與其他一些癌症不同，它不完全知道是什麼導致卵巢癌。 然而，荷爾蒙，遺傳和生活方式風險因素（包括體重）可能都起作用 - 可能是相結合的。 意識到自己的個人風險可能不僅會指出你可以做出的改變來降低風險，而且會提高你對任何可能出現的症狀的注意力，以便儘早讓你的醫生與他們一起提出。
隨著您的閱讀，重要的是要記住相關性（一種風險因素與疾病相關 ）和因果關係（該風險因素導致該疾病）之間的差異。 有卵巢癌的風險因素並不意味著即使你的風險很高，你也會患上這種疾病。 同樣，許多患卵巢癌的人沒有任何已知的風險因素。
常見風險因素
癌症開始於癌細胞遺傳物質（DNA）的一系列突變導致它們以失控的方式生長，就好像它們是不朽的。 已經提出了許多關於為什麼發生這種情況的理論。
雌激素治療
這可能會增加或減少卵巢癌的風險，這取決於類型。 激素替代療法 （HRT）可能會增加患卵巢癌的風險，但只限於服用雌激素藥物。 聯合使用雌激素/孕激素HRT似乎不會增加風險。
計劃生育
與此相反，服用口服避孕藥（避孕藥）的風險降低了50％，使用時間更長，減量更大。 在停止使用藥丸後，這種風險會持續至少30年。 節育拍攝（Depo-Provera）也與較低的風險相關。
有一個孩子
在26歲以前生孩子會降低患卵巢癌的風險，就像母乳喂養一樣。 然而，有35歲以上的第一個孩子與風險略有升高有關。
晚更年期
晚絕經也與更高的風險相關聯。 這可能是因為更多數量的排卵週期在這些癌症的發展中起作用。 排卵確實會導致炎症，炎症與癌症有關，但確切的機制尚不清楚。
手術
在一些研究中， 輸卵管結紮手術可以顯著降低卵巢癌的風險高達70％，儘管其機制尚不清楚。 進行子宮切除術可將風險降低三分之一左右。
子宮內膜異位症
子宮內膜異位症是子宮（子宮內膜）組織在子宮外生長的一種疾病，與卵巢癌的風險更高有關。
不孕不育
目前還不確定生育藥物（如Clomid）是否會增加卵巢癌的風險，儘管不育史與較高的風險相關。 研究生育藥物和卵巢癌的研究沒有看到上皮卵巢腫瘤的風險增加，而是不太常見（通常不那麼激進）的基質細胞腫瘤。
遺傳學
如果你看過關於BRCA突變的新聞和討論，你可能會意識到卵巢癌可能是遺傳性的 。 但是在這個時代，當基因檢測是如此的新鮮時，談論癌症家族史和已知基因突變之間的區別很重要。 對癌症有遺傳易感性並不意味著即使你攜帶了遺傳突變，你也會發展這種疾病。
家史
許多人認為BRCA突變檢測陽性是卵巢癌發展的必要條件，事實並非如此。 有許多基因會增加卵巢癌的風險，其中只有一個是BRCA基因。
知道有幾百種不同類型的BRCA基因突變也很重要，新近可用的自己動手做的基因檢測只能檢查其中的幾種。
如果你有卵巢癌家族史（在家人兩邊），你的風險就會增加。 那些患有此病的一級親屬的風險最高，例如母親，姐妹或女兒。 不止一個親屬患有這種疾病會進一步增加風險。
以下是有關您的BRCA身份的其他重要事實：
- 如果你是BRCA陰性的：如果你有一個親屬（在家族的任何一邊）有卵巢癌或有卵巢癌和 BRCA基因突變，你的卵巢癌風險會進一步增加。 如果您有乳腺癌個人史，您的風險也會增加。
- 如果你是BRCA陽性的：你的卵巢癌風險顯著高於沒有突變的人。 預計大約40％的BRCA1突變女性和20％的BRCA2突變女性在其一生中會發生卵巢癌。 在這些個體中的卵巢癌也傾向於在比沒有突變的那些年齡更早發生，並且這些癌症也傾向於更具攻擊性。
