肥胖症與許多慢性疾病有關，包括2型糖尿病 ， 心血管疾病和癌症等等。 儘管20世紀60年代和70年代肥胖率保持相對穩定，但自20世紀80年代以來，肥胖率一路飆升，現在美國三分之二的成年人現在超重或肥胖。 幾位專家曾假設，21世紀肥胖流行可能導緻美國人的預期壽命下降。
肥胖和預期壽命
一項針對美國100多萬成年人的研究發現，死亡率與體重指數（BMI）有關。 在這項研究中，來自心血管疾病的死亡率在BMI較高的個體中顯著升高。 最低的死亡率是BMI為22.0至23.4的女性以及BMI為23.5至24.9的男性。
其他研究人員估計，肥胖每年導致大約30萬人死亡。 兒童時期的超重和肥胖特別不祥：特別是男性，童年時體重過重已被發現會增加任何原因造成的死亡風險。
一些研究人員已經確定，在那些極度肥胖的人群中，預期壽命可能會縮短5到20年。
肥胖是全球性問題
包括世界衛生組織（WHO）在內的許多組織已就肥胖症流行發出呼籲，稱其為全球重大健康問題。
世界衛生組織估計，全球至少有280萬人因超重或肥胖而每年死亡。
世界衛生組織還指出，全球肥胖患病率在1980年至2008年間幾乎翻了一番，肥胖曾經與高收入國家聯繫在一起，現在它與低收入和中等收入國家也有關聯。
兒童肥胖也成為全球健康問題; 根據世界衛生組織的數據，2008年，超過4000萬學齡前兒童體重超標，而超重的兒童成年後更容易肥胖。
事實上，也許這是世界歷史上第一次，超重和肥胖現在導致全球死亡人數超過因營養不良或體重不足而死亡。 據WHO統計，全球有44％的糖尿病患者，23％的缺血性心髒病患者以及41％的某些癌症可歸因於超重和肥胖。
肥胖治療和預防
這樣的統計數據使肥胖症的治療和預防變得更加迫切。 個人可以採取簡單的措施來預防肥胖和打擊久坐的生活方式 ，每天增加體力活動並密切注意飲食。 消除加糖和空卡路里的來源可以大大減輕體重管理，並且對地方，國家和全球層面日益增長的認識最終開始轉化為社區和政策措施。
如果您有肥胖或超重，請認真了解有許多資源可以幫助您減肥，首先與您的初級保健醫生討論哪種方法適合您。
請記住，體重超額減少5％至10％可以帶來重大的健康益處，並且從不會太遲。
來源：
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Fontaine KR，Redden DT，Wang C等人。 由於肥胖導致多年的生命損失。 JAMA 2003; 289：187-193。
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世界衛生組織。 關於肥胖的10個事實。 2014年10月2日在線訪問http://www.who.int/features/factfiles/obesity/facts/en/index3.html。