛煉，而另一些人喜歡健身房。 有些人在早上鍛煉，有些人喜歡晚上鍛煉。
如果您的醫療保健提供者選擇開出降膽固醇藥物，請務必提供您可能服用的任何其他藥物的所有信息。 也請務必按照指示服用藥物。 有時這些藥物可能引起不舒服的副作用，如噁心，腹痛或肌肉痙攣。 提及您正在經歷醫療保健提供者的任何副作用。 在大多數情況下，您可以採取措施緩解症狀或轉用不同的藥物。
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