如果您懷疑家人患有BRCA基因突變，請告訴醫生誰應該接受BRCA檢測 。 如果你擔心，看到遺傳諮詢師很重要。 遺傳諮詢師可以研究家族中的模式，包括可能與卵巢癌風險增加相關的其他癌症（如乳腺癌，結腸癌，胰腺癌，前列腺癌等）的存在。 事實上，根據這些癌症的家族史，有些人可能被認為比那些患有已知突變的人患卵巢癌的風險更高。
家族癌症綜合徵
多達10％的卵巢癌與其中存在特定基因突變的癌症家族綜合徵之一相關。 許多這些綜合症與已知為腫瘤抑制基因的突變有關，所述基因編碼修復細胞中受損DNA的蛋白質。 這些包括：
- Lynch綜合徵 （ 遺傳性非息肉病性結腸癌或HNPCC）：患有HNPCC的女性患卵巢癌的機率大約有10％（伴有發生結腸癌的高風險和中等程度的子宮癌風險）。 有幾種不同的基因可能在這種綜合徵中發生突變。
- Peutz-Jeghers綜合徵：該綜合徵與STK11基因突變有關，與卵巢癌風險增加有關。 它也與結腸息肉的形成和幾種消化道癌症的風險增加有關。
- 考登病 ：也稱為腫瘤錯構瘤綜合徵，這種情況與PTEN基因突變有關。 它增加了被稱為錯構瘤的良性腫瘤以及卵巢癌，乳腺癌和甲狀腺癌的風險。
高度
身材高大（超過5英尺8英寸）的女性比較矮的女性更容易患卵巢癌。 目前還不知道這是否與身高本身有關，或身高是否與遺傳有關，而遺傳因素是卵巢癌的一個危險因素。
生活風險因素
生活方式因素可能在卵巢癌的發展中起作用，其中許多（不同於你的家族史）可以被修改或控制。
肥胖
肥胖與低級別漿液性和浸潤性粘液性腫瘤（上皮性卵巢癌的類型）風險增加有關，但似乎並未增加高級別浸潤性漿液性癌症的風險。 肥胖也似乎與絕經前相比絕經後的癌症更多。
有幾種機制已經提出。 一個是與肥胖相關的雌激素增加（脂肪組織產生雄激素轉化為雌激素）。 肥胖還常常導致身體增加的胰島素和胰島素樣生長因子-1（IGF-1）水平，其可促進某些腫瘤的發展和生長。 此外，肥胖增加炎症，這與癌症風險增加有關。
不幸的是，肥胖或超重的女性在出現卵巢癌時更容易死亡。 僅損失5至10磅可能會降低風險。
滑石粉使用
使用含有滑石粉的女性噴霧劑和粉劑與卵巢癌有關。 幸運的是，消除這個風險因素是相當容易的。
飲食
一些研究發現低脂飲食與卵巢癌風險較低相關，但總體上沒有證據表明飲食起著重要作用。
有趣的是，在人群研究和實驗室研究中，薑黃素（一種常見咖哩成分薑黃中的化合物）與較低的卵巢癌風險相關。 雖然需要更多的研究，但如果你喜歡這種香料，不妨將它更頻繁地加入到你的飲食中。
抽煙
吸煙與一種類型的卵巢癌有關：粘液性上皮腫瘤。 但是，由於吸煙導致大量癌症 ，戒菸是一個好主意。
篩選
這種疾病沒有篩查指南，主要是因為篩選可悲地沒有被發現可以減少卵巢癌相關的死亡。 此外，這些測試可能會導致不良後果，如不必要的手術。
一些醫生可能會推薦每年進行兩次經陰道超聲檢查和CA-125血液檢查（35歲開始或任何年齡比親屬診斷時年齡要小10歲的患者），這些患者有卵巢癌或相關癌症家族史或已知突變的患者。 但是，出於同樣的原因，這不是一致的做法。 去除卵巢管和卵巢（輸卵管卵巢切除術）確實能將卵巢癌的風險降低75％至90％。
這是更確切地將任何卵巢癌症狀 ，甚至那些微妙和模糊的症狀引起醫生注意的理由。
